– Чушь, он живее всех живых. Подойди.

– Может ещё на колено стать? – спросил Миха недовольно.

– Как интересно… Ты я смотрю взволнован, и многое хочешь узнать. Ты почти опоздал. Не долго мне осталось. Хотя… Сколько это недолго? День, месяц, годы. Вы даже не представляете, как я ненавижу время, время, отведённое мне.

Сознание Миши вновь помутилось, они расположились в соседней комнате и перекусив Рене, и Машка легли спать. Павел ещё долго общался с стариком и за ними можно было наблюдать сквозь большую щель меж досками закрытой двери. Через несколько часов беседы послышался голос некроманта:

– Я устал… Понимаешь? Я надеюсь я ответил на твои вопросы, и помог тебе, помоги и ты мне.

– Как я могу тебе помочь?

– Разреши мне умереть. Я хочу в последний раз пройтись босым по зелёной траве, окунуть руки в холодный ручей и придать своё тело земле. Да… – задумчиво говорил узник башни. – Меня заперли здесь. Эти стены были зачарованы, чтобы сдерживать меня. Но и теперь, когда меня покинул мой демон, я не могу покинуть эти проклятые руины.

– Но как я могу помочь тебе? – спросил Павел соболезнуя.

– Ты? Да ты. Твоя сила огромна. Ты можешь снять чары, и даровать мне покой. Кхе, кхе-кхе. – закашлял он тяжело и сплюнул прямо в камин.

– Я не знаю, смогу ли…

– Сможешь. Ты призвал того… Нет. Ты вернул не только плоть, ты смог вернуть душу почившего. Я не видел никого сильнее тебя. Прошу, отпусти меня.

– Я бы с радостью, но…

– Тогда убей меня. Нет, ты не сможешь. Но твои друзья, воин и оживший, любой из них лишит меня жизни, не обратив на это даже внимания. Попроси их.

– Почему ты сам не сделаешь этого?

– Я не могу! Кхе! Кхе! Мои судьи, они прокляли меня, лишь я подумаю воткнуть нож себе в грудь, как немота овладевает мной, я не могу. Понимаешь? Не могу. Я пытался.

Пашка смотрел на старика, по бледному лицу которого стекала одна единственная слеза, и ему было жаль его. Немного подумав, он поднялся, подошёл к стене и положил на неё ладонь. Закрыв глаза, он стал поворачивать голову то в одну, то в другую сторону, словно осматриваясь. Стены задрожали, с потолка посыпалась пыль и Пашка, словно от удара молнией, отлетел в сторону.

– Жаль, – опустил голову старик. – ты просто ещё не готов для такого.

Молодой чародей вскочил на ноги, и с злобным видом положил ладони на стену. Всё повторилось, и дрожание, и пыль. Раздался треск, но чародей на этот раз остался на месте. Рене и Машка бросились к выходу, но дверь не открывалась.

– Жаль, ты мог стать великим волшебником.

– Почему мог? – улыбнувшись спросил гость. – У меня получилось.

– Я знаю, – произнёс старик, вставая с кресла. – мне жаль, ты сильный.

Павел обернулся к хозяину и увидел глаза старика, горящие красным пламенем. Плечи его расправились и теперь он не выглядел таким немощным как раньше.

– Ты обманул меня…

– Это было не сложно, как можно обладать такой силой, и быть таким дурачком.

Костлявые пальцы некроманта зашевелились и Пашка завис в воздухе, Рене рубил дверь, Мария пыталась применить свои чары, а Мишка, мирно сидевший у стены знал, всё кончено. Для них эта история закончилась. Павел пытался сопротивляться, но как только хозяин почувствовал это, сразу же швырнул парня в сторону, произнеся что-то на непонятном языке. Гость перелетел через комнату, спина его встретилась с каменным подоконником и Мария завопила, услышав хруст позвоночника.

– Ты знаешь, – потянулся некромант, расправив руки. – меня называли демоном, за то, что я творил при свете луны. Но я не хотел случайных смертей, я ведь проклял земли вокруг своей обители, я хотел, чтобы они ушли. Но что говорить, я со счёту сбился, столько лет прошло… Все мои тюремщики обратились в прах, меня тоже черви съели бы, если б не моя природа. Я ведь и не жив и не мёртв. Так кто я?

Пашка неподвижно лежал на полу, его парализованное тело не подчинялось его приказам, последним приказам, отправляемым воспалённым агонией мозгом. Последнее что он смог сделать, это распахнуть дверь и попытаться сбить с ног неприятеля, он надеялся, что его товарищи успеют выскочить, убежать, спастись. Некромант слегка пошатнулся от невидимого толчка, но остался на ногах. Рене словно зверь бросился на старика, пытаясь разрубить его дряхлое тело, но Пашка этого не видел, глаза его застыли. Меч воина достиг цели, но ударился о невидимый барьер.

– А ведь он хотел, чтоб вы убежали. – повернулся некромант к воину без устали наносившему удары. Остановись!

Рене замер, боль сковала его грудь, он ощутил, как остановилось его сердце и сел на колени. Бородач жадно хватал воздух ртом, сталь вывалилась из рук, последнее что он произнёс:

– Маша, беги!..

Но Машка и не думала о бегстве, она смотрела на происходящее страшным отрешённым взглядом, волосы её, как всегда в такие моменты, заплелись сами собой.

– К стене. – тихо произнесла она, и старик прилип спиной к ближайшей стенке.

– Какая потеря, какая потеря! Кхе-кхе. Два таких сильных чародея, мы могли бы создать мир, о котором вы и не мечтали. Жаль вы не одобрили бы никогда.

– Заткнись. – произнесла девушка, шагнув вперёд.

– Ты не удержишь меня, – улыбнулся хозяин. – на всех, сил не хватит. Встаньте!

Мария подошла к нему и приблизилась лицом к лицу на расстояние пары сантиметров и проговорила:

– Ты умрёшь.

– Нет. – ответил он. – Теперь нет.

Холодная сталь вонзилась ей в спину выйдя через грудь. Она обернулась, сзади стоял Павел с леденящим душу взглядом. Его безжизненное лицо изменилось до неузнаваемости. С такими же изменениями, с пола подымался Ренестон и только Миша, выглядевший как обычно, стоял в дверном проёме и спокойно курил. Ведьма толкнула Павла, вытащила сталь со своего тела, от боли заскрипев при этом зубами так, что несколько из них сломались. Кровь лилась из её ран, ей оставалось не долго, но много времени ей и не требовалось. Взявшись за рукоять обеими руками, она направила острие в грудь некроманту и навалилась всем весом. Острие уперлось в невидимую преграду, и старик скомандовал:

– Убейте её.

Пашка с Рене