Словно у него не было больше никаких проблем!

— Нет! - возразил Цегах.

— Так, слушай мою команду, - вмешался Лошадкин. - Отставить споры, побежали вокруг городка и просто расскажете, что тут у вас происходит! Еще лучше, разберитесь между собой раз и навсегда или оставляйте свои споры за пределами службы, а то и правда живые погибнут!

Его послушались, и они побежали, влились в группки других бегающих и перестали привлекать внимание. Выяснилось, что Мидона тоже за спасение Закрасты, но при этом называла Цегаха отступником, так как тот выпихивал вперед Лошадкина. Мол, не дело поручать все чужакам, самим надо действовать, а Цегах упирал как раз на то, что сами уже не справились.

Он рассказывал горячо, Михаил слегка направлял вполне естественными вопросами и за одну пробежку узнал больше, чем за целую неделю в городке. Может, Цегах наконец решил раскрыться или еще что (включая провокации от "пяточников"), но неважно. Информация!

Закраста вознеслась высоко и даже дала отпор Траску, тут слухи не врали. Почти полноправный союз, не прямое подчинение, Закраста встала на шаг ниже Сильных и все были уверены, что она сделает этот шаг. Но гордыня и упоение успехами, свалившаяся на головы роскошь и энергетическое богатство привели к тому, что Закраста остановилась и закоснела. Традиционалисты, мол, предки делали так и было хорошо, и мы будем, взяли верх и правили, и какое-то время система работала.

Но затем Закраста разрослась слишком широко, и на нее обратил внимание Ысынгун, начал давить, словно пытаясь через них укусить бок Траска, которые как раз дали серьезный отпор роевому разуму. Соседи и завистники кусали за пятки, Закраста теряла позиции и ясно было, что надо что-то менять и в то же время традиционалисты препятствовали этому.

В конце концов даже до них начало доходить, что дольше так продолжаться не может и начались какие-то движения. Программы, вроде первой добровольной армии невольников, призывы о помощи, обращенные к Траску, признание отставания в области исследований. Новое вооружение, слишком много нового, вместо отработанных дендрофекальных технологий и способов, которые подводили Закрасту раз за разом. Траск помогал тем, кто входил в сферу их влияния, но воинственные Сильные судили всех по своим критериям. Или ты слаб и тогда стоишь внизу, или ты наверху и можешь за себя постоять.

Закраста ослабела, но не хотела этого признавать и падать с вершины пирамиды.

— Еще ничего не потеряно! - вещал Цегах. - Я пошел сражаться, чтобы сделать Закрасту сильнее и другие пошли! Вместе мы сможем обновить нашу цивилизацию и вместе поднимем ее на новые высоты! Больше не дадим богатству и величию вскружить нам головы!

— А я бы покружилась, - улыбнулась Мидона мечтательно.

Точно, она же хотела быть Бондом в юбке.

— Так эти взгляды...

— Да, взгляды традиционалистов сильны и засели в головах, - признал Цегах. - Мы считали, что сможем всего добиться сами, да что там, уже достигли! Что нам не нужна помощь другим, мы и сами сможем! Так оно и было когда-то, но теперь все стало иначе и многие не могут этого понять. Обижаются, возмущаются, говорят, что нужно вернуть прежние пути, вышвырнуть прочь всех чужеземцев и сражаться самим!

Вот это было бы дело, подумал Лошадкин, одновременно с этим зная, что ошибается. Жирный Нессайя, чтоб его бачкуки в аду в жопу драли, продал бы его куда-нибудь еще. А может даже рискнул бы выдрать манопу, но не стал, зная, что есть Закраста, покупающая "мясо".

Ради обновления себя?!

Глава 25

Сирены взвыли снаружи и в голове Михаила, словно кольнули холодком паники и тревоги. Мгновение спустя паника прошла, и он послал приказ своему отделению, и отряду, который он не возглавлял и дня, тоже, но в первую очередь своим. Топот ног, возгласы, вспомогательные роботы, включая секс-кукол, тащили броню и оружие наружу, прямо на платформы.

Единый механизм военного городка встряхнулся и начал действовать, получая сигналы от местного ИИ. Лошадкин уже почти нашел к нему подход, почти подружился! Эх! Он тоже выскочил на улицу и одновременно с этим в голове его почему-то всплыло воспоминание из детства, как дед в таких случаях, всегда, когда проверялись системы оповещения, почему-то начинал напевать "Тревога! Тревога! Волк украл зайчат!”, после чего хохотал вместе с бабушкой.

— Никаких рапортов! - крикнул он подчиненным. - У кого полный состав - на платформы!

Первое отделение уже запрыгнуло туда и взгляд Михаила опять остановился на великанше, превосходившей даже Цегаха размерами мышц. Закрастянка, но вздувшаяся от этих самых мышц везде, готовая рвать пасть ысынгунам голыми руками. Словно намек, что у Закрасты не все ладно с биомодификациями и лучше бы не прибегать к их услугам.

— Взлетаем! Взлетаем! - отдал он новую команду, указывая на транспорт в небе.

Словно огромный дирижабль тот плыл среди облаков, "всасывал" в себя летающие платформы, не только с живыми, но и техникой, броней, различными грузами, огневыми комплексами и хрен знает, чем еще. Платформы отделений его отряда устремились туда, и Михаил увидел, что в этот раз Закраста экономить не стала - на каждой включилась своя система гравитации и страховочных силовых полей.

Следовало ли ему сесть за руль, как пилоту? Нет, надо было рулить отрядом.

— Гаргх, Трорг, вперед не лезть, Цегах - присмотри за ними, - скомандовал Лошадкин.