хорошая идея.

В ее карих, как у олененка, глазах заблестели слезы.

– Прошу. Со мной никогда такого не случалось. Мне кажется, что если он не захочет быть со мной, то я умру.

Как же мне хотелось сейчас по-настоящему закатить глаза! У нее совсем нет гордости? Да, совсем, сообразила я после. Ее зацепило так же сильно, как и меня в лагере. Если она сбросится с ближайшего моста потому, что Кейден вселил ей надежду, мне, к сожалению, придется его убить.

– Ты можешь мне звонить, – сжалилась я. – Но не знаю, смогу ли чем-то помочь.

Она вытащила носовой платок из пиджака и благодарно кивнула.

– Я просто хочу с кем-нибудь поговорить о нем. Хватит и этого.

Афина нахмурилась, когда я вошла в кабинет вместе с Джули.

– Он мне за это заплатит, – прошипела я. – Теперь я еще и его расстроенных поклонниц должна успокаивать. Он не в состоянии хоть немного себя контролировать? Даже богу не могло так приспичить.

Видимо, Афине мои слова показались забавными, поскольку от нее послышались приглушенные смешки, которые не прекращались, пока я не стрельнула в нее злобным взглядом.

– Такой он сердцеед, – пробормотала она. – Но все в прошлом. Ему нужна только ты, это не могло укрыться от тебя.

– Разве это оправдание? – Я постукивала карандашом по столу, пока мистер Миллс раздраженно не посмотрел на меня.

– Конечно, это не оправдание. Я просто объясняю.

– Ох, бедняжка. Как его жаль. Ему наверняка уже не помочь, – прошептала я, мысленно прокручивая в голове: «Ему нужна только ты».

– Если тебя это утешит, он никогда не был так увлечен девушкой, как тобой.

Меня это не утешило, и я не собираюсь строить иллюзий по этому поводу. Не буду строить иллюзий. Не буду…

– Повтори еще раз.

Афина пожала хрупкими плечами.

– Ты на самом деле ему нравишься. Можешь поверить. Все-таки я очень давно и хорошо его знаю.

Я сделала глубокий вдох. Вероятно, мне действительно стоит ей поверить. Его поцелуи ощущались так, будто я и вправду нужна ему.

Когда во второй половине дня я вернулась домой, меня уже поджидала Фиби.

– Привет, зайка, – поздоровалась с ней я. – Как дела в школе?

– Скучно, как и всегда. – Сестра сидела за кухонным столом, согнувшись над домашним заданием по математике. – Слишком сложно, – пожаловалась она. – Мне же это никогда-никогда не понадобится.

– Что вы проходите? – Я достала из холодильника упаковку молока.

– Деление в столбик. Для чего люди придумали калькуляторы?

Я добавила в чашку молока и какао, перемешала и поставила в микроволновую печь.

– Ну, ты должна понимать, что делает калькулятор, – объяснила я, хотя целиком и полностью была согласна с ее аргументами.

– Но я не хочу понимать, – упрямилась Фиби. – Клянусь, после окончания школы я больше не буду считать. Никогда.

– М-м. – А что тут скажешь? Если она не захочет больше считать, пусть не считает. Это ее дело.

Микроволновка запищала.

– Ах да. Робин звонила, – вскользь обронила Фиби, покусывая кончик карандаша. – Перезвони ей.

– Она сказала, чего хотела?

– Не-а.

– Кстати, а где мама? – спросила я, вытаскивая смартфон из кармана.

– Уехала за покупками с Шоном. Он собирается приготовить нам ужин.

Я застыла в дверях.

– Серьезно?

– Серьезно.

– А тебе не кажется, что это слишком быстро?

Фиби передернула плечами и, не отрывая глаз от тетради, ответила:

– Если я верно поняла, то он полжизни влюблен в маму. Когда-то ему помешал папа, а сейчас он пользуется шансом. Как по мне, так пусть готовит сколько хочет, если будет вкусно.

Моя сестра – прагматик. Я направилась к себе в комнату, чтобы перезвонить Робин. Стоило бы заставить ее подождать подольше, но мне было очень любопытно.

– Джесс? – Она тут же взяла трубку.

– Ты звонила? – Надеюсь, не прозвучало слишком радостно. Пусть не думает, что я продолжу с того, на чем мы остановились.

– Ну, я хотела с тобой поговорить. О ситуации с Кейденом.

– Да, – коротко ответила я, стараясь игнорировать неприятные ощущения в животе.

– Тогда в лагере… это была ошибка, – призналась она.

С ума сойти. Робин никогда не признавала ошибки. Никогда!

– Что ты имеешь в виду?

– Я должна была сказать тебе, что собираюсь его соблазнить. По-дурацки вышло.

– Ты… что? – Я опустилась на кровать.

– Ну, – почти пискнула она. – Он так обалденно выглядит, и я подумала, что он идеально подойдет для моего первого раза.

– Э-э-э. – Я звучала немного глупо, но у меня действительно пропал дар речи. – И когда конкретно ты об этом подумала?

– Ты ведь знаешь, что Кэмерон всегда был моей великой любовью, да?

Форма прошедшего времени говорила сама за себя.

– Во всяком случае, раньше я так и думала.

– Он не хотел спать со мной, а я не хотела, чтобы в наш первый раз мы оба были девственниками. И тогда я решила попрактиковаться.

Столько наглости в ее словах, просто немыслимо.

– И для этого ты выбрала Кейдена? – У меня едва не надломился голос.

– Мне показалось, что он не откажется, и я думала, что после лагеря больше не увижусь с ним. Так глупо вышло, что вы нас застукали.

– Ужасно глупо. – Робин не заметила моего сарказма. – Почему ты не посвятила меня в свой гениальный план? – Я всегда считала, что у нас нет секретов друг от друга. Прискорбная ошибка с моей стороны.

– Ты же такая святоша, – заявила она. – А твои представления о любви слегка устарели.

Я поперхнулась застоявшейся водой, глоток которой только что сделала.

– Устарели? – просипела я.

– Ты ищешь Единственного, а я некоторое время размышляю, не поэкспериментировать ли еще немного.

– И к этому выводу ты пришла до или после случая с Кейденом? – К сожалению, не похоже, что она была до смерти огорчена разрывом с Кэмероном. А я-то, тупая курица, думала, что она хотела мне поплакаться.

Робин хихикнула.

– Теперь, когда ты спросила… После. Этот опыт стал решающим.

– Значит, он явно не дилетант, – внезапно дала о себе знать моя мазохистская сторона.

– Определенно, – выпалила Робин. – Просто фантастичен.

Внезапно я поняла, почему она так хотела со мной поговорить. Только что Робин выложила важнейшую информацию. Я подтянула ноги к груди. Оказывается, сердце может болеть и без пересадки. Не дожидаясь ответа, Робин еще сильнее ковырнула открытую рану.

– Кстати, думаю, он не то чтобы не заинтересован в продолжении наших отношений. Мы сегодня очень мило поболтали.

Мне захотелось зажать уши руками.

– Не могу больше разговаривать, – выдавила я.

– Я просто хотела предупредить, потому что в прошлый раз ты так расстроилась, – продолжала она свой монолог. – У вас ничего ведь не получится. Я правда считала, что если дам тебе время,