- Михал Григорьевич, - укоризненно покачал головой атаман. – Ну ты как с луны свалился. Сказано ведь, шаманы там. Они в цепь встанут позади войска, туман напустят, тогда и толку от пуль не будет. Даже пушки только метров со ста достанут, а винтовки и вовсе только в упор брать будут.

А вот это уже хреново, подумал Иванов. Над магией можно было посмеяться, да только он на своём опыте убедился, что в этом мире она работает.

- Туман тот пули замедляет, - объяснил Савва. – Сделать его одному шаману не под силу, а вот десятком смогут.

- Так, - задумчиво проговорил Иванов. – А как они через реку переправляться будут? По мосту или вплавь?

- Мост мы пока держим, - сказал Белоусов. – Там наши мужики сидят с двумя пушками. Успеют раза два пальнуть, хоть кого-то положат. Но мост узкий для них, часть обязательно реку переплывать будет. Успеем обстрелять, пока тумана нет, хоть пару десятков достанем и то хлеб.

- А потом?

- А потом они построятся плотно и шагом вперёд двинут, и туман не даст их достать. Шаманы позади идти будут. Метров двадцать один от другого.

- И? – спросил Иванов, заметив, что повисла пауза.

- Если выбить хоть двух-трёх, то спадёт их защита. Вот тут ты, Михаил Григорьевич, и пригодишься.

Идея была толковой, посадить человека с дальнобоем и оптикой, чтобы выбивать шаманов. Вот только…

- Постойте, а как же я их выбью, если туман пули не пропускает?

- Туман узкой полосой идёт, в рост человека, или чуть больше. Если повыше засесть, достать можно. Сами они щитами прикрыты, но щиты не прочные, думаю, пули три-четыре выдержат, а там и каюк шаману.

- Уже интереснее, - сказал Иванов. – А с какого места стрелять?

- Выше всего церковь, - сообщил один из офицеров. – Там, на колокольне засядешь. Расстояние – метров пятьсот-шестьсот, если от берега. Ты уж постарайся.

Иванов прикинул. Теоретически, задача несложная. Расстояние внушает, но они ведь приближаться будут. Если защитный туман спадёт, когда армия орков окажется в двухстах метрах от стены, это уже здорово поможет обороняющимся. Хотя, конечно, стрельба на такие дистанции – это чуть больше, чем он может, придётся выше головы прыгать. Эх, оптику бы нормальную, восьмикратную хотя бы. От тепловизора днём толку нет. Впрочем, бой не сейчас будет, глядишь, ещё и получится кого завалить в темноте.

- Ну, что же, сделаю всё возможное, - уверенно сказал он. – Только вот… в церковь с оружием. Отец Иоанн против не будет.

- Не то у нас положение, чтобы обряды блюсти, - хмыкнул атаман. – Если будет возражать, мне скажи, я с ним договорюсь.

- А что насчёт того, когда бой будет? – уточнил Иванов.

- Мы тут прикинули, завтра днём. Как раз к ним подкрепления подойдут, тогда и двинут в атаку. Нам бы из крепости наряд привести, там тридцать человек стоят, да не прорвутся, а если и прорвутся, половину потеряют. Так там и стоят, сами себя защитить могут, но и только.

Иванов вспомнил, что упоминаемая крепость где-то на полпути к серым оркам, стало быть, сейчас в осаде, но, видимо, пока держатся. Ну, может, хоть часть сил на себя оттянут.

На том совещание закончилось. Иванов отправился прямым ходом в церковь, разговаривать со священником, а заодно осмотреть свою позицию. Чтобы потом не метаться, отыскивая проход.

Отец Иоанн занимался абсолютно мирскими делами, укреплял забор вокруг церкви. Что же, лишним не будет, хоть какая-то преграда на пути прорвавшегося врага. Он снял рясу, оставшись в простой рубахе до колен с закатанными рукавами, и старательно забивал гвозди в дерево.

- Доброго дня, батюшка, - сказал Иванов, заглядывая во двор церкви.

- Здравствуйте, - священник быстрым жестом перекрестил гостя, после чего подал ему руку.

- Меня вот к вам прислали, - сообщил он. – Дело такое: в бою нужно будет орочьих шаманов выбить. А самое высокое место – колокольня. Вот оттуда я и буду стрелять. Узнать хочу, против не будете?

Священник как-то невесело улыбнулся.

- Есть правила, церковь и оружие – вещи несовместимые. Да только… Церковь можно освятить заново, можно даже отстроить новую. Это всё дело наживное. Любой служитель церкви вам скажет, что церковь – это не каменный дом с крестом, церковь в первую очередь – это община, масса верующих, паства, которую пастырь должен наставлять и опекать. А не будет их – не будет и церкви, некому будет жить по заветам Христа.

- То есть?

- Поднимайтесь на колокольню, занимайте место и готовьтесь к бою, я прекрасно понимаю важность вашей задачи, враг силён тёмным колдовством, но его можно одолеть, - спокойно объяснил отец Иоанн. – Если нужно что-то, говорите мне. Можно будет вместе позицию укрепить.

- Ну, хорошо. А вы… молиться будете?

- Я буду защищать храм божий, - смиренно сказал священник, продемонстрировав двуствольный дробовик, спрятанный за штабель досок. – А если на то будет воля божья, погибну на пороге храма.

Однако. Святой отец резко вырос в глазах Иванова. Помимо дробовика у того имелась внушительная дубина, напоминающая бейсбольную биту, только толще раза в три, сделанную из крепкого дерева, а на толстом конце окованную железом. Значит, кровь проливать священнику невместно, а дубьё – вещь богоугодная. Впрочем, это условности, если такой штукой треснуть по голове, крови вытечет море.