ранен на Ауэргласс-роуд, примерно в пяти милях от ресторана «Распи!» – крикнула она уже охрипшим голосом. – Я агент ФБР. Мы под огнем. Пришлите подкрепление.

Стрельба прекратилась. Лорел вгляделась в темноту, но не смогла разглядеть нападавшего. Он, должно быть, перезаряжал оружие. Другого шанса могло и не быть.

Кряхтя, она прижалась спиной к сиденью и ударила ногой по ветровому стеклу в том месте, где оно уже треснуло. Стекло разлетелось осколками. Лорел выкатилась, чувствуя, как они врезаются в шею. Пригнувшись и проваливаясь в глубокий снег, она обогнула пикап.

Пульс колотился в голове, легкие сдавило, но Лорел крепко держала пистолет в левой руке. Она глубоко вдохнула ледяной воздух, чтобы прояснить голову, и попыталась отогнать боль.

Незнакомец встал и выстрелил.

Лорел нырнула в сторону, перекатилась по снегу и поднялась, ведя огонь по его прежней позиции.

Стрелок прыгнул за сугроб.

Она медленно подобралась к капоту, всматриваясь в темноту, и осторожно двинулась вперед.

Сначала никакого движения. Потом за сугробом треснула ветка. Лорел побежала к дороге, увязая в густом снегу, пригибаясь и готовясь стрелять. Добравшись до дороги, она выскочила на середину и направила пистолет в ту сторону, где только что был стрелок. За деревьями на другой стороне взревел мотор, с веток посыпался снег. Машина сорвалась с места и понеслась прочь по боковой дороге.

Черт…

Ее трясло, но Лорел не чувствовала холода – кровь уже разнесла адреналин по всему телу. Вытерев со лба кровь, она повернулась, торопливо пробралась по глубокому снегу к лежащему на крыше пикапу.

– Гек? – Она наклонилась, стараясь не порезаться о заснеженное стекло. – Гек?

Он лежал неподвижно, и Лорел обратила внимание на согнутую под неестественным углом шею. Кровь заливала лицо, глаза были закрыты. Дышит ли он?

Паника разогнала туман в голове.

Вдалеке завыли сирены.

Она наклонилась, протиснулась в кабину и здоровой рукой попыталась нащупать пульс у него на запястье.

– Гек?

Глава 32

Гек никак не мог выбраться на поверхность. Лед и вода поймали его в ловушку и теперь высасывали из него жизнь. Легкие сжались, отчаянно требуя воздуха. Он очнулся, хватая ртом воздух, сел и выбросил кулак.

Удар пришелся в ладонь. Эхо шлепка отозвалось в охваченном паникой мозгу, и он взялся за дело всерьез.

– Эй, приятель. Остановись, – произнес мужской голос, и сильные руки схватили его за плечи и повалили на спину.

Под лед. В ту же ловушку. Ну уж нет. Он с ревом бросился вперед, готовый разорвать мир на части.

– Гек. – Тихий голос. Голос, который он знал. – Прекрати.

Он замер. Медленно открыл глаза. Дыхание рвалось клочьями. Боль острыми лезвиями вонзилась в мозг, и он поморщился и закрыл глаза.

– Лорел?

– Да. Я здесь. – Она положила руку ему на шею, и по коже пробежал холодок. – Ты в порядке. Мы в машине «Скорой помощи».

Он еще раз, уже медленнее, открыл глаза и увидел металлический потолок.

– Привет. – Кто-то склонился над ним и заглянул. Мозг словно запутался в паутине. Сколько ж ее там. – Что случилось?

Берт поплотнее укутал его одеялом. Здоровяку-парамедику было около шестидесяти, и силы ему было не занимать, но сейчас Гек почти не чувствовал его легких прикосновений.

– Старайся дышать глубже и держись. Ты получил пулю в голову.

«Скорую» подбросило на ухабе, и Гек дернулся от боли. Куда они так несутся?

– Мне попали в голову?

Лорел склонилась над ним; на лбу у нее запеклась кровь. Она покачивалась в такт движению.

– Нет. Берт, пожалуйста, не шути так. Похоже, пуля попала в металл, и кусок металла срикошетил тебе в висок. У тебя довольно сильное кровотечение, но рана неглубокая. Только царапина и осколок под кожей. Его придется удалить. – Она поморщилась.

– Что-то не так? – Он попытался сесть, но Берт заставил его лечь.

– Возможно, сломала запястье. – Она прижимала правую руку к груди.

Он снова попытался сесть.

– Тогда тебе надо лечь. Иди сюда. Я сяду. – Черт, почему все расплывается? – Где Эней?

Она наморщила лоб.

– Ты оставил его с Монти, когда мы поехали обедать. Я только что звонила, и Монти сказал, что побудет с собакой, если тебе придется остаться на ночь в больнице.

– Я не останусь на ночь в больнице. – Вот еще. Из-за какого-то кусочка металла. Мозг словно обложили ватой. – Подожди-ка. Ты сказала что-то про пулю?

– Да. Мы попали в засаду примерно в пяти милях от ресторана. – Она прислонилась к стенке и закрыла глаза. – Стрелок был один. Быстрый, уверенный. Рассмотреть его как следует я не смогла, но уверена – это мужчина. Одет во все черное, и я думаю, что он был в маске. Я стреляла в ответ и попыталась преследовать, но он уехал. А я вернулась к тебе – посмотреть, не требуется ли моя медицинская помощь до прибытия «Скорой».

Вот как. Она перестреливалась с незнакомцем, пока он лежал без сознания?

– С тобой все в порядке?

– Да.

Машина остановилась. Хлопнули передние дверцы, потом открылись задние. Двое парамедиков вытащили его носилки, хотя он все еще пытался сесть.

– Лежи, Гек, – пробормотал Берт. – Потерпи, пока мы не доставим тебя и агента Сноу в приемную.

– Лорел? – Он попытался повернуть голову, чтобы увидеть ее.

– Мои показатели в норме. – Она шла рядом с ним, бледная и осунувшаяся.

Мир снова затуманился, и он, должно быть, потерял сознание, потому что, когда пришел в себя, обнаружил, что лежит на больничной койке, а Лорел спит на стуле рядом с ним. Рука с закованным в синий гипс запястьем висела на перевязи, рот слегка приоткрыт. Он несколько раз моргнул; на мониторе над головой громко бился его пульс.

Нахмурившись, он сдернул с груди провода.

– Прекратите, – произнес женский голос.

Он дернулся и повернулся в другую сторону – на стуле сидела Дейдра Сноу с каким-то желтым вязанием. Что-то вроде шапочки.

– Извините. – Он притих. – Так, минутку. Что вообще происходит?

В палату торопливо вошла медсестра, ее седые волосы с зелеными прядями были собраны на макушке. На вид ей было около шестидесяти.

– Это вы сорвали датчики?

– Я. – Он с трудом сел.

– Вот так. – Дейдра нажала кнопку на большом пульте, свисающем с металлического поручня кровати, и изголовье поднялось. – Из-за вас мне пришлось вернуться раньше времени, так что в качестве извинения по крайней мере слушайтесь медсестру. – Строгость слов смягчал заботливый тон.

Он сел.

– Спасибо.

Лорел даже не пошевелилась. Похоже, отключилась.

Гек потянулся, развел руки в стороны.

– Ей бы дома поспать.

– Не захотела уходить, пока вы не очнетесь, – прошептала Дейдра, и глаза ее затуманились.

Голова