Слова Анис разожгли в ней малюсенький костер сомнения. Доставляет ли она неприятности своему близкому окружению? Связаны ли беды ее заботливых друзей с ней?

Несомненно, связаны.

Макки пострадал от Багро и поэтому сейчас прикован к постели. А кто больше всего злил демона?

Аркадия Теньковская.

Луми, скорее всего, перетрудился на тренировках. Ему нравятся пробежки, спортивные занятия вне пар по физической подготовке и чарбольных тренировок. И, наверное, усердствовать его заставили эмоции. Он редко в открытую демонстрирует то, что творится у него на душе. Тренировки могли помочь ему избавиться от негативных мыслей. Аркаша раньше и сама так не раз поступала. Баскетбол и тяжелые упражнения стали для нее отдушиной, воображаемым собеседником, с которым можно было поделиться болью и разочарованием.

Ну а в чем же причина тревожности Луми? Из-за кого он так сильно себя загонял?

Аркадия Теньковская. Везде только она.

Напрямую энергию из них Аркаша не тянула, однако причинно-следственную связь здесь возможно заметить невооруженным взглядом.

Анис права. Аркадия Теньковская — гадкий вампирюга.

«Внимание учащихся КУКУО!»

Зычный голос заместителя директора Карины Борзой пронесся по пространству помещения, будто стремительный карлик с борцовскими навыками, быстро отдубасивший всех присутствующих по почкам. Первокурсники насторожено прислушались, а большинство на автомате втянуло голову в плечи. Никаких громкоговорителей поблизости не наблюдалось, а звук словно шел с потолка.

«После длительного совещания наше уважаемое руководящее подразделение решило слегка подкорректировать расписание сегодняшнего дня. — Несмотря на формализм обращения, нотки ехидства в голосе Борзой подтверждали, насколько сильно она наслаждается производимым эффектом. — Как вы знаете, следующая пара — общая физическая подготовка, а для отдельных личностей — полноценная чарбольная тренировка. А потому мы загорелись желанием пойти навстречу самым старательным спортсменам нашей учебной организации. И чтобы чарбольные команды успели посовещаться по поводу перспектив и начали подготовку уже сегодня, жеребьевка будет проведена в следующий перерыв. И счастливчики, выигравшие жеребьевку, сразу отправятся к своим удачливым сокомандникам. Здорово, не так ли? С целью исключить лишний шум, в Турнирном Доме ожидаются только капитаны. Каждый капитан для поддержки может захватить с собой одного игрока. Остальным рекомендую даже не пытаться ошиваться рядом и мешать процессу отбора. Замечу — мигом попадете у меня в загон к нюхачам! Понятно, пустоголовые недомер?..»

«Карина! — втиснулся в речь Борзой голос профессора Немезийского. — Легче, легче. Ребятки и так на нервах!»

«Да на них надо!..»

Как следует, по мнению Борзой, поступать с «недомерками» Блэк-Джека упомянутые недомерки так и не узнали. Волшебная передача прервалась.

Аркаша, оглушенная новой напастью, повернулась к соседке и встретила сочувственный взгляд.

— Наверное, хуже уже быть не может. — Анис попробовала изобразить улыбку. Не вышло.

Секундой позже внизу стена получила сильнейшую оплеуху от распахнувшейся дверной створки. И в помещение вплыла она.

Ваниль.

Розовласая богиня издевательств.

Судя по всему, на выручку Эльблюму к первокурсникам поспешил вовсе не Сириус...

Глава 18. ПРОИЗВОЛ СО ВКУСОМ ЗЕФИРА

Удачно вышло, что их с Анис места располагались не в первом ряду. Хотя и размещение второго ряда вовсе не гарантировало спасение от разрушительных бедствий. А именно их и сулила встреча со вспыльчивой ведьмой с факультета Мимозы. Стиснув зубы, Аркаша аккуратно съехала вниз так, чтобы над столешницей виднелась только верхняя часть ее головы. Последовать ее примеру захотела и Анис и, дернувшись, подшибла коленями стол. Тот закачался и процарапал ножками пол. Перепуганная собственными суетливыми шевелениями девушка предпочла полностью застыть и попробовать слиться с общей заурядной и совершенно не привлекающей внимание учебной обстановкой.

Упершись ладонями в сиденье, Аркаша подтянула себя чуть выше и проверила степень кризиса ситуации. Возможно, вокруг пока и царило затишье, однако все признаки указывали на то, что лично ее ожидала самая настоящая Чопорная Печенька.

«А вот это уже тянет на ЧП», — пробормотала она, наблюдая, как Ваниль прислоняется к дверной створке и отработанным движением убежденного в своем великолепии нарцисса откидывает густую розовую копну волос за плечо.

Итак, модель готова и пребывает уже в состоянии крайней ярости, потому что к ее слепящему взгляды совершенству еще не кидаются, затаптывая друг дружку, толпы фотографов. Особой зрелищности добавляло и то, что Ваниль была облачена в короткую юбчонку, длина которой даже не призывала включить воображение, а честно демонстрировала всю суть.

«Жуткая она», — пробубнила Анис и вновь подбила столешницу трясущимися коленями.

В помещение, позевывая, зашла Брунгильда. Сегодня ее гребень из обесцвеченных волос обзавелся дополнительным уровнем за счет объемной заколки в виде ряда сцепленных за челюсти миниатюрных черепов, жадно впивающихся в волосяные объемы. С учетом любви ведьмы к готическим изыскам и металлическим изделиям, видеть ее в официальной форме Блэк-Джека — в блейзере, да еще и с нашивкой Мимозы, зеленой мастью бубны, — было довольно забавно.

— Сириус? — Брунгильда причмокнула жвачкой и задумчиво прижала ее языком к внутренней стороне щеки так, что получилась крупная выпуклость. — Серьезно?

— Да ладно?! — Сзади на ведьму налетел Лесик Князь и, не сбавляя скорости, буквально втащил девушку грудью прямо в помещение. — Ага! Да ты не шутишь! Хэй, хэй, е-е-е, братиш, привет! И тебе хэй! Братюнь! О, мужик! Как башка?!

По всей видимости, на празднестве Сириуса, участником которого ему посчастливилось стать, он быстро обзавелся множеством друзей среди Смешанных.

— Только при Александре подобный энтузиазм не проявляй. — Брунгильда рассеяно покосилась на преподавательский стол, заваленный пустыми сферами. — Его перекосит и заштырит, если узнает, что ты так рад встрече с Сириусом.

— А мы ему не скажем. — Лесик, приветствуя кого-то на задних рядах, изобразил что-то вроде карикатурной позы для становой тяги. — О-о-о! А твоя физиономия куда уехала, приятель? Давно? Чапнулся носом об стол?! Ха, дубина! Умора!

— Заканчивай общаться с лузерами. — Ваниль высокомерно вздернула нос и, нащупав в маленькой сумочке у талии зеркальце, принялась сосредоточено прохлопывать кончиками пальцев линию подбородка. — Заразишься идиотизмом.

Что ни говори, а прибытие второкурсников Мимозы ощутимое впечатление произвело разве что на Аркашу.