— Сработало? — Спросила сестра, еще не отойдя от увиденного зрелища.

— Не знаю. И даже понятия не имею, как это проверить. — Я недоуменно взглянула на украшение, а потом нацепила его на шею. — Все без толку, не известно работает эта штука или нет. — Обреченно вздохнула я.

— Ты чувствуешь желание или тягу к кому-то? — Вопросительно взглянула на меня Анни, приступив к своей любимой тактике убеждения, а потом быстро спохватилась, — к кому-то, кроме Эндрю? — Я отрицательно покачала головой. При упоминании его имени, мое сердце вновь неприятно сжалось. — Ну вот, это только еще раз подтверждает мои слова о том, что ты Светлая.

— Какой сейчас урок? — Попыталась сменить тему как и всегда, чтобы не возобновить душевные терзания.

— У меня ботаника, а у тебя…

— Магические искусства. И еще куча усилий, чтобы понять свой круг возможностей.

— Справимся, — промычала Анна, увлеченно кусая конец карандаша. Еще одна глупая привычка, которой мы страдали по-семейному одинаково. Может стоит ей сказать? Да нет, по себе знаю, что это помогает лучше концентрироваться на работе.

После занятий я сразу же вернулась в комнату и завалилась читать учебник по магии. Мне предстояло много изучить, прежде чем начать в совершенстве овладевать своими способностями. Я часто сталкивалась с проблемой демонстрации своих сил на публике, мне было куда проще, когда за моими движениями никто не следил. Провалов в моей жизни было куда больше, чем побед. Не понимаю каким образом вообще я стала Избранной? По какому принципу меня выбрали? Вот самая неудачливая девушка, которая только и делает, что портит все, к чему прикасается, пожалуй, выберем ее и посмеемся над ее попытками что-то исправить. Меня очень расстраивали мысли о том, что все было настолько плохо. Все, к чему не притронусь в этой жизни, моментально рушится. Анна вернулась в комнату поздно вечером и принесла много вкусностей.

— Почему ты не пришла на ужин? Обычно ты жалуешься на постоянный голод. — Я проигнорировала подобное замечание, уделяя внимание лишь тому, что она принесла с собой. — Погоди, это из-за Эндрю? — Я кивнула, кидаясь к бумажному пакету, в котором обнаружила пластиковую коробку с тремя кусочками пиццы, два банана, и несколько ароматных сэндвичей с ветчиной и сыром.

— Обоги, как это прекрасно, — простонала я, впиваясь зубами в еду.

— Это тоже тебе, — передо мной оказался стеклянный термос с чаем. — С мелиссой, как любишь, и да, там куча сахара. Я не стала брать кофе на сон грядущий, потому что тебя потом не угомонить, будешь болтать всю ночь напролет.

— Шш — шпашибо, — ответила с полным ртом еды.

— Ты ведь понимаешь, что так долго не может продолжаться, Кэти? Ты гробишь свое здоровье, а стоит ли оно того? Я не смогу постоянно приносить тебе еду, ты осознаешь это? — Я быстро прожевала и проглотила еду. Анни уселась на кровать и задумчиво уставилась на меня, она снова беспокоилась.

— Первое время, потом все будет нормально. — Заверила я, чувствуя прилив сил от поглощенной еды.

— Ты не сможешь избегать его вечно, особенно завтра. У нас первым уроком Боевые искусства.

Я снова застонала, но уже не от удовольствия, а от того, что была обречена. Мне будет не под силу больше часа терпеть насмешки и издевательства Эндрю. Анни понимающе посмотрела на меня. Я продолжала жевать, уставившись в окно. Когда закончила трапезу, мы долго обсуждали какое теперь у нас может быть будущее, а затем улеглись спать. Еще долгое время смотрела на виды за стеклом, в надежде увидеть там хоть какой-то знак, который подскажет, как мне быть и что делать дальше.

Я уверяла себя, что не хочу сталкиваться с Эндрю, но где-то глубоко внутри понимала, как жизненно необходимо увидеть его. Мысль о разлуке была так же невыносима, как и мысль о встрече.

Утром мы с трудом встали и уговорили пойти себя на это чертово занятие. В зал мы вошли с опозданием. Все уже были на месте. Для начала нам пришлось вместе с остальными учениками с потока разложить маты и подготовить площадку для сражений.

Когда дело было сделано, все встали в строй, и в этот момент мимо меня прошла Александра:

— Сегодня нападение и защита — закрепление. Мне не важны способы, а важен результат. Итак, для начала я разобью вас по парам. — Директор начала расставлять учеников, и по злому стечению обстоятельств мне в напарники достался Эндрю. С трудом верилось, что бывают подобные случайности. Я была почти уверена — она сделала это нарочно. Моего спарринг-партнера такой расклад событий только раззадоривал. Встав напротив меня, он оскалился во весь рот, расплываясь в победной улыбочке:

— Спорим, ты и пяти минут не продержишься, как я уложу тебя на лопатки, — съехидничал он, скептически осматривая меня с ног до головы. А когда-то эти глаза смотрели на меня с желанием, как мне казалось. Вдруг липучий взгляд упал на кулон, покоящийся на моей шее, и выражение его лица сразу изменилось.

— Ну, это мы еще посмотрим, — искренне улыбнулась я, заправляя волосы в пучок. — Я намерена навалять тебе как следует, — Энди захохотал.

— Делайте ваши ставки, — пошутила рядом стоящая Мирта.

— Чур, я за Кэтрин, — произнес ее напарник, и улыбка Эндрю поползла вниз.

— Спасибо, Макс, — благодарно улыбнулась я.

— Не расслабляться, — дважды коротко хлопнув в ладоши, призвала ко вниманию Александра. — Итак, начали!

— Ну что, валяй, дорогуша, — зло улыбнулась Эндрю.

Все произошло в один миг. Парень рывком оказался около меня и больно скрутил мои руки за спину. Уверена, что после такого жестокого обращения на моей тонкой коже останутся синяки. Он склонился к моему уху и прошептал:

— Сдавайся, Кэтрин, пока у тебя еще есть шанс. Признай свое поражение. Тебе не победить без своей магии.

— Еще чего! — Я со всей дури махнула головой назад, треснув его по челюсти, едва он ослабил хватку, что есть мочи наступила ему на ногу, он ойкнул, но в этот раз натиск не ослабил, а наоборот сильнее сцепил мои руки вместе.

Тогда я резко выкрутилась так, чтобы оказаться к нему лицом. Он вновь расплылся в довольной ухмылке. Как же меня бесит это лицо. Я приблизилась к нему вплотную, согревая своим дыханием его щеку и с большим трудом скрывая отвращение во взгляде. Он явно не ожидал такого, словно на инстинктивном уровне парень задышал синхронно со мной. Я посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь понять, что он сейчас чувствует, но увидела все тот же озорной блеск. И его приоткрытые