же расправил плечи.

– Эбигейл, конечно, умная. Но она еще и милая и просто хочет нормальных отношений с вами. Ей больно оттого, что вы не даете ей шанса.

Гек выругался себе под нос.

– Вижу, вы совсем головой не думаете.

Лорел попыталась продолжить:

– Вы выпили и, скорее всего, отключились. Признайтесь, в этом нет ничего зазорного.

Зелло упрямо выдвинул подбородок.

– Я тоже полицейский и знал бы, если бы женщина, лежащая рядом, не только встала, но и вышла из дома. А знаете, она права. Я хорош в своем деле, но не полностью раскрываю свой потенциал. Из меня получился бы отличный следователь.

Очевидно, Эбигейл сумела внушить ему то, что хотела. Судя по количеству выпитых бутылок, оба были изрядно пьяны. Или, скорее, он. Но Эбигейл, возможно, также накачала его наркотиками. Хотя признаков этого в поведении и на лице полицейского Гек не видел.

– Вы даете разрешение на забор крови для анализа? – спросила Лорел.

Зелло замер и стиснул зубы.

– Нет.

– Почему нет? – спросил Гек.

– Потому что мы живем в Соединенных Штатах и я не обязан никому сдавать свою кровь, – отрезал офицер. – Все это чушь собачья, и я не собираюсь вам подыгрывать.

Гек оттолкнулся от стола.

– Мне наплевать, курили вы травку или нет. Ваша кровь нужна нам для другого.

– А мне все равно. Это моя кровь. И вы сильно ошибаетесь, подозревая Эбигейл в чем-то подобном. Я не буду в этом участвовать. – Зелло встал.

Лорел пристально посмотрела на него.

– Как долго длился ваш роман с Шэрон Лэмбер?

Полицейский замер.

Гек жестом предложил ему вернуться на место.

Зелло снова опустился на стул, но уже поникший и усталый.

– Это продолжалось три недели. Все было классно. Потом я узнал, что она замужем, хотя с мужем не живет, и порвал с ней. Она надо мной посмеялась. Сказала, что я был одним из примерно двадцати мужчин, с которыми она экспериментировала в постели, хвасталась, что она в расцвете сил или что-то в этом роде. Я понял, что вовремя убрался, и поблагодарил за это Господа. – Он нахмурился. – Как вы узнали?

– Есть фотографии, – сказал Гек.

У Зелло отвисла челюсть.

– Фотографии, на которых я сплю со свояченицей мэра?

– Фотографии, на которых вы, оба обнаженные, занимаетесь сексом, – подтвердил Гек.

Зелло понурился.

– Вот уж не думал. У нее стояла камера?

Лорел бросила на Гека взгляд.

– Вы не знали?

– Конечно, не знал, – огрызнулся Зелло. – Я не хочу, чтобы мои фотографии такого рода публиковались. Когда-нибудь я захочу стать шерифом и, возможно, даже губернатором.

Гек кашлянул.

– Обвинение в препятствовании расследованию отразится на ваших перспективах не лучшим образом. – Он позволил себе улыбнуться. – Или не отразится. В наши дни, в нынешнем политическом климате, кто знает… Возможно, это даже поможет вам получить желаемую работу.

– Я ничего не сказал о Шэрон, потому что это не имеет отношения к делу и потому что я хотел участвовать в расследовании. – Зелло подергал за кончик усов. – Потом увидел Эбигейл и предложил присматривать за ней. Чтобы иметь повод повидаться с ней. – Он пожал плечами.

– По-моему, это тянет на преследование, – со скучающим видом протянул Гек. – Агент Сноу? Это преследование?

– Такая квалификация возможна, – согласилась Лорел. – Офицер Зелло, меня беспокоит то, что вы вступали в сексуальные отношения с двумя из жертв серийного убийцы. Вы также единственный, кто принимал заявления от Шарлин Рокс. Остается доктор Кристин Франклин. Прямо сейчас ответьте на вопрос: какие отношения были у вас с ней? Она была кардиологом.

– Клянусь, я незнаком с доктором Франклин и не имел с ней никаких отношений. – Зелло поднял руки. – Я сам, добровольно, составлю график своих передвижений за последний месяц, но мне потребуется немного времени, чтобы просмотреть календарь.

Гек поморщился.

– Может быть, нам следует задержать тебя прямо сейчас.

– Если хотите, задерживайте. Но я скажу так: отношения с Шэрон Лэмбер у меня были короткие, как, полагаю, и у многих других мужчин. Кроме этого, ничего предосудительного я не совершил. – Зелло снова встал. – А теперь мне пора вернуться к работе. Вам же, капитан, надлежит следить за тоном.

Гек поднял бровь.

– Извините?

Полицейский перевел взгляд с него на Лорел, а затем обратно.

– Возможно, я завел отношения с женщиной, находящейся в поле зрения убийцы, но, по крайней мере, я не сплю со своим напарником или агентом ФБР, ведущим это расследование. Как там насчет конфликта интересов?

Гек вскочил, отбросив стул.

Лорел тоже поднялась.

– Все. Допрос окончен. Пока дело не закрыто, держитесь подальше от Эбигейл, офицер Зелло.

– Не могу. – Его взгляд смягчился. – Эбигейл нужна защита, и поскольку вы ее не обеспечиваете, с ней останусь я.

– Я готова поместить ее в безопасное место, – возразила Лорел.

Офицер Зелло фыркнул.

– Невозможно посадить в клетку такую прекрасную птицу, как Эбигейл. Ей нужно работать и не отвлекаться, и я позабочусь об этом. Это меньшее, что я могу сделать. Но скажите только слово, и я отойду, уступлю свое место вам. Защитите ее.

– Не думаю, что это хорошая идея, – осторожно сказала Лорел. – Я вас не знаю, и сейчас вы только осложняете мою работу. Но должна предупредить вас. Эбигейл – искусный манипулятор, и она использует вас. Будьте очень осторожны с ней, офицер.

Он усмехнулся.

– Вы действительно плохо знаете свою сестру, и это печально, агент Сноу. Вы понятия не имеете, какая это добрая и благородная душа. – Полицейский вытянулся по стойке смирно и вышел из комнаты.

– Вот так. – Гек покачал головой. – Одна ночь с Эбигейл Кейн, и он уже готов защищать ее ценой собственной жизни.

Лорел покрутила в пальцах карандаш.

– Для Эбигейл он – хорошее алиби на прошлую ночь, когда напали на Рейчел. Это все, что ей от него нужно. – Она откинулась на спинку стула. – Возможно, она и не накачивала его наркотиками, а у нас недостаточно оснований, чтобы получить ордер на забор крови.

Гек посмотрел на нее сверху вниз.

– Ты передумала? На Рейчел напала не Эбигейл?

– Определенно Эбигейл. Но она напоила его, занялась с ним сексом, а затем ушла. Он проспал несколько часов, хотя и не желает этого признавать – из самолюбия и упрямства. – Лорел затянула волосы на затылке. – Сам факт алиби является для меня доказательством того, что на Рейчел напала она. – В романтическом плане Фрэнк Зелло не представлял для нее ни малейшего интереса. Им слишком легко манипулировать. – Ей удалось убедить его, что она та самая бедняжка, который нужен рыцарь-защитник.

Гек фыркнул и вернулся на свое место.

– Верно подмечено. И тем не менее ты по-прежнему уверена,