— С радостью последую за вами, куда угодно.

— Ну ещё бы ты не последовал, на повышение-то, — благодушно прогудел толстяк и, оглянувшись, уставился на меня: — О, Чак! Может вы, наконец-то, займётесь полезным делом? Помогите этому слепому видящему осмотреться. Чем быстрее с этим закончим, тем лучше для всех. Вечером с рисовых полей тучи мошкары налетят, не всякая Железная кожа с этими бестиями справится. Ну чего стоите? Давайте-давайте, поживее. Экий непонятливый молодой господин.

Похоже, я тоже начинаю ненавидеть тессэрийцев. Этот комок жира прямо-таки нарывается даже не на грубость, а на агрессивное физическое воздействие. Офицера до белого каления довёл, меня до красного. Да и остальные присутствующие от него не в восторге.

Послать его подальше с такими указаниями? Но, как ни крути, он здесь главный, даже человек десницы вынужден помалкивать. Да и смысл отказываться? Чем быстрее мы закончим с этим холмом, тем быстрее расстанемся с невыносимым толстяком.

В то, что здесь располагается замаскированное бандитское логово, верилось всё меньше и меньше. Видящий гвардейцев своим обычным сканером обнаружил подземные структуры, но при этом не заметил в них ничего подозрительного. В центральных областях Равы местами, где ни копни, непременно на что-нибудь древнее наткнёшься. Так что ничего удивительного. Четвёрка работников подозрения не вызывает. Не похожи они на преступников, скрывающихся под добропорядочными личинами.

Хотя нет, я не вполне прав, мельника несложно представить в роли разбойника с большой дороги. Очень уж рожа криминальная, при виде такой рука сама тянется кошелёк проверить. Но воровать мешки с телеги — его потолок, не выглядит коварным злодеем с актёрским талантом.

Впрочем, тут я уже не в свою область забрался. Тот мечник с его подручным мою подозрительность легко обманули.

Будет забавно, если после Взора Некроса и эти пейзане сбросят мирные личины, сменив их на боевые оскалы опасных мастеров.

Ага, вперёд. Тут не закрытый подвал под башней, и при мне около семидесяти гвардейцев во всеоружии. Я на бандитов ни гроша не поставлю.

Как много мыслей, причём все они глупые. То, что опасаться следует не мельника с его помощниками, стало понятно спустя секунду после применения Взора Некроса.

Вспышка, заметная лишь мне, лишь местами просветила холм до основания. На всех прочих участках она докрасна раскалила знакомые по башне крысоловов линии маскировочного конструкта. Даже выгорая, они продолжали запутывать картинку, лишь кое-где среди их мешанины просматривались удалённые объекты.

И этой скудной информации оказалось достаточно для осознания того факта, что под нами скрываются не старые почти засыпанные подвалы, а много чего интересного.

Выгорание конструкта, как и при первой встрече с продукцией неведомого артефактора, стало тем «ударом бойка по капсюлю», после которого «события выстрелили». Но на этот раз не было ни сброшенных личин, ни злодейских разговоров, предваряющих схватку.

Земля дрогнула, ближайший сарай, получив удар снизу, взметнулся к небесам, разваливаясь на части. И на его месте возникло что-то огромное, непонятное и страшное.

А ещё это нечто оказалось быстрым. С момента активации моего навыка прошло не больше секунды, а неведомое создание выбралось на поверхность и ринулось к первой цели.

Выскочило из-под взлетевших обломков сарая, вскинуло непомерно-огромную конечность и с сочным треском опустило плоскую подошву на коляску, в которой так и восседал инспектор.

Глава 16. Очень много костей ​

Господин Кар Иеро Ист даже вскрикнуть не успел. Только что толстяк поглядывал на всех свысока, раздавая ценные указания и размышляя над перспективами карьерного роста для себя и разнообразных козней по службе для других. И вдруг, откуда ни возьмись, внезапно на него обрушивается многотонный ужас.

Тут сложно успеть перестроить мышление.

Чиновник мне, мягко говоря, не нравился, однако предаваться радости я не стал. Вместо ликования инстинктивно пришпорил лошадь, но тут же осознал, что неповоротливое животное стоит слишком неудобно. Надо бы его побыстрее развернуть, но оно слишком испугано, вот-вот на дыбы встанет. Даже не раздумывая, всё также на инстинктах, высвободил ноги из стремян, подскочил и что есть силы оттолкнулся обеими ногами от седла.

Однако, как ни торопился, не успел. Что-то огромное и гремящее навалилось сверху, обрушилось на лошадиный круп, играючи переломало крепкие кости недешёвого коня и вбило исковерканную тушу в землю. Меня это нечто задело лишь краешком, но этого хватило, чтобы отправить в продолжительный полёт.

При этом я впервые испытал новый навык. Тот самый, защитный, за которым так упорно гонялся и, в итоге, неожиданно добыл вариант получше, чем изначально рассчитывал.

В текущей конфигурации Игнорирование позволяло одновременно повесить два щита, способные прикрыть от чуть ли не любой угрозы. Вешая на себя один, второй можно активировать лишь спустя полторы минуты с лишним и дальше неограниченное время прикрываться одновременно двумя.

Первый слетел, когда костяная громадина раздавила коня, а меня отправила в затяжной полёт. Второй разрядился при жёстком приземлении. Причём защитил не на все сто. Скорость я набрал приличную, и навык прикрыл лишь в кратчайший миг столкновения с землёй. Дальше я прокатился несколько метров, пересчитывая боками и прочими частями тела все жёсткие неровности поверхности, после чего врезался в мельничную пристройку с такой силой, что продавил саманную стену.

От удара из глаз столько искр вынеслось, что хватит спалить сотню таких сооружений. Ничего толком не видя, я торопливо активировал Игнорирование, сделав в голове зарубку, что спустя полторы минуты надо не забыть повесить на себя ещё один щит.

Если, конечно, сумею эти самые полторы минуты прожить.

Что не факт.

Движение — это жизнь. И то, что я здорово оглушен, не даёт мне право об этом забывать. Поэтому вскочил без промедления, метнулся вдоль стены, расположение которой сам не знаю, как ощущал. Ни обычное зрение, ни Взор Некроса сейчас не помогали. Картинки рваные выдают, да ещё и заглушают их шумом от тех самых искр, что своей яркостью должны здесь всё испепелить, но почему-то дымом даже не пахнет. От ушей толку тоже почти нет, разве что звон изумительный выдавать способны. Но башка у меня крепкая, так что дайте парочку спокойных секунд, и начну в себя приходить.

Добравшись до угла пристройки, определился, куда, собственно, меня «приземлило». И поразился тому, что до сих пор жив и даже относительно бодр. Ведь пролетел и прокатился не меньше тридцати метров. Хвала ПОРЯДКУ, что позволил мне изучить Игнорирование (и даже неплохо его приподнять). Без нового навыка я бы немало травм заработал. Да, пассивные защитные умения существенно укрепили моё тело, однако выше некоторого предела они спасают лишь частично.

Мною