я вижу настолько большую малину.

Интересно, она и на вкус отличается от привычной?

Будто прочитав мои мысли, урсолак остановился возле особенно пышного куста и опустился на землю, позволяя мне слезть.

— У нас незабываемая прогулка, спасибо! — искренне поблагодарила я Максима.

И сделала то, о чем мечтала в начале прогулки: запустила пальцы в мех. Уши у медведя оказались нежные, шелковистые, а нос — прохладным. Поддавшись иррациональному желанию, я поцеловала зверя.

— Какой же ты классный, Максим! — в упоении призналась ему и еще раз поцеловала в нос.

Оборотень позволил себя немного потискать, а затем мордой подпихнул под локоть в сторону ягод.

— Хочешь, чтобы поели малины? Сейчас нарву нам.

Ягоды оказались освежающе сочными и сладкими — я с удовольствием попробовала несколько.

— Вкусно. Ты ведь не ел ещё в этом сезоне?

Обернуться и покормить медведя не успела — на мои плечи легли теплые ладони. Слегка стиснув, тягуче-медленно скользнули по спине и, обвив за талию, притянули к обнаженному мощному торсу.

Несмотря на топ и джинсы, я остро прочувствовала жар мужского тела и ахнула, переполненная будоражащими ощущениями.

Приподняв мою руку, Максим коснулся губами сложенной лодочкой ладони. Собирая малину. Целуя мои пальцы. Ветвистые молнии удовольствия разбежались по коже.

Закончив с малиной, мягкие губы скользнули по моему запястью и вниз, к линии рукава топа, рассыпая искры удовольствия по моему телу.

От достаточно невинных действий мужчины меня залихорадило. Повело. Ноги ослабели, отказываясь держать.

Максим не дал упасть. Развернул к себе лицом и накрыл мои губы своими. Огненный, глубокий поцелуй со вкусом малины пьянил. Пробуждал непреодолимое желание прижаться ближе.

Я вцепилась в широкие плечи Максима, смутно помня, что после превращения он голый.

У наших ног затявкал шпиц. Недовольно. Звонко.

— Буся! Иди сюда!

Детский голосок, будто ледяная прорубь — вмиг прогнал наваждение.

Тявкнув еще раз, бдительный страж приличий Буся скрылся в зеленом туннеле.

— Буся… обломщик-диверсант, — простонал Максим.

Оторвавшись от моих губ, он уткнулся лицом в изгиб моей шеи. От такого поворота меня тряхнуло сильней.

Я знала, что оборотни притягательны, но чтобы настолько? От прикосновений Максима у меня в венах бурлила лава. Умопомрачение… поцелуев мало, я хочу большего.

— Рит, стоишь? — хрипло спросил мой оборотень. — Я могу отпустить, чтобы одеться?

Не уверенная в собственных силах, кивнула.

Максим молниеносно скрылся в малиннике. Но я все же успела рассмотреть обнаженное тело — красивое, сильное, с впечатляющей мускулатурой.

Да, я хочу большего. И это не сиюминутная прихоть возбужденной донельзя девицы — я давно гнала осознание прочь, хоть менталистов и учат читать в первую очередь собственную душу.

Я люблю Максима. Со всеми его достоинствами и недостатками. Впрочем, есть ли у него последние? Если даже тиранит он заботливо и в меру? Тот же кофе вреден, признаю, и ради Максима я готова отказаться от любимого напитка. А галантность и открытость становятся недостатком, лишь когда на них пытаются сыграть бесчестные люди. К счастью, Максим проницателен и с хорошей интуицией.

— Рита, пойдем есть шашлыки?

Из кустов вынырнул урсолак, одетый в шорты цвета хаки. Белую с газетным принтом футболку он нес в руках.

Я невольно сглотнула, рассматривая рельеф живота. Шесть четких, выпуклых кубиков. И почему я не пощупала, когда была такая возможность?

— Максим, сделай одолжение, пожалуйста.

— Какое?

Преодолев смущение, попросила:

— Оденься, а то у меня уши горят при виде твоего торса.

Он не стал подтрунивать, беспрекословно натянул футболку.

— Теперь можем идти? Шашлыки ждут.

Εго подчеркнутая бодрость и лихорадочный блеск в потемневших глазах говорили о многом.

— И лосось ждет. Мне Вика уже рассказала, что в меню.

Возвращаясь в сад, мы встретили Диму, мальчика, который несколько минут назад звал Бусю.

— Дядя, а я тебя искал! И не нашел, как и Бусю.

— Сейчас найдем его вместе.

Подхватив парнишку, Максим, к его огромному восторгу, посадил себе на шею и по — разбойничьи свистнул.

Шпиц выскочил из зарослей лопуха, гордо неся в зубах косточку, больше чем он сам.

— Буся, я тебя звал! — возмутился Дима.

— Кажется, вы заиграли пса, раз он от вас начал прятаться, — предположил Максим.

— Мы больше не будем, — с легкостью пообещал мальчик, даже не вдумываясь в то, что говорит.

Дети… обещают, но не делают. Впрочем, среди взрослых тоже много таких.

Длинный стол накрыли в тени, под навесом из винограда.

И здесь уже были обещанные шашлыки и рыба, запеченная на гриле.

Первыми нам навстречу попались похожая на Максима девушка и держащий ее под руку симпатичный брюнет.

— А вот и моя неожиданная пациентка, позвольте провести диагностику? Вы проснулись слишком рано.

— Рита, это моя сестра Аля и ее муж Андрей, он целитель. Разрешишь ему взглянуть на тебя?

Я не стал отказываться — к целителям не всегда удается попасть, слишком заняты.

Андрей вынес вердикт быстро:

— Вы здоровы, в хорошей физической форме, но накопившаяся усталость и прыгающий график сна повлияли на восполнимость резерва. Я бы хотел написать вам рекомендация отдохнуть несколько дней, не будете возражать?

Кто же откажется от лишних выходных? Справка от любого целителя котировалась среди полуночников в любом уголке мира.

— Спасибо.

Я успела расслабиться, довольная, что не нужно сразу после поездки выходить на работу, когда увидела старших сестер Максима. Олю и Юлю, близняшек, вышедших замуж за братьев-близнецов.

Это так дико! В один день в одном месте встретить сразу четыре пары близнецов! Забавно, заклинания высшего порядка так не удивляют меня сейчас, как похожие друг на друга люди.

Перезнакомившись, мы сели обедать. Но я не забыла, для чего приехала в Светлодар, как и Максим.

Улучив минутку, он тихо сообщил:

— Пока ты отдыхала, я попросил своего школьного приятеля, работающего в полиции, связаться с участковым вашего района и вместе с ним съездить к тебе домой. Как и говорил некромант, мужчина, которого ты считала своим отцом, умер два года назад. В его квартире теперь живет мать.

— Когда мы сможем ее навестить?

— Попробуй этот салат. — Максим передал мне блюдо, затем только ответил: — Парни выяснили, что она на даче, вернется завтра вечером. Поэтому предлагаю остаться у моих родителей переночевать, а с утра уже опрашивать соседей. Каким бы хорошим поисковиком ни был некромант, а по части добывания сведений он хуже магички разума.

— Хорошо, так и сделаем.

Я даже обрадовалась возможности отсрочить встречу с бабкой Веры… и Нины. Об этом нельзя забывать.