твою неуверенность, а качеством, которое оценит знающий человек. Исключения: маленькая, почти незаметная надпись под циферблатом на часах, либо марка телефона. Носить что-то другое, например, ремень, с логотипом — это моветон и безвкусица.

— Ладно, понял, — насмешливо ответил Крис. — Никаких дешёвых фокусов. А платок, ремень, галстук и часы — это вроде как моя невидимая визитка, так?

— Именно, но не только. Это часть образа, которому можно доверять, который внушает уважение и интерес. Платок может намекнуть на вкус, а часы — на самообладание. Все это мелочи, но они работают как единое целое. Ты заходишь в комнату, и люди видят человека, который знает себе цену.

Эмма будто опомнилась от их импровизированного урока и лёгким движением достала из сумочки чёрный футляр, подавая ему пару очков.

— Тебе не хватало последнего штриха, но теперь — попробуй это. И, ради всего святого, не зажимай дужки пальцами, как делают большинство новичков. Только за края линз.

Крис осторожно вынул очки и надел их, слегка смутившись от её пристального внимания.

— Ну как? Я выгляжу умнее?

Эмма ухмыльнулась.

— Честно? На удивление да. Но это не просто аксессуар. Очки — это барьер. Они показывают, что ты контролируешь, что и кого впускаешь в своё пространство. Они — заявление, — Эмма ещё раз внимательно его оглядела. — Очки с тонкой оправой не отвлекают внимание от твоего лица. Если они слишком большие, то будут кричать о себе, вместо того чтобы поддерживать твой образ. И не нужно смущаться отсутствием диоптрий и ношения очков ради самих очков. Такова мода.

Эмма провела пальцем по оправе, словно поправляя их на нём. Её прикосновение было лёгким, почти мимолётным, но Крис вдруг поймал себя на том, что чувствует себя кем-то другим — более собранным и готовым ко всему.

— Думаешь люди поведутся? — Слегка посмеялся Крис. — Примут меня за настоящего «джентльмена»?

— Дорогой, они даже не поймут, что повелись. Главное, помни — уверенность внутри всегда важнее, чем внешний образ. Но стиль придаст тебе нужное преимущество, а мне…

Она остановилась, позволяя фразе повиснуть в воздухе.

— А тебе что?

Эмма посмотрела прямо ему в глаза.

— А мне приятно видеть рядом достойного партнёра.

На какое-то время атмосфера между ними неуловимо изменилась.

Крис новым взглядом прошёлся по отражению в зеркале. Там на него смотрел не молодой безработный мальчик из гетто, а солидный и перспективный молодой человек.

Эмма аккуратно, пристроилась сбоку, едва заметно схватив его за локоть. Ещё час назад он бы превратился в смущённо месиво, но сейчас даже не вздрогнул, а лишь внимательнее посмотрел на их отражение. Он не знал, что стало причиной этой неожиданной уверенности, может хороший костюм действительно даёт плюс к мужественности, а может просто привык к Эмме, но факт остаётся фактом, его отражение в стильном деловом костюме с Эммой сбоку ему чертовски нравилось.

— Новая жизнь… — Задумчиво Крис пробормотал себе под нос. — Новый я?

— Я помогла сделала тебе первый шаг, — довольно улыбнулась Эмма, не отрываясь от их совместного отражения. — Остальное зависит от тебя, дорогой.

Глава 37

Стресс

Тема: Обсуждение того, насколько ты, мать твою, щепетильная мразь!

Крис громко и обессиленно вздохнул, зажимая на своём новом ноутбуке — брендовом и неоправданно дорогим, между прочим — клавишу удаления текста. Пару раз примерившись с собственными мыслями, он начал по новой составлять деловое письмо.

Тема: Уточнение по срокам доставки материалов для нового проекта

Уважаемый «Мистер Перешлите мне письмо в другом шрифте и в другом формате»

— Сука, — процедил Крис, вновь зажимая заветную клавишу.

Уважаемый Стивен

Прошу прощения за прошлые ошибки по составлению письма, не вписывающие в наши стандарты. А ещё пошёл ка ты наху…

Прошу прощения за прошлые ошибки по составлению письма, не вписывающие в наши стандарты. Впредь я буду внимательнее подходить к этим вопросам.

Я хотел бы уточнить текущие сроки поставки материалов для нашего последнего проекта, так как это критически важно для соблюдения графика. Могу я запросить актуализированный статус доставки на восьмое октября? Понимаю, что в данный период могут возникнуть задержки, и хотел бы обсудить возможные варианты на случай форс-мажора.

Если Вам потребуется какая-либо дополнительная информация или помощь с моей стороны, я всегда готов помочь. Заранее благодарю за обратную связь и рад сотрудничеству!

С уважением,

Кристофер Джордж Латор Уоллес

Помощник Генерального Директора

Frost International

— Ну наконец-то, — раздражённо вздохнул Крис, но не отправил письмо, а открыл файл с чёткими инструкциями и нормативами по ведению деловой переписки.

Совсем недавно Крис использовал свою недостаточную образованность в качестве шутки, но по правде говоря — это факт. Крис провел весь период старшей школы в психиатрической клинике, где сам факт получения диплома уже настоящее чудо! Ни о каком специализированном и уж тем более о высшем образовании речи и не шло.

Разве удивительно то, что у Криса возникли проблемы при работе в могущественной корпорации⁈ Ещё никогда Крис так чётко не осознавал свою собственную безграмотность и отсутствие компетенции в каких-либо серьёзных делах. Никогда ещё он не чувствовал себя таким… тупым, что ли?

За прошедшие две недели с момента «собеседования», Крис мог по пальцам руки пересчитать разу, когда у него НЕ возникало проблем.

И что сделала Эмма, стоило ему вступить в должность? Повысила трёх своих прошлых секретарей, отправив их заместителями каких-то там отделов! А после сказала, что все задачи, принадлежащие трём до этого компетентным людям, переходят прямо к нему! Поначалу это показалось ему лестным жестом, но после он начал осознавать, в какой заднице оказался!

Он пришёл в новую обстановку, на новую работу, был обязан взаимодействовать с кучей других людей и самое главное — знать, что делать!

Конечно, Крис предполагал, что поначалу будет непросто, но он не ожидал, что настолько! Откуда ему было знать, что высшее образование действительно важно⁈

Казалось, что из одной проблемы вытекает другая. Стоило ему прийти на работу, как стресс и собственные неудачи начинали давать со всех сторон. А всё из-за отсутствия какой-либо квалификации в чём-либо вообще!

Крис не мог вломить сложносоставному расписанию своего босса. Он не мог «обогнать» юридически термины, которых не понимал, на машине. Да эти сраные мелочи не могли его даже убить! А раньше как было просто… Раз, получил по щам, потратил очередную жизнь, и с новыми силами идешь