Шрифт:
Закладка:
— Пану у нас понравилось? — почти на чистом русском поинтересовался официант, когда я попросил принести счёт.
— Пану очень понравилось.
— Приходите ещё и приводите своих друзей.
Количество выпитого позволило мне сразу же по прибытии домой провалиться в объятия Морфея, и встал я в 10 утра с ясной, совсем не похмельной головой. События вчерашнего вечера казались словно нереальными, но я понимал, что мне несказанно повезло, пусть и не без участия собственной смекалки. Хочется верить, Костелло сдержит слово и в дальнейшем наши пути и впрямь не пересекутся. А за своё чудесное спасение я в соборе Преображения Господня в тот же день поставил свечку.
На «торжественном открытии» нашего подпольного казино русскую диаспору я представлял вместе с Демидом. Тот по-прежнему числился моим водителем и по совместительству телохранителем, хотя, по правде говоря, это я скорее мог его защитить, нежели наоборот. Но статус обязывал, тем паче что физиономия казака внушала уважение.
Глядя, как первые посетители рассаживаются за игровыми столами и дёргают рукоятки «одноруких бандитов», я думал, что, конечно, правильнее было бы поставить управляющим казино своего человека. Однако такое недоверие наверняка оскорбило бы чувства Лэнса Джордана, да и, уверен, если он и положит лишку в свой карман, то не так уж и много. Всё-таки, на мой взгляд, товарищ воспитан в более-менее приличных манерах.
В свою очередь, Джордан не мог скрыть радостной улыбки.
— От желающих сыграть уже нет отбоя, — ухмыляясь, прокомментировал он. — Видели толпу во дворе? Все хотят попасть в «Чёрную орхидею». Думаю, сегодняшняя выручка не замедлит нас с вами порадовать.
— Лишь бы копы не заявились.
— Не переживайте, мои люди наблюдают за всеми передвижениями в округе. Если заметят что-то подозрительное, сразу дадут условный сигнал, и наше заведение тут же превратится в обычную забегаловку. Тем более и полицейские, которые дежурят на этом участке, кормятся с моей руки.
А неделю спустя распахнул свои двери и бордель. В этот вечер я наконец познакомился с «бандершей», назначенной Джорданом рулить проститутками. Мэри Лу оказалась дамой внушительных размеров и обладала громким командным голосом. Да уж, такая может и нерадивому клиенту синяков наставить, если тот переступит границы дозволенного.
К работе в борделе готовились приступить пока пять девочек — три негритянки, одна мексиканка и одна настолько грудастая полячка по имени Матильда, что её необъятные «дойки» так и норовили выскочить из тугого выреза платья.
— Тема сисек раскрыта полностью, — пробормотал я по-русски себе под нос, будучи уверенным, что девица будет у клиентов борделя пользоваться особой популярностью.
— Мэри Лу обещает в течение ближайшей недели найти ещё как минимум пятерых, — между тем комментировал Лэнс. — Час работы девочек обойдётся клиенту в десять баксов, дополнительные услуги оплачиваются отдельно.
— А что за дополнительные услуги?
Этот вопрос был переадресован Мэри Лу. Та бойко сообщила, что на всё свои расценки: на стандартный секс, на минет, на секс с проникновением в анус… «Планирую взять китаянку, чтобы умела делать эротический массаж. Знаю, некоторые клиенты любят, чтобы их стегали плетью, любят переодеваться в женское бельё, а девушек, наоборот, просят надеть всё мужское… Так что на всё свои расценки. Кстати, не хотите лично опробовать моих девочек в деле?»
Мы с Джорданом дружно отказались, сославшись на занятость.
Между делами я заехал по старому адресу. Время выбрал специально попозже, чтобы Джо, если он в этот вечер подрабатывает грузчиком, в любом случае оказался дома. Так и получилось, вся семья была в сборе.
— Ефим! — обнял меня на пороге своей квартиры обрадованный индеец. — Как здорово, что ты зашёл. Я как раз собрал половину нужной суммы…
— Можешь не спешить, Джо, я подожду, когда ты соберёшь всё. Как дела у Майки?
— Выписан со стопроцентным зрением. Всё благодаря тебе… Иди сюда, Майки.
Молодой человек подошёл, пожал протянутую руку и уже от себя выразил благодарность за материальную помощь в решении его проблемы.
— Я рад, что у тебя всё хорошо. Держи, это вам с братом и сестрой подарки. А это тебе, Амитола. — Я протянул женщине бусы из натурального жемчуга.
— О, спасибо! Это, наверное, очень дорого…
— Ну, сейчас я могу себе позволить такие подарки, — утешил я её. — Так что ваш долг и в самом деле ещё как терпит… А пришёл я, Джо, к тебе с деловым предложением.
— С предложением? Пойдём на кухню, там поговорим, а Амитола нам наведёт чай из трав.
Моё предложение попробовать сняться в кино по рассказанному ему же мне когда-то сюжету сильно взволновало Джо. Он переспросил, не шутка ли это, но, увидев укоризну в моём взгляде, согласился обсудить этот вопрос.
— Я созвонюсь с помощником Уорнера, узнаю, когда начнутся пробы, и дам тебе знать. Перелёт туда и обратно я оплачу из собственных средств, так что насчёт этого не переживай. Для тебя это будет минимум приятное путешествие. Ну а что, поглядишь Лос-Анджелес, Голливуд, искупаешься в океане, а при удачном раскладе снимешься в кино, прославишься на всю страну, может, попадёшь в обойму, станешь сниматься регулярно. Я под тебя могу придумать целую кучу сценариев.
Ещё бы не придумать, в своём детстве я успел зацепить кое-какие фильмы с Гойко Митичем, и пусть не досконально помнил их содержание, но общий сюжет мог бы надиктовать очередному сценаристу. Например, «Сыновья Большой Медведицы», «Чингачгук — Большой Змей», «След Сокола» или «Текумзе». Это то, что сразу пришло на память.
— Но я никогда не играл на сцене и тем более в кино, у меня нет никакого опыта, — расстроился Джо.
— Не беда. Когда у тебя выходной?
— В субботу я с утра до вечера свободен.
— Тогда за оставшиеся до субботы два дня я наведу кое-какие справки на Бродвее и в других местах и постараюсь решить вопрос с индивидуальными занятиями у педагога по актёрскому мастерству… Не дёргайся раньше времени, такую мелочь я для тебя тоже могу сам оплатить.
В итоге в субботу мы переступили порог просторной квартиры Эла Джолсона[38]. Того самого, который сыграл главную роль в практически первом звуковом фильме «Певец джаза» компании «Уорнер Бразерс». Услуги Джолсона, которого я нашёл в театре «Империал», стоили
