В груди зародилось странное чувство тоски по дому, которого у меня никогда не было.

Хоть мы и не отметили друг друга связью, по твердым шагам по палубе я поняла, что это Зиан. Он нерешительно замер у перил в паре футов от меня.

– Все в порядке, Креветка?

Он произнес это старое дразнящее прозвище так, словно пробовал его на вкус. От хрипотцы его голоса у меня защипало глаза.

– Ты имеешь в виду, не считая того факта, что по всему континенту за нами охотятся работорговцы, которые хотят использовать нас как оружие? – спросила я, подстраиваясь под его настроение.

Зиан раздраженно выдохнул:

– Да, думаю, это глупый вопрос. Ты просто выглядела какой-то… грустной. Не такой, как обычно.

Он смущенно опустил глаза и, казалось, готов был уйти.

– Я не хотел…

– Нет, все в порядке.

Я снова перевела взгляд на город.

– Просто подумала, что вдруг мы могли бы сбежать от хранителей, если бы поселились в какой-нибудь далекой стране. Они же не живут по всему миру, верно?

– Очень сомневаюсь, что это так. По словам Дрея, в их воспоминаниях нет ничего о том, чтобы они общались с кем-то за границей.

– Да.

Я провела рукой по губам.

– Но потом я поняла, что рано или поздно нас все равно найдут. Если у них будет достаточно времени, они, наверное, смогут выследить нас в любой точке планеты. Может быть, мы выиграли бы неделю или месяц, но стоит ли оно того, если потом придется снова собираться и бежать?

Мгновение Зиан молчал, обдумывая вопрос.

– Нет. Не совсем.

– И еще есть другие тенекровные. Я не хочу вот так бросать этих детей.

Только не в тех ужасных условиях, через которые мы сами прошли. Только не тогда, когда мы могли хоть отчасти избавить их от этих мучений.

Мышцы Зиана напряглись, словно он уже в красках представил нападение на объект.

– И не бросим. Мы их вытащим. Тебе одной удалось освободить нас четверых, так что, собравшись впятером, мы сможем провернуть множество побегов.

Несмотря на сохраняющуюся между нами неуверенность, решимость, звучащая в его словах, вызвала у меня улыбку.

– Будем надеяться.

Вероятно, из-за этого мимолетного чувства понимания я и поймала себя на том, что смотрю на него в упор.

– Зи… тебя что-то беспокоит… во мне?

Он смотрел на гавань перед нами, но теперь испуганно перевел взгляд на меня:

– Что?

Я вцепилась пальцами в перила.

– Конечно, тебе не обязательно хотеть со мной танцевать и все такое. Но иногда кажется, что ты все еще злишься или беспокоишься о том, что я могу натворить, или что-то в этом роде. Ты извинился за то, что не доверял мне… мне показалось, что ты не испугался моей силы… но если у тебя все еще есть какие-то сомнения по поводу того, что произошло…

Зиан так быстро замотал головой, что я замолчала.

– Нет. Нет, Рива, я…

Он протянул вперед руку, но замер прежде, чем успел до меня дотронуться.

Какое-то мгновение мы оба смотрели на этот небрежный жест, а затем он поджал губы и снова поднял голову.

– Дело не в тебе, – сказал он. – Клянусь, не в тебе. Ты была такой… потрясающей. Черт, я благодарен, что ты вообще разговариваешь со мной после… после всего.

– И?..

Он громко сглотнул:

– Дело во мне самом. Я не знаю, на что способен, и сам себе не доверяю.

Это не имело никакого смысла. Если Зиан не питал ко мне никакой враждебности, то зачем ему волноваться о том, что он может причинить мне боль?

Я сделала глубокий вдох и попыталась подобрать слова, чтобы его об этом спросить, как вдруг на палубу выбежали остальные трое парней.

Когда мы с Зианом повернулись, то рядом с ними, словно сопровождая, появилось несколько теневых, в том числе Синдер и Кудзу. Парни, казалось, были чем-то встревожены, а Джейкоб так хмурился, что мог бы затмить собой солнце.

Мой пульс участился. Я направилась к ним, и Зиан пошел следом.

– Что происходит?

Кудзу повернулся к нам, скрестив на груди руки с выступающими венами.

– Вам пора уходить.

Уставившись на него, я заморгала.

– Что?

– Вы, пятеро мутантов. Убирайтесь на хрен с нашего корабля! И держитесь подальше от Майами.

– Но Роллик сказал…

Синдер рубанула рукой по воздуху, раздался электрический треск.

– У Роллика за плечами тысячелетия. Оставаться в живых еще дольше для него, похоже, не так уж и важно. Или он просто слишком любопытен, чтобы поступать правильно. Так что решать будем мы, и с нас хватит.

Она говорила серьезно. Все они.

Мой взгляд скользил по лицам коллег Роллика, и каждый из них смотрел на меня с ожесточением и решимостью.

Они ждали, пока он не окажется вне досягаемости, и теперь подняли мятеж… против нас.

– Это нелепо, – огрызнулся Джейкоб. – Не тебе такое решать.

– Пока Роллика нет, я главная, – заявила Синдер. – Так что как раз мне.

Она щелкнул пальцами, и в воздухе разлетелись искры.

Словно привлеченные зрелищем, рядом с нами на палубе вдруг появились Перл и Билли. Обычно аккуратная прическа Перл была растрепана.

– Что вы делаете? – воскликнула она, обращаясь к теневым. – Вы не можете просто…

– Как будто у вас, новичков, есть право голоса, – усмехнулся Кудзу.

Билли расправил свои узкие плечи и сделал шаг в их сторону. Фавн был на целую голову ниже любого из наших противников, но это не мешало ему свирепо на них смотреть, когда он пытался нас защитить.

– Может, я провел в мире смертных совсем немного времени, но знаю, что Роллику бы это не понравилось. Если вы не согласны с его мнением, почему бы не…

Кудзу с такой силой врезал низенькому парню кулаком по лицу, что хрупкая фигурка Билли отлетела на другой конец палубы. Он со стоном упал на пол, и из-под прижатой к носу ладони заструилась дымная эссенция.

– Эй! – зарычал Зиан.

Он встал между Билли и другими теневыми, в то время как Перл бросилась к своему другу. Синдер выбросила еще один угрожающий сноп искр, а кто-то из оставшихся существ обдал нас потоком холодного воздуха.

Мое сердце колотилось так громко, что эхом отдавалось по всему телу. Ко мне вдруг пришло понимание, что на самом деле эти теневые не просто хотели, чтобы мы ушли.

Они желали нашей смерти. Хотели удостовериться, что мы никогда не создадим им проблем.

Но они все еще нас опасались. Были не до конца уверены, что мы сделаем, если они поступят с нами так же, как Кудзу только что поступил с Билли.

Они решили прогнать нас, чтобы обезопасить себя. Я не знала, продолжили бы они осторожничать, ввяжись мы в драку.

Не знала, смог бы кто-нибудь из нас выжить в этой битве: в меньшинстве, против монстров, у которых куда больше опыта в использовании своих способностей, чем у нас.

Доминик кинулся к Перл и Билли, его щупальца шевелились под плащом.

– Он в порядке?

– Он поправится, – пробормотала Перл. – Но это больно.

Билли посмотрел прямо на меня. Я видела