губы с обжигающе-теплым дыханием на моих волосах не могли меня обмануть. Едва он приблизился ко мне, как делал это раньше, когда хотел меня поцеловать, я тут же треснула его в живот с колена. Ударять по более важным местам в школе запрещалось, к великому сожалению. По залу прокатились смешки. Энди ослабил хватку, на этот раз достаточно для того, чтобы я, воспользовавшись моментом, смогла вырваться. Он усмехнулся, но его улыбка больше походила на гримасу боли.

— Очень интересная тактика, молодец, Кэтрин. — Похвалил он.

— Спасибо, стараюсь, — один его ловкий выпад, и я оказалась на земле. Ну уж нет, я не собиралась так быстро сдаваться, что есть мочи ударила его по ноге. Эндрю оказался на полу возле меня, точно в таком же положении. Я вмазала ему по лицу с кулака. Послышался громкий и неприятный хруст, и из его носа потекла струйка крови.

— Это все, что ты можешь? — Засмеялся он, и кровь начала заливать его зубы. Выглядело тошнотворно. Он подскочил с пола легко и грациозно и оказался на ногах.

— Это все, чего ты заслуживаешь. — Мрачно сказала я, с трудом поднимаясь на нетвердо стоящие ноги. Все тело ломило от боли. Я успела отразить первый удар, который прилетел с правого боку. После этого встала в оборонительную стойку и старалась отбивать все удары, которые обрушивал на меня Энди. Он бил так уверенно, словно дрался с равным противником. Как учили наставники, нам необходимо сражаться в неравных условиях, поскольку демоны во много раз сильнее нас. Когда Эндрю занес руку для очередного удара, я успела наступить ему на ногу и со всей силы толкнуть в грудь. Я ожидала, что он хотя бы пошатнется, но этого не произошло. Он лишь засмеялся и схватил меня за плечи. Попыталась вырваться, но ничего не вышло. Энди бросил меня на землю, как какую-то груду хлама. Из груди вышибло весь воздух и появилось ощущение, будто на меня кинули мешок с цементом. Я не стала сдаваться и пошатываясь встала на ноги.

— Может все-таки не стоит себя мучить? Не легче признать поражение?

— Ну уж нет. Не бывать этому.

Второе дыхание открылось как нельзя кстати. Я со стремительной скоростью обогнула своего противника. Обхватив его шею руками накрест, я пыталась его придушить. Эндрю не растерялся и начал наклоняться, перемещая мой центр тяжести, пока совсем не перекатилась через его спину. Но он не рассчитал силы и тот факт, что я не отпущу его шею, поэтому мы оба повалились на землю. Он оказался на мне, как мило, сейчас он уже не спасает меня от машины. В этот момент прозвенел звонок. Эндрю поднялся и как ни в чем не бывало протянул мне руку, которую благополучно проигнорировала. Я гордо встала на ноги и отряхнула одежду от пыли. Снаружи выглядело так, словно у меня все было в порядке, но, кажется, я успела сломать парочку ребер и заработать синяки в таких местах, что и вообразить сложно.

— Жалкое зрелище, — серьезно сказала Александра, обозвав так наше занятие, — я ожидала от всех вас большего. Будь перед вами настоящий противник, вы бы уже давно были мертвы. Тренируйтесь больше. Занятие окончено. — Когда она прошла мимо меня, мне показалось, что она раздражительно хмыкнула, но все можно было списать на воображение, а еще возможное сотрясение.

Эндрю продолжал маячить позади меня как огромная тень:

— Предлагаю ничью, — его слова заставили меня резко повернуться.

— Шутишь? Еще немного времени, и ты был бы в нокауте, — вскинула волосы и гордо удалилась за двери зала. Когда я была вне поля его зрения, можно было скорчиться от боли и обхватить себя за ребра.

— Кэтрин! — Меня нагнала сестра. — Что это было? Вы чуть не поубивали друг друга! Хотя это было очень круто. И все же, не зря говорят, что от любви до ненависти — один шаг.

— Еще хоть одно слово о моих чувствах к Эндрю, и я придушу тебя этой самой цепочкой. — Я указала на кулон, висящий у меня на шее. Хотелось сорвать его с шеи, но сила, которую я в него вложила, не позволяла мне этого сделать, — ты пыталась его успокоить таким образом? — Анни боязливо кивнула.

— Просто, когда я тебя искала, он пришел совсем потерянный и сбитый с толку. У меня такое ощущение, что все произошедшее между вами, не выглядит так, как говорила Александра. Может вы все-таки поговорите? — С надеждой в голосе спросила она.

— Не в этот раз, — отрезала я, потирая левое бедро. — Сейчас мне придется залечивать синяки, полученные от человека, который любил меня лишь в моем воображении.

Глава 22

— Ну что, ваша гипотеза сработала? Кулон показал хоть что-то? — Спросила Беллз за завтраком.

— Вообще ничего. Больше недели прошло, ни одного знака. Все безрезультатно. — Я доела свой обед и с удовольствием медленно потягивала кофе из стакана, с интересом наблюдая за ребятами, которые сновали по столовой.

— Кэтрин, тебе не будет плохо от такого количества кофе? За сегодня это уже третий стакан, — Анна серьезно посмотрела на меня через стекло, словно думала, что меня можно остановить таким взглядом. Я и забыла когда она в последний раз надевала свои очки.

— Тебе легко говорить, ты хотя бы большую часть ночи проводишь во сне и на утро встаешь бодренькая, в то время как меня мучают кошмары, из-за которых я практически не сплю.

— О чем речь, дамы? — Поинтересовался Макс. Сегодня парни подошли к столу позже обычного. Анна сказала, что Дерек и остальные ребята ушли с самого утра в бассейн, тренировка на выносливость или что-то в этом роде. Эндрю мельком посмотрел на меня, а потом отвел взгляд. Он делал все в точности, как я. И на том спасибо. Мне порядком надоело его нахальное поведение и пристальный взор.

— О молекулярной физике, — буркнула Элис.

— Очень остроумно, — съязвил Владимир, и та в ответ закатила глаза.

— А если серьезно, о чем говорите? — Полюбопытствовал Найджел, швыряя яблоком в брата, который благополучно словил его, прежде чем оно успело обрушиться на мою голову.

— Уже ни о чем, — ответила Мирта. — Только давайте не будем начинать снова препираться.

— Ну и ладно, не сильно то и хотелось, — пожал он плечами.

— Какие планы на сегодня? — Поинтересовалась Анни, окинув взглядом всю нашу компанию.

— Так как сегодня выходной, я собираюсь побаловаться азартными играми с оборотнями. — Как бы мимоходом выкинул Кристофер. Все удивленно на него уставились. — Что!?

— С каких это пор ты стал увлекаться азартными играми? — Вскинул бровь Дерек.