в другом мире, он не считал, что ему повезло. Нет, напротив, это место напоминало ему Чистилище, где души варятся в собственном соку, очищаясь, да возрождаясь снова и снова. Потому и мир стоит на одном этапе развития. Чья душа со временем окончательно очищается, меняется, становится лучше, идёт дальше — в Рай. Да не тот, что придуман Моустасом, а настоящий. Те же, кто в ходе этой жизни лишь ещё больше падают на дно, марая душу чернотой, после смерти попадают туда, куда и заслужили. В Ад.

«Жаль только, что их место тут же занимают другие. Вот как я, например».

Поэтому Джон считал, что достаточно быть просто хорошим человеком. А если недостаточно, значит, тот, кто измеряет добро и зло, сам недобр.

И похоже, именно так и обстояли дела.

Кивнув сам себе, парень вскочил на Бархата, отправив коня вперёд. Для начала он взял невысокий темп, но постепенно ускорился. До вечера Сноу хотел добраться до Зимнего городка. Там он смог бы переночевать, а на следующий день выступить дальше — в сторону Стены. В Винтерфелл Джон и вовсе не собирался заезжать. Тем более, пока там леди Кейтилин.

«Конечно же, Моустас изменил всё, кроме этого. Что ему стоило поменять пары и дать Эддарду нормальную жену? Эшару Дейн, например, которая сейчас королева. Тем более, что они друг друга любили. А вместо Эшары, толстый Баратеон взял бы Кейтилин. И был бы сейчас, ха-ха, Робб не просто надутым говнюком, а «Его Высочеством говнюком».

Сноу улыбнулся своим мыслям, отпуская коня в галоп.

«А мне бы найти Призрака. И хоть это был бы очень жирный намёк всем этим инквизиторам, но... не пропал бы. Уж вдвоём бы точно отбились», - с улыбкой подумал парень.

К сожалению, очень быстро Джон вновь сбился мыслями о несправедливости своей жизни.

«В чём удовольствие перерождаться Джоном Сноу? - тоскливо размышлял он. - Даже будь здесь канон, то пришлось бы идти в Ночной Дозор, много воевать, надеяться на удачу, при вылазке к одичалым и Ходокам. Потом Игритт, снова одичалые, война и всё остальное. Нож в спину от своих же товарищей, опять-таки. Конечно, можно попробовать избежать части проблем, но от всех спастись не выйдет, хоть ты тресни».

Глаза различили огни далёкого городка. Отлично. Ещё пара часов, как раз до заката, и он успеет добраться до поселения. Здесь его отлично знают, так что можно даже не платить. Сказать, что заплатит позже и... нет, это будет не правильно.

Сноу замедлил коня и вздохнул, а потом ухмыльнулся.

- И когда меня успели заразить старковской честностью?

Неспешный ход Бархата заставил парня вновь и вновь гонять в голове те же самые мысли, раздражающие до зубовного скрежета. Джон вспомнил весь свой день и все предыдущие, за последнюю неделю. Чётко и явно. Он отчётливо видел, что крайне плохо расстался с Пуль, что поступил абсолютно по-детски со своими друзьями и даже «братьями». Нужно было предупредить их, предупредить всех.

«Правильно сказала Джейни, я слаб и труслив».

Прежде подобный момент показался бы ему лишь поводом для самоистязания. Да что там, даже сейчас в голову невольно лезут мысли о том, что «все бастарды — хитры и злы». А он-то не просто бастард, но ещё и варг! Что там по этому поводу говорят книжки «Небесного Клинка»? Пф-ф, даже вспоминать не нужно... Впрочем, полагаться на мнение Арвинда Моустаса Джон не собирался. Сейчас Сноу хотя бы мог вспомнить то, что говорилось о таких как «Небесный Клинок» в его прошлом мире. Там парень читал много того, что легко получило бы здесь статус еретических трудов. В тех книгах, правда касающихся библейских историй, а не чего-то иного, утверждалось, будто противоречия в сути Святого Писания доказывают, что герои и пророки — как древних дней, как и относительно недавних времён — были обычными людьми. «Все небеса, - писал Тсутом — не могут сиять через единственную щёлочку».

Логично, что эти слова легко можно интерпретировать на данную реальность. Если бы Джон не знал факта, что боги в этом мире существуют на самом деле, то посчитал бы владыку Новиграда самым обычным человеком, может, наделённым какими-то мистическими способностями, но не более. Проблема была в том, что Арвинд Моустас... не был похож на обычных людей. На первый взгляд казалось, всё, что о нём говорили, отображало лишь необычайно талантливого и удачливого человека. Единственный его фокус был в том, что «Небесный Клинок» не старел. Однако и здесь ответ был прост — магия.

Вот только Джон сомневался в этом. Искренне сомневался в собственных выводах. В конце концов, он никогда не встречался с Арвиндом лично. Но может, если Сашка был прав, и Матвей заслужил прошлой жизнью какое-то «благословение» (Ибо — почему нет? Всё-таки он переродился — это раз; сумел договориться с настоящими богами — это два; до сих пор жив и не был пойман — это три), то что мешает парню на самом деле оказаться избранным? Для каких-то великих дел в его новом мире?

А возможно, как предпочитал думать Джон, Сашка ошибался и «Божественную награду» получали сомневающиеся. Ему часто казалось, что искушение изображать уверенность — самое наркотическое и самое пагубное из всех искушений. Творить добро без уверенности означало творить добро без ожидания награды... Быть может, само сомнение было ключом.

Впрочем, если он прав, этому вопросу суждено навсегда остаться без ответа. Ведь если искреннее недоумение действительно есть условие условий, значит, спасутся лишь не ведающие ответа. Ему всегда казалось, что размышлять о собственном вознесении уже само по себе несёт грех.

А поэтому Сноу о подобном и не думал.

Но теперь... Теперь появилась надежда на ответ. Ведь перед ним было два варианта. Первый — Арвинд Моустас обычный самозванец, выдающий себя за Бога, а на деле сам являющийся простым колдуном. На этот вариант Джон поставил бы не задумываясь, если бы не одно «но». Этот человек пытается найти Белых Ходоков. И явно не для того, чтобы присягнуть Королю Ночи. Он хочет уничтожить их. Это не вяжется с образом мелкого мошенника, но уже больше похоже на человека, вставшего на путь Вознесения.

Про это парень слышал немногое, но успел понять суть. Каким-то образом, обычный человек может встать на путь бога и... в конце-концов действительно оказаться им.

Второй вариант — Арвинд Моустас действительно Бог. Неясно, правда, Вознёсшийся или лишь на пути к этому, но Бог. И это тоже несло как положительные, так и отрицательные последствия.

Тем не менее, Сноу был