сожалению, спрятаться возможности не было, поэтому пришлось вставать с кровати. Вампир как-то резко куда-то ретировался, оставив меня на растерзание. Мама довольно осмотрела комнату и присела на краешек на скоро заправленной кровати.

— Не думала, что ты решишься на такое, — вместо приветствия прозвучал укор. — Как можно было выбрать вампира? Даже этот демон-полукровка был лучшим вариантом.

Пестовала она свою нерадивую дочь. С одной стороны, я прекрасно понимала, её переживания, только её слова никак не могли стереть с моего лица счастливую улыбку.

— Я его очень люблю.

— Твой дед так и сказал, — украдкой глядя на меня, призналась мама. — Он мне такой разнос устроил. Сказал, чтобы я даже не пыталась тебя отговаривать.

— Мама, — присев рядом с ней, я взяла ей руки в свои. — Только он способен принести мне счастье. Он очень хороший — поверь.

— Ару тоже так говорит. Успокаивает только то, что внуков хоть увижу.

Эту женщину ничем не пронять. Она будет идти к своей цели, несмотря ни на что. Пусть зять и вампир, но внуки скрасят этот досадный недостаток.

— Они будут вампирами, — осторожно напомнила маме некоторые особенности межвидовой связи.

Женщина довольно улыбнулась и расслабилась.

— Это неизвестно. Сюрпризы умеешь делать не только ты.

— О чём ты?

— У деда спросишь.

Мама улыбалась мне загадочной улыбкой, а я растерянно хлопала глазами, не зная, что и сказать на эту откровенность.

Наш осенний сад был превращён в красивый уголок. Среди небольшой поляны раскинулся разноцветный шатёр, украшенный гирляндами и цветами. Я шла под руку с отцом, глядя по сторонам. В этом месте собрались самые близкие мне люди. С одной стороны стояли мама, дед, брат рядом с драконом и демоном. Чуть дальше Бог и Тень. Также в гости пожаловали Аза и Виртуоз. К сожалению, на праздник не смогли приехать Возик и Колобок, что немного огорчило меня,

Другую сторону заняли вампиры. Высокий красивый вампир был в сопровождении женщины, которая держала за руку маленького мальчика; кроме того, присутствовали Нори и несколько бывших сослуживцев Тау, включая демонолога. Девушка смотрелась несколько странно в компании служивых, но я была рада увидеть её.

Таурус принял мою руку и улыбнулся. Обряд проводил жрец кровавого бога. Такое решение далось не сразу. Но нам хотелось детей, и поэтому мы решили просить благословение у этого странного божества.

Тихий голос жреца звучал как песнь. Я улыбалась мужу и счастливо смотрела в будущее. Теперь я точно знала, что впереди меня ждёт много счастливых дней, которые мы проведём вместе.

Эпилог

Кабинет в доме графа Валиса Толда.

Мерное тиканье часов не мешало старому интригану писать очередное письмо своей старинной подруге, ныне вдовствующей королеве Аки. Так Валис звал её в те короткие времена, когда пара могла остаться наедине.

Письмо было довольно коротким и несло совсем мало полезной информации. Иногда граф баловался тем, что сообщал даме не только данные разведки, но и рассказывал о личных делах. В этот раз он упомянул о рождении долгожданных правнуков. О милой девочке — высшем вампире и мальчике — маге. Такое случалось крайне редко, но боги на то и боги, чтобы удивлять. Кровавый бог удивил даже прожжённого графа таким решением.

Валис до сих пор помнил лицо внучки, которая явилась к нему срочным порталом, когда отошла после родов. Девчонка появилась перед столом и, уперев руки в его любимую столешницу, спросила: «Какого бога у меня родился маг крови?»

Граф усмехнулся, прокручивая в голове воспоминание. Но что он мог ответить на это заявление? Только напомнил, что она сама согласилась на обряд и что молитвы были направлены именно к этому богу. А кто сказал, что бог не ответит?

Громкий смех пронёсся по кабинету графа. В это мгновение он совсем не походил на пожилого мага. Утирая выступившие в уголках глаз слёзы, Валис ещё раз перечитал послание и убрал листок в магопочту, которая тут же унесла письмо к адресату.

Перед глазами графа вновь пронеслась свадьба внучки. Он обладал удивительно хорошей памятью, поэтому сейчас смаковал в своей голове все подробности того дня.

Его внучка вышла в красивом красном платье, которое он сам ей подарил, и словно светилась изнутри. Маг знал, что значит подобный свет. Впереди у этой пары была счастливая жизнь.

На празднике присутствовали друзья Али, родственники и коллеги. Вспоминая присутствующих, он то и дело возвращался к демонологу. Девушка привлекла внимание мага своей необычной внешностью и аурой. Демонической крови в ней было много, но, кроме этого, там отчётливо прослеживалась линия оборотней. Не обычных оборотней, а охотников в ночи. Этот древний род умел превращаться во тьму. Мифические существа, поклоняющиеся смерти и служащие ей.

Граф задумчиво постукивал пальцем по подбородку, раздумывая, как бы получить эту девушку себе на службу. Идей не было, и от этого внутри мага зрела досада.

Поднявшись со своего места, он подошёл к шкафу и достал фужер и бутылку дорогого вина.

Иногда вино помогало ему в решении вопросов. Вернувшись за стол, мужчина налил себе и, смакуя, сделал первый глоток.

Голова прочистилась, но идей не прибавилось. Граф допил первую порцию и вновь взялся за бутылку. После третьего выпитого фужера мысли унесли пожилого графа совершенно в другую сторону.

Перед глазами мелькали картинки его собственной жизни. Разгульная и удалая молодость и блеск придворной жизни. Его свадьба с девушкой-магом. Она была потомком древнего рода и обладала сильным даром, которым мог сравниться с его.

Этот брак был основан на симпатии и жажде. Фазара жаждала власти, денег и его, а Валис — тела прекрасной магини. Отношения складывались хорошо, и мелкие дрязги никак не мешали их счастью, только вот девушка никак не могла забеременеть. Первые несколько десятков лет это было и не нужно, но время неумолимо, и бездетность стала причиной ссор.

Граф долго искал решение проблемы — и нашёл, вычитав один древний ритуал по совмещению на время магических и кровных сил. Ритуал дал результат, и у пары родился сын. На время он вновь объединил семью, но, как только мальчик поступил учиться, вновь начались ссоры.

К тому моменту Фазара выглядела намного старше мужа, хотя по силе они были равны. И чем больше проходило времени, тем сильнее становилась заметна разница. Старела не только жена, но и окружение графа, а вот он менялся мало, если не сказать больше.

Через несколько десятков лет Фазара встретила мужчину, в которого влюбилась, и ушла от мужа; тогда-то граф, уже не скрываясь, стал заводить одну интрижку за другой, и за десять лет