За вампиром давно шла охота. Когда-то он хорошенько насолил одному демону, что нашёл единомышленников, пострадавших от отряда, в котором служил вампир. Будучи в отряде кровавого солнца, эти воины служили вампирским кланам. Вели зачистки, карали. Сейчас от отряда осталось лишь несколько вампиров. И этот был одним из них.

В своих воспоминаниях старалась досконально сохранить его образ: красивые алые глаза, клыки, мощь тела, его хрипловатый голос. И руки. Они снились мне ночами.

Он был моей болезнью, от которой я пыталась избавиться, а потом поняла, что это бесполезно.

Пока служила в армии. Пока работала на службе. А сейчас в должности полковника — и, открыв своё агентство, наконец, могла его достать. Достать для себя.

Мои люди перебили практически всех, кто охотился на вампира, и он остался жив. Такое поведение для женщины считалось ненормальным, но то, что с головой у меня не всё в порядке, когда дело касается Тау, я поняла ещё в тот вечер, когда познакомилась в ним. Я позволила ему пить свою кровь там, на кострище; среди мёртвых и живых, среди боли и отчаянья. Позволила обнимать себя и брать мою силу. А потом, когда пришла в себя и узнала, что вампиры ушли, только плакала. Моя душа звала его, и тело пылало пламенем, словно огромный маяк.

Драконы тогда заплатили прилично каждому. Они выплатили огромную неустойку. Ведь мы потеряли из-за их психа почти всё. Моя семья уехала в город, который мама очень не любила. Сильные маги, мы быстро восстановили и приумножили своё состояние, достигли немалых высот. Во много благодаря деду, который старался поддерживать нас. Он отличался экстравагантным характером и очень сильной магией, в которой была примесь магии демона, — по прошествии времени я поняла это.

Пойдя по стопам деда и поступив на военную службу, наплевала на выбор матери и её планы по моему счастливому замужеству.

Моя первая любовь жила тут. Когда-то в молодости надеялась, что придёт другая любовь, я даже ждала её, но, видно, я однолюб. За службой прошли годы, во время которых я стала свободной от любых условностей общества, выцарапав своё положение потом и кровью, но так и не смогла испытать хоть что-то отдалённо похожее от прикосновений других мужчин. Только горечь и горькая печаль.

И сейчас я кралась к его дому, где вовсю шёл бой. Вампир просто так не сдавался: пытался убить как можно больше врагов. Шансов выбраться живым не было, потому что отряд состоял из оборотней и некромантов, с которыми в одиночку воину не справиться. На стороне вампира были скорость и кровожадность, граничащая с безумием, но его убийцы имели превосходство в количестве и силе.

Вошла тихо. Первые двух, не ожидавших нападения со спины, спалила на месте, увидела ещё парочку, достала клинки. Я любила хорошую драку и сражалась на равных с самыми сильными бойцами — магами.

Убивала не думая, ведь они пришли за моим. К тому моменту, как я расправилась с некромантом с помощью огненного хлыста, убив его и парочку мертвяков, которые попали под удар за компанию, Тау еле держался на ногах.

Вампир, покачиваясь, стоял у стены, затем сделал шаг к ней и замер, прислонившись спиной.

За время сражения форма пришла в такое состояние, что просто болталась на мне обгорелыми лохмотьями. Я сожгла её дотла.

Я медленно приблизилась к мужчине, руки до сих пор пылали синим пламенем. Долго осматривала раны на его теле, ища те, которые могли быть серьёзными. Таких было всего две, и обе затягивались. Но общее состояние вампира было плохим, он смотрел сквозь меня всё в то время, когда ему удавалось открыть глаза.

— Делай, — раздался его уставший, надломленный голос.

— Что именно? — усмехнулась я.

Воспоминания накрыли меня. Я помнила этот голос. Всё внутри пело от счастья. Наконец-то. Столько времени и сил было потрачено для того, чтобы мы смогли вот так стоять друг напротив друга. Правда, предполагала несколько другую картину, но вот он стоит передо мной раненый, а я счастлива до огненных всполохов.

— Зачем пришла?

Я прикоснулась к его щеке разгорячённой рукой. Не удержалась. Она уже достаточно остыла и боли или вреда ему причинить не должна была.

— Вампир, — прижалась к его телу. — Я тебя помню.

Как же приятно. Он весь словно лёд. Холодный и желанный.

— Я тоже. Зачем ты провоцируешь? — он сдерживал себя.

Голод сковал его тело.

— Какой странный вампир, — расстегнула несколько пуговичек на его рубашке.

Моя рука легла на грудь.

— Стучит, — взглянула в лицо своей мечте. — Это я вызвала такую реакцию, правда, Тау? Это из-за меня тебя трясёт?

— И что? — он был в замешательстве.

Я хотела его прижать к себе, такого несчастного, одинокого и прекрасного в этот момент. Хотелось утешить сильного воина и мужчину. От нежности и жажды быть как можно ближе к нему меня саму изрядно потряхивало.

— А ты совсем плох, вампир. Очень плох, — я решилась немного отпустить ситуацию.

Он же не знал о моём к нему отношении. И, наверное, сейчас считал чокнутой.

— Ты пришла с ними.

— Я пришла за ними. Не обольщайся, так просто ты не отвертишься.

— Моя смерь с ангельским лицом, — усталый взгляд и ирония.

Он был не в себе, и я осторожничала.

Вдруг взгляд резко изменился, появилось понимание, мужчина пристально вглядывался в моё лицо, и в этот момент я пропала. Желание обладать этим существом полностью завладело моей душой. От взявшейся из ниоткуда жажды к самоуничтожению, которую он демонстрировал последнее время, до этого проникновенного холодного взгляда.

— А кто тебе сказал, что мне нужна твоя смерть? — я приподнялась на носочки. Моё лицо оказалось в опасной близости. — Я хочу остаток твоей вечности, вампир.

— Вечность — это очень долго, — Тау смотрел в мои огненные глаза с вызовом и упрямством, даже не подозревая, как меня это заводит.

— Вот и посмотрим. Дай рубашку, я свои вещи испортила.

До конца не понимая происходящего, он выполнил просьбу. Снял жилет, затем рубаху и протянул её мне. Я благодарно кивнула и надела. Закатала рукава, застегнула пуговицы и стала смотреть на мой желанный приз.

— Что?

— Ты меня в дом пригласишь или как? Я, между прочим, помогла тебе спасти твою шкуру, Тау.

— И зря. Я устал.

— Ну уж нет, — покачала головой. — Так просто ты от меня не отделаешься. Провожай.

Он шёл впереди, периодически оглядываясь, и каждый раз натыкался на мои смеющиеся глаза и хитрый вид. Вся ситуация меня забавляла. Он