– Я бы не стал надолго с тобой расставаться, Сладкая, – пробормотал он. – Мы скоро вернемся.

Новое прозвище откликнулось в моей груди приятным теплом. Вдруг я поняла, откуда оно взялось, и к лицу прилила кровь.

Слаще сахарного печенья.

Одарив меня еще одной улыбкой – одновременно застенчивой и лукавой, – Дом с явной неохотой отошел в сторону.

– Я за ней присмотрю, – произнес Джейкоб командирским тоном.

Я громко фыркнула.

Когда Доминик и Андреас выскользнули на оживленную улицу, я прислонилась спиной к гладкой каменной стене. Слабая пульсация моих меток отслеживала, как парни уходили все дальше от нас.

Джейкоб переступал с ноги на ногу.

– Рива.

Он замолчал в ожидании, пока я на него не взгляну. Он впервые обратился ко мне по имени с тех пор, как на вчерашней вечеринке я все ему высказала.

Зубы сжались сами собой.

– Что?

Джейк твердо выдержал мой взгляд.

– Знаю, ты ненавидишь меня за то, как я с тобой обращался. Я тоже ненавижу того парня. Если бы я мог его убить, стереть с лица земли, чтобы тебе больше никогда не пришлось о нем думать, то сделал бы это. Но тогда меня бы здесь не было, и я не смог бы защитить тебя от тех ублюдков, которые пока никуда не делись. Вот зачем я здесь. Пускай этого недостаточно, но я делаю все, что в моих силах.

У меня сдавило горло. Я отвела взгляд, но мои пальцы потянулись к кулону.

– Ты тот самый парень, – напомнила я. – Осознание того, каким ты был мудаком, не превращает тебя в совершенно нового человека.

Джейкоб нахмурился:

– Ты права. Я так и не думаю. Но если б нашел способ в него превратиться, то сделал бы это.

Он произнес эти слова с такой страстью, что я не смогла ему не поверить.

Проблема заключалась в том, что едва ли такой способ существовал.

Зиан прочистил горло, снимая повисшее напряжение.

– Ребята даже не спросили, что мы хотим на ужин. Надеюсь, они найдут что-нибудь вкусненькое.

Несмотря на боль в сердце, у меня вырвался смешок.

– Уверена, они знают о твоих предпочтениях.

Пока мы томились в ожидании, меня охватило неутолимое беспокойство. В груди болело уже не только из-за Джейкоба.

Это из-за меня теневые нас боялись? Я обладала самой жестокой способностью.

И это я отказалась слушать Роллика и предпринимать шаги по контролю за своей силой.

Почему бы им не увидеть во мне угрозу?

Когда мы вернемся к работе, когда Роллик со всем разберется, мне нужно будет делать на тренировках все, о чем бы он ни попросил. Я причиню немного боли ради того, чтобы убедиться, что не оступлюсь, когда все станет куда серьезнее.

Это меньшее, что я могла сделать, раз теневые так сильно боялись даже находиться рядом.

Поселившееся во мне беспокойство не отпускало до тех пор, пока несколько минут спустя на боковую улочку не свернули Доминик и Андреас, неся что-то в обертке из фольги.

Когда Андреас передал одну из порций мне в руки, сквозь обертку просочилось что-то теплое.

– Я уловил несколько приятных воспоминаний о том, как люди миллиард раз ходили в эту палатку, так что, думаю, это лучшее из всего, что здесь есть. Если вы…

С шумом рассекая воздух, мимо пронеслось что-то серебряное и вонзилось ему в плечо.

Глава 25

Рива

Андреас споткнулся, и на рукаве его рубашки расплылось красное пятно. Как раз в тот миг, когда я выронила из рук завернутую в фольгу еду и бросилась к нему, в воздухе засвистели новые пули.

Одна из них пролетела так близко от его головы, что на смуглой коже осталась царапина. Грохот был такой, словно начался град.

Обхватив Андреаса руками, я потянула его вниз и в сторону. Доминик с напряженным выражением лица уже мчался к нам.

Прижимая руку к ране на плече Дрея и стараясь всеми силами остановить кровь, я вертела головой в поисках источника выстрелов.

Джейкоб присел на землю чуть дальше от нас, подняв руки над головой. В нашу сторону полетело еще несколько сверкающих пуль, но все они врезались в силовое поле телекинеза, которое отбросило их назад.

Это были не дротики с транквилизатором. Кто-то пытался нас убить.

Внутри все сжалось от ужаса.

– Я не вижу, кто на нас нападает, – прохрипел Зиан, поворачивая голову и осматривая узкую улицу. – Похоже, они стреляют откуда-то сверху. Там!

В окне промелькнуло какое-то движение, и высунувшаяся оттуда рука что-то в нас швырнула.

Меня охватила тревога.

– Бежим отсюда! Туда, на улицу, где много людей.

Мы, как один, выбежали из переулка, надеясь укрыться на людном перекрестке. Кто бы на нас ни напал, он же не станет рисковать, стреляя в невинных прохожих, верно?

Позади нас раздался грохот, от которого затряслась земля у меня под ногами. Я закинула руку Андреаса себе на плечо, но, несмотря на силу моих мышц, из-за разницы в росте нам было неудобно идти.

Вцепившись пальцами мне в футболку, он держал темп, лишь слегка покачиваясь. Но от вида крови, стекающей по его щеке, у меня внутри все переворачивалось.

Доминик подбежал к нам и схватил Дрея за руку.

– Мне нужно что-нибудь… – выдохнул он. – Раны слишком глубокие, мне нужно откуда-то черпать энергию.

О черт, я совсем об этом забыла.

Пока мы проталкивались сквозь людей, они шарахались в стороны, а нам вслед раздавались ропот и восклицания. Не нужно было знать их язык, чтобы понять, что они встревожены.

А кто бы не встревожился?

В кадке на противоположной стороне улицы росло молодое деревце. Этого же должно быть достаточно?

Я указала на него рукой, и Доминик повернул в ту сторону. Зиан и Джейкоб, тяжело ступая, следовали за нами.

– Нужно убираться подальше, – прохрипел Джейкоб. – Кто бы это ни был, надо как можно скорее…

У него даже не было времени закончить предложение. Улица, вдоль которой тянулись красочные витрины магазинов, наполнилась криками.

Доминик помчался вперед и схватился свободной рукой за дерево. Я помогла Андреасу прислониться к горшку и развернуться.

С той стороны, откуда мы только что пришли, на улицу ворвался отряд людей в военной форме – некоторые из них выбежали прямо из нашего переулка. Что бы они ни кричали пешеходам, заполонившим широкую проезжую часть, толпа начала расступаться.

Люди поспешно расходились в разные стороны. Машины с визгом тормозили, и некоторые из них давали задний ход, чтобы объехать по другому маршруту.

Солдаты подняли свое оружие и направили его прямо на нас.

– Вот дерьмо, – прошипел Джейкоб сквозь зубы.

Он схватил меня за руку и подтолкнул Андреаса вперед, увлекая к другой улице, от которой нас отделяло всего несколько домов.

Одну свою руку он направил за спину, и две бегущие к нам фигуры завалились назад, словно брошенные малышом игрушки.

Другие солдаты начали выкрикивать друг другу приказы. Они увернулись от своих повергнутых собратьев и продолжили стрельбу.

Джейкоб мощными ударами отбрасывал от нас пули, но одна