– Нет, – как можно спокойнее ответил Ксирдис.

И тут вновь вернулся бесёнок, неся с собой небольшой мешочек. Слуга явно был не доволен происходящим. В прочем это ни чуть не волновало его хозяина. Ксирдис быстро выложил содержимое на стол и принялся внимательно рассматривать несколько пучков трав.

«Да, я почти не разбираюсь в травах, но это же просто сорняки какие-то! По всему лесу растут. И что он со всей этой бесполезной зеленью делать будет? Курить, что ли? Получится ведь один горький дым. Плевать. Пусть травится... А вот эта голубая ромашка уже интересна. Чувствую в ней магию. Такие травки алхимики очень ценят. Хм. Бес её случайно, наверное, сорвал».

Хмыкнув, магистр сложил почти все пучки назад в мешочек и вернул его удивившемуся, не скрывающему радости Гел-Гуппо. На столе остался только один голубой цветок, похожий на ромашку. Его мертвец протянул молодому охотнику.

– Ч-что это? – запнувшись, спросил зверолюд.

– Не знаю... – пожав плечами, ответил Ксирдис, – но от него немного веет магией. Будет тебе небольшая компенсация от беса. Таким вещам легко найти применение.

– Да-да-да! – тут же поддакнул бесёнок, радовавшийся тому, что более не придется прятать добычу. С сомнением глядя на подарок, тем не менее, мальчишка его принял, убрав в свой дорожный мешок. Просто положив поверх прочих вещей.

«Всё. Хватит любезностей. "Гость" уже более или менее успокоился. Пора переходить к делу ».

– Итак... – начал разговор демонолог, – какой сейчас год?

Удивленный зверолюд назвал дату, на что мёртвый собеседник лишь недовольно поморщился.

– Это ни о чем не говорит... Есть другое летоисчисление?

В качестве ответа на новый вопрос юноша отрицательно покачал головой.

«Совершенно не знакомые цифры! Так... Двести тринадцатый год от основания Империи. Что это вообще за Империя? Надеюсь, не эльфийская. Так... Попробую наводящие вопросы задавать», – думал чародей нервно постукивать пальцами по столу.

– Юноша, чем закончилась война Союза свободных народов с Союзом света?

– Эм... Не знаю. Н-не слышал о такой. Вот...

– Знаешь страну под названием Отван?

Зверолюд тут же отрицательно помотал головой.

«А ведь мы на её территории находимся... Ладно. Дальше...»

– Слышал о городке Лифрехт?..

Вновь незваный гость отрицательно качнул головой.

– Слышал что-нибудь о Гариусе или Истаиле?

На этот раз мальчишка пожал плечами.

Почти полчаса магистр описывал некоторые события из его времени, вроде прихода к власти нового правителя, случившихся войн или стихийных бедствий. Перечислял названия стран, городов, называл разные имена. Но юноша только и делал, что пожимал плечами да отрицательно мотал головой.

Разочарованный Ксирдис утомленно потёр глаза.

«Он совершенно ничего не знает! Ни об одной стране не слышал! Значит, одно из двух: либо передо мной неуч, либо... Либо моё время не сохранилось в истории... Так. Зайду с другого конца».

– Понятно... Ладно, тогда расскажи что-нибудь из истории. Самое старое...

– Эм... Я... Я не уверен... Самое старое... Не знаю, было ли такое на самом деле... Слышал легенду о том, что две или три тысячи лет назад было большое вторжение демонов. Их тогда едва удалось остановить. Много крови пролилось, – рассказал парнишка, опасливо поглядывая на беса, устроившегося в обломках кровати.

«Что за бред?! Вторжение демонов? Такое просто невозможно. Мой цех не допустил бы ничего подобного! Для переброски армии требуются стабильные порталы. Для их создания необходима прорва сил... На такой случай есть особое заклинание. Сложное – да. Но десяток демонологов с посохами, используя пронизывающие весь мир лэйлинии как передатчики, дестабилизируют все межмировые переходы, заставив схлопнуться. У демонов попросту не хватит ресурсов открыть новые! Да и зачем им вообще вторгаться? Сильные особи сами идут нам на службу за лёгкую еду, а со всеми правящими архидемонами мой цех ведёт торговлю. В долгосрочной перспективе это куда как выгоднее, чем один раз обожраться и вновь остаться без еды. Они ведь не дураки! Не станут пилить сук, на котором сидят... Ну а всякая голодная мелочь... Без лидеров они ни на что не способны! Стоп... Всё это имеет смысл, только если демонологи ещё существуют...»

Пока магистр размышлял о возможности демонического вторжения, зверолюд