моментов счастья, правда поняла это совсем недавно. Что мешало тебе веселиться, когда было время? Не думаю, что ты был настолько занят, что не мог хоть немного побыть обычным ребенком.

— Тут ты права. Для ребенка я был слишком одержим мыслью научиться убивать демонов, что порой забывал о том, насколько еще мал.

— Вас послушать, так вы все были увлечены спасением мира, потому и лишились нормального детства. — К нам пришла кошка, которая начала ласкаться у моих ног, так что взяла ее на руки и начала гладить. Послышалось легкое мурчание, едва я прочесала ее за ушком. — Но ведь еще не все потеряно. Можно подурачиться, дать себе волю и побыть ребенком. Хотя бы раз в недельку. — Он посмотрел на меня и на мирно сидящую на моих руках зверушку.

— Честно говоря, я не уверен в том, что это хорошая идея, — неуверенно ответил он, взъерошив свои волосы.

— Да ладно тебе, жаловаться на то, что детства не было ты можешь, а побеситься нет? Брось, от детских шалостей еще никто не умирал. Наверное, — пожала плечами.

— Я не совсем это имел в виду, — засмеялся он. — Просто, нас увидят, мы же без рун и заклинаний.

— Ну и что? Так ведь даже интереснее. — Хихикнула я, а кошка, предчувствуя неладное, спрыгнула с моих колен и, гордо махнув хвостом, ушла на полянку в центре детской площадки.

— Ну, раз ты настаиваешь, Кэти… в таком случае предлагаю поиграть в догонялки, — он слез с качели и засунул руки в карманы.

— Да запросто, — спрыгнула следом, — ты водишь, — стукнув его по плечу, стремглав помчалась по аллее. Долго соображая, Макс продолжал стоять на своем месте, а потом рассмеялся и побежал вдогонку. Люди, сидящие на скамейках, с удивлением смотрели на нас. Еще бы, такое странное зрелище. Уверена, что со стороны мы выглядели весьма забавно. Взрослые ребята, а играют в догонялки — бред, да и только. Обычно бегала быстро, но сейчас не сильно напрягалась, за мной ведь гнался не демон, а всего лишь парень, который, несмотря на многолетние тренировки, все же умудрялся отставать. Я задумалась на секунду. А что, если быстрый бег — еще одна из моих способностей, которую мне удалось развить? Я забежала за угол первого попавшегося здания, и слегка отдышавшись, подождала, пока меня догонят. Макс прибежал следом. Он запыхался, но широко улыбался, как маленький ребенок. Я не понимала, чему он так радуется, мы всего лишь пробежались, но его улыбка не могла не вызвать ответной реакции. И вот мы уже вдвоем скалились во все зубы, как ненормальные:

— Где ты научилась так быстро бегать? — Спросил он, упираясь спиной в стену. В ответ я лишь пожала плечами.

— Не знаю, со школьной поры это умела.

— Впечатляет. Ты что, совсем не устала? — Его глаза округлились от удивления.

— Ну-уу…разве что чуть-чуть, — прыснула я, глядя на его удивленную физиономию.

— Вот это выносливость, — присвистнул он.

— Ой, ладно, ничего особенного. — Отмахнулась от его удивленных комментариев, а потом уже с победоносной улыбочкой заявила, — и да, ты проиграл.

— Ха, а вот и нет, — он схватил меня за руку, — попалась!

— Эй! Так нечестно, — возмущенно воскликнула я, но друг лишь засмеялся. — Надо было догнать, а не схватить меня, когда я стою на месте, — Попыталась напомнить правила игры.

— Я и догнал. — Простодушно заявил соперник. — Кто виноват, что ты остановилась? — Скорчила недовольную гримасу, ведь он был прав. Мы оба посмеялись, а потом не спеша пошли вдоль аллеи. Мы говорили о забавных приключениях в маленьком возрасте, увлечениях и интересах, а еще ели мороженное, которое купили по дороге. Прямо как в детстве:

— Ты и вправду занималась музыкой? — Кивнула, выбрасывая обертку в урну. — Мы с ребятами как-то пробовали сделать собственную группу, — задумчиво протянул он.

— Серьезно? — Недоверчиво переспросила я.

— О да. Я был бас-гитаристом, Крис — барабанщиком, Дерек заправлял синтезатором, на Владимира мы повесили роль вокалиста.

— Ужас. — округлила глаза от удивления, вспоминая как порой истерически смеется друг Макса, заливаясь безумным хохотом, зачастую переходящим в ультразвук.

— Не представляешь какой, — уверил он. — Мало того, что мы толком не учились, так еще и позора набрались на несколько лет вперед. Я до сих пор помню выражение лица Александры, когда она подслушала нашу игру, проходя мимо кабинета, в котором мы репетировали.

— О, нет. — Готова была рассмеяться на весь парк.

— О, да. Выглядела она примерно так, словно ушные перепонки лопнули, а саму ее в этот момент мутило от морской болезни. — Он попытался изобразить это выражение, и я не смогла сдержать истерического хохота, от которого слезы навернулись на глаза. Макс вторил мне, потому что это было поистине смешно.

С Максом было интересно, весело, и время летело удивительно быстро. Я рассказывала о своих подростковых приключениях, а он увлеченно слушал, словно это было интересно. Хотя, откуда мне знать? Пока мы возвращались к школе, уже успело стемнеть. К выходу мы подходили, смеясь с того, что парень умудрился споткнуться и упасть на ровном месте. Он встал, отряхиваясь, но от позора ему уже было не отмыться:

— Дааа… пожалуй, есть на этом свете люди еще более неуклюжие, чем я. — Мне было трудно остановить смех.

— Только попробуй кому-нибудь проболтаться, и я тебя убью. Это у меня точно получается лучше, чем смотреть под ноги, — пригрозил он в шутку.

— Я могила, — подняла руки вверх, делая вид, будто сдаюсь, а потом начертила пальцем крест на сердце. Он заулыбался, но в какой-то момент его лицо стало серьезным.

— Спасибо, что позвала с собой, Кэтрин. Я очень хорошо провел с тобой время. Ты научила радоваться мелочам. Быть ребенком и вправду увлекательно.

— Всегда пожалуйста, — Отмахнулась я, словно он сказал какую-то абсурдную вещь. — Для меня это пустяки. Лучше проводить время так, чем сидеть взаперти. — Улыбнулась я, и он закивал. Пока мы шли, он на некоторое время замолчал, видимо, обдумывая все, чему я его сегодня научила. Я не навязывала разговор, просто шла молча и наблюдала за тем, как маленькие группы учеников занимаются своими делами у школы. Теплые вечера предвещали скорое наступление лета. Как хорошо, что даже в таких школах есть время на отдых.

— Помнишь, я говорил тебе, что ты мне нравишься? — нарушил молчание Макс, и я что-то невнятно промычала в ответ, в надежде на то, что он оставит эту тему. — И, знаешь, я не отказываюсь от своих слов. — Ну вот, момент испорчен. Зачем все усложнять, почему просто не проводить хорошо время как друзья? Он остановил меня, и я в нерешительности стала перед