Кажется, пронесло… Шаги и голоса удалялись, напоследок я расслышал имя Хэмфри, значит, почти наверняка не итальянцы. Так что на Костелло, якобы решившего меня устранить, договорившись с негром, грешить не стоит. Так, теперь шаги и голоса возвращались.

— Куда мог деться этот ублюдок?! — хрипло возмущался кто-то невидимый, чиркавший спичкой аккурат напротив входа в коллектор. — Мы прошли весь овраг до насыпи, он не мог из него вылезти — мы бы увидели. Как сквозь землю провалился!

— Про землю ты будешь рассказывать нашему боссу, а Гарри, сам знаешь, не любит, когда его приказы не выполняются. Но я и сам не пойму, куда этот проклятый русский мог деться. Ох и влетит нам от босса…

Шаги и голоса наконец стихли. Я выждал ещё минут пятнадцать, после чего рискнул выползти из трубы, не без удовольствия разогнув затёкшую спину. У догоравшей машины суетились какие-то люди, вдалеке слышалась сирена пожарной машины. Мне туда точно не надо, двигаю в другую сторону.

Лишь миновав пустырь и пару домов, остановился передохнуть. М-да, выгляжу я неважно. Костюм испорчен напрочь. Мало того что провонял какой-то тиной, так ещё и у пиджака разошёлся под мышкой шов. Впрочем, главное, пока жив, так что стенать рановато.

Возвращаться в отель я не рискнул, не исключено, что там поджидает засада. Решил ломануться к Вержбовскому. Таксист согласился подвезти только за двойную плату, предварительно прикрыв тряпкой сиденье и спинку.

— Где это вы так, мистер? — поинтересовался водитель, трогаясь с места. — На пьяного вроде не похожи.

— Поскользнулся, упал в канаву, — соврал я.

— Понятно.

Сказать, что Виктор Аскольдович был удивлён, увидев меня в таком виде, значит, не сказать ничего.

— Бог мой, Ефим Николаевич, что с вами?!

Я вкратце пересказал ему хронологию недавних событий, после чего попросил подыскать мне напрокат что-нибудь чистое. Вержбовский ростом был чуть ниже меня, а в ширину, наоборот, побольше, но в целом с помощью подтяжек и других ухищрений я стал выглядеть более-менее достойно.

— Не против, если я воспользуюсь вашим телефоном?

— Бога ради!

Я набрал справочную, а затем номер госпиталя, в котором якобы лежал Джордан. Дежурная сестра сказал, что в госпитале есть один пациент по фамилии Джордан, но ему семьдесят лет и он белый. Что ж, как я и предполагал, Сании меня обманул. Вот ведь, доверился человеку, потерял осторожность, а мог бы подняться в гостиничный номер и так же позвонить в лечебное учреждение. Тогда уж я побеседовал бы с «гонцом» с глазу на глаз, и он мне всё рассказал бы. И хотя вряд ли Лэнс причастен к этой акции, всё равно нужно срочно переговорить с ним тет-а-тет.

— Виктор Аскольдович, не одолжите мне свой автомобиль? — нагло спросил я у бывшего пехотного подполковника.

— Отчего же, «форд» в вашем распоряжении. Вот ключи, авто во дворе. Откроете ворота — и вперёд.

— Премного вам благодарен, обещаю вернуть машину в целости и сохранности.

Глава 11

Где жил Джордан, я знал и добрался без проблем. В вестибюле на стульчике мирно дремал здоровенный негр из команды Лэнса, при моём появлении спросонья сунувший было руку за отворот пиджака. Но, узнав меня, вынимать оружие не стал.

— Привет! — кинул я, так и не вспомнив его имени. — Мистер Джордан, надеюсь, у себя?

— Да, только он уже спит, наверное…

— Всё же разбуди его, вопрос жизни и смерти.

Я, конечно, старался сохранить хладнокровие, но, видимо, волнение всё же прорывалось наружу. И мой собеседник его уловил. Попросив обождать, он поднялся на второй этаж и вскоре вернулся с предложением пройти в квартиру мистера Джордана. Впрочем, предварительно изъял у меня револьвер и неизменный нож.

Лэнс, закутанный в бежевого цвета халат, ждал меня в дверях. Вид у него и впрямь оказался заспанный, что было неудивительно — на часах почти час ночи.

— Фил, что случилось? — негромко спросил он, пропуская меня в прихожую.

А глаза — как у невинной овечки. Нет, похоже, и в самом деле ничего не знает.

— Лэнс, твоя жена спит? — так же тихо поинтересовался я.

— Лайза не жена, а подруга, — поправил он меня. — Вроде спит.

— Давай пройдём на кухню, там поговорим.

Пока Джордан варил кофе, я пересказывал события сегодняшнего — вернее, уже вчерашнего — вечера. К чести Джордана, он сохранял невозмутимость, лишь пару раз позволив себе невольно поморщиться. Первый — когда услышал имя Гарри, второй — случайно глотнув слишком горячего кофе.

— Санни, Санни, — задумчиво пробормотал он, глядя куда-то мимо меня. — Жаль, у парня были неплохие перспективы…

— А что насчёт Гарри? — спросил я. — Кто бы это мог быть? Есть какие-то догадки?

Джордан не успел ответить, потому что в этот момент откуда-то из глубин квартиры раздался звонок телефона. Со словами «Теперь Лайза точно проснётся» он метнулся с кухни. Вернулся спустя минуту.

— Информация подтвердилась, Санни погиб, — мрачно сказал он. — Сейчас там работает полиция. Вроде даже нашёлся свидетель, который что-то видел и слышал стрельбу. М-да, не хотелось бы, чтобы копы притащились сюда со своими вопросами, поскольку у них может быть информация, что Санни работал на меня.

Он одним глотком допил кофе, оставив на дне чашки светлого фарфора коричневое пятнышко гущи, и посмотрел мне в глаза.

— Я знаю только одного Гарри, верховодящего в своей банде, его фамилия Лонгмэн. Ирландец, контролирует небольшой район в Бронксе, при этом не брезгует браться и за грязную работу. Не удивлюсь, если это его рук дело. Тем более что, как мне сейчас сказали по телефону, недавно Санни видели в закусочной с одним из его людей.

— Может, стоит потрясти этого Гарри, узнать, чем я ему насолил или кто меня заказал? Знаешь точный адрес его логова?

— Знать-то знаю… А если это всё же не он?

— Ну, пара синяков не сильно испортят его внешность, как ты думаешь?

— Честно сказать, по мне — можешь его хоть наизнанку вывернуть, хотя я на него и не в обиде. Лично мне он дорогу не переходил…

— А как же Санни?

— Санни оказался гнилым, решил заработать на стороне, хотя и у меня имел неплохо. Мог серьёзно подставить меня и моих ребят, и сейчас ещё неизвестно, чем всё закончится. В общем-то, я даже рад, что так вышло. Уж лучше вскрыть нарыв сразу, чем ждать, когда гной попадёт в кровь, — закончил он свой короткий спич медицинской аналогией.

На пороге кухни бесшумно и неожиданно показалось создание лет двадцати пяти. Мулаточка на лицо выглядела симпатично, а вот оценить все прелести