– А вот и Перун пожаловал! – Кощей отбил очередной удар зазубренного меча. – Мы уж и не чаяли!

Ваня отвлёкся, и эта заминка чуть не стоила ему жизни. Один из Монстров прыгнул на него сбоку, и, если бы не золотой меч Кощея, Ване бы не поздоровилось, – а так вместо его головы на землю скатилась голова львиная.

Не тратя времени на разговоры, тот, кого Алёнушка называла папой, а Кощей – Перуном, вновь поднял огромную шипастую палицу и ударил по Монстрам сзади. Не ожидавшие такого поворота, противники сломали строй и отступили, а он в мгновение ока оказался рядом с Водяным и приказал:

– Немедленно уводи Повелительницу!

В этот момент Алёнушка, видимо, как-то сбросила свою маскирующую завесу, потому что вновь стала видна – она уже стояла у самой кромки воды. Водяной одним прыжком подскочил к ней, но, прежде чем он подхватил её на руки и растворился в глади озера, Алёна успела крикнуть:

– Кощей, поручаю тебе охранять Иванушку! Слышишь? Это приказ Повелительницы!

И снова всё произошло настолько быстро, что Ваня не успел даже что-то крикнуть Алёнушке на прощание. Только посмотрел на озеро и увидел в свете фонарей, как сомкнулась вода над головами Алёнушки и морского царя, и тут же следом к берегу подкатила огромная волна, взмыла вверх и со всей силы упала на отряд Монстров. Когда вода схлынула, даже не коснувшись Кощея, Вани и Перуна, с полдюжины поверженных звероголовых остались лежать на земле.

– Спасибо, Водяной! – усмехнулся Кощей. – Помог напоследок.

Впрочем, радоваться было рано, врагов оставалось ещё немало. Монстры снова построились в боевую шеренгу, но теперь «львы» стояли в середине, а «кабаны» прикрывали фланги. Тяжёлой поступью, под которой, казалось, задрожала земля, чудища медленно двинулись в атаку.

Господи, когда же это кончится…

Ваня устал так, что казалось: ещё немного, и он свалится с ног. Он глубоко вздохнул и вдруг почувствовал, как вместе с воздухом в грудь словно бы проникло что-то ещё. Открылось второе дыхание? Нет, это было что-то другое… То же, что уже случалось с ним в начале этой ночи, при первом нападении Монстров. Внутри будто что-то взорвалось, и тело наполнилось небывалой мощью. Снова по жилам потёк жидкий огонь, и снова время остановилось, и окружающий мир замер. Поймав этот момент, Ваня бросился в атаку. Он понимал, что такое состояние продлится недолго, и старался использовать каждое мгновение. Его самодельный топор мелькал так, что даже он сам его не видел. Разрубленные монстры с флангов падали на землю, а Ваня уже месил «кабанов» с другого фланга. Вот ещё два Монстра мешками осели на землю… И вдруг всё закончилось. Внезапно Ваня осознал, что на берегу озера больше нет никого, кроме них троих.

Никого живого.

Почувствовав, как подкосились ноги, он выпустил из рук оружие и совершенно без сил повалился на траву.

Звезда во лбу – знак Повелителя

C момента рождения на свет Повелитель Прави отмечен особым знаком – звездой во лбу. Сначала она почти не видна, но со временем становится всё заметнее. Со временем Повелитель научается сам делать её заметной или же невидимой по собственному желанию. Звезда – что-то вроде «третьего глаза» – награждает своего обладателя разными магическими способностями, такими как телепатия, телекинез или умение иногда предвидеть будущее. «Использование» звезды требует опыта и навыка, и Алёнушка пока что только учится этому искусству.

Перун

Д лительное время один из верховных богов славян был безраздельным, суровым, но справедливым Повелителем Прави. Однако в какой-то момент трон под ним пошатнулся. Первой его неудачей стало столкновение с предводителем Монстров Левсом. Перун проиграл эту битву, после чего скрылся в Яви, открыв портал в дупле дуба с помощью Медальона Повелителя. Это действие затребовало много энергии, и, находясь в Яви, Перун восстанавливал не только собственные силы, но и энергию Медальона. Во время пребывания в мире людей у Перуна родилась дочь Алёнушка, которая к полной неожиданности для родителей оказалась отмечена знаками Повелителя. Понимая, что время не терпит, Перун магическим образом ускорил взросление дочки, и Алёнушка всего за несколько дней превратилась из новорожденного младенца в восемнадцатилетнюю девушку.

Глава 14

Правь

В подводном царстве

Свежая вода озера приятно охладила разгорячённое тело. Физически Алёна сразу почувствовала себя гораздо лучше – а то, наблюдая, как Ваня, а вместе с ним её отец и его помощники бьются с Монстрами, она уже несколько раз готова была упасть в обморок. Но на душе по-прежнему оставалось тревожно. Водяной уверенно плыл в определённом направлении, и Алёна старалась держаться рядом. Странно, но здесь, под водой, казалось отчего-то гораздо светлее, чем на поверхности, и дно, всё в сплошь поросших водорослями камнях, было хорошо различимо.

К тому, что может сколько угодно находиться под водой, не испытывая никакого дискомфорта, Алёна уже привыкла. Отец научил её нырять, ещё когда она была совсем крошкой, и уже тогда она обнаружила, что может дышать при этом так же легко, как и на поверхности. Тогда Алёна восприняла это как должное, да и позже не стала задаваться вопросом, как так получается. Это просто одна из способностей, данных ей от рождения как Повелительнице. Хорошо, пусть пока что будущей Повелительнице, поскольку она ещё не коронована. Но удивительных способностей у неё предостаточно, жаль только, что многими из них она пока ещё не научилась пользоваться. О некоторых вообще даже не подозревает, поскольку просто не успела за такой короткий срок жизни открыть их в себе. Но ничего, у неё всё ещё впереди!

А вообще уметь то, чего не могут делать другие люди, оказалось невероятно круто. Жаль только, что показывать этого в обычной жизни было нельзя, и приходилось постоянно держать ухо востро, чтобы никак себя не выдать. Хотя порой так хотелось! Сколько раз Алёна представляла себе лицо этой воображалы Бэллки Геворкян, если бы та вдруг узнала, с кем делит комнату в общаге. Но с ней Алёна всегда была начеку, ни разу не сболтнула и не сделала ничего лишнего. Да и в общении со всеми остальными тоже. Только с Ваней Алёна иногда позволяла себе расслабиться, как тогда, например, когда, катаясь с ним на лодке, увидела в воде мавку и прыгнула к ней в воду. И то торопилась вернуться, чтобы Ваня не забеспокоился. С мавкой –