Байк Дэна Столза рассекал ночную автостраду на равные части. Сзади, прижавшись к нему, сидела его любовница, Агата Шпац, вся скукожившись под звуками лазерных выстрелов, доносящихся сзади двух беглецов.

Да, они вновь пытались бежать.

И да, они вновь попались на глаза людям из «Майтвилла».

Казалось бы, они со Столзом прекрасно всё спланировали: выйти в ночь, да ещё и под вечным Хротцберским дождём и, быстро пролетев на байке Дэна, покинуть чёртов город, в котором им так не рады. Но, естественно, ничего путного из этого, как и из большинства затей, которые они устраивали, не вышло. Уже через пять минут их отчаянного бегства, байк, который находился в розыске у парней из «Майтвилла», был замечен, и целых три автомобиля с вооружёнными мужиками уже гнались за двумя любовниками.

Дождь сеялся по рукам и лицу Агаты, в то время как Дэн во всю гнал свой байк вперёд, прочь от нагоняющих из парней «Майтвилла», прочь от страданий, прочь от смерти. Девушка же со всей силы вцепилась в его спину, пригнув голову под новой атакой преследователей. Лучи лазеров пролетали справа и слева от неё; возможно, люди, высланные им с Дэном вслед, и были профессионалами, но попасть, высунувшись из окна движущегося на всей скорости автомобиля, было уже чем-то за гранью возможного.

«Господи! — подумала Шпац. — Нам же всего пару километров осталось, чтобы покинуть этот город! Хоть бы нам удалось сбежать! Хоть бы получилось! Хоть бы... Хоть бы...»

Но девушка при этом уже сама понимала, что едва ли весь этот забег закончится хорошо для них с Дэном. Да и как всё может обернуться хорошим исходом? Допустим, они вместе сумеют сбежать прочь из Хротцбера — погоню, которая бежит вслед за двумя любовниками-беглецами никто ведь не отменял, правда? И как они выйдут из этой ситуации? Спрячутся за поворотом, пока люди «Майтвилла» пролетят на своих машинах мимо них? Или просто остановятся на месте и скажут: «Мы в домике»? Да, во время прошлой погони её парень сумел оторваться — но этому поспособствовал раздвижной мост, по которому они пролетели, уходя от преследователей. А здесь поблизости ни одного такого моста не предвиделось...

Байк с Дэном и Агатой всё ускорялся и ускорялся, разрезая напополам ночной ливень, нарушая все известные правила дорожного движения — но этого всё равно было мало. Машины с людьми в белых одеждах неумолимо становились всё ближе и ближе, не оставляя беглецам никаких шансов на спасение.

«Хотя... — подумала Агата. — Если Дэн сейчас ещё больше ускорится, то ведь возможно, мы сможем...»

Её мысли оборвал резкий выстрел из лазерного пистолета. Сколько выстрелов прозвучало в их след — всё в пустую; и вот теперь всего один выстрел — точный, просто ужасающе точный выстрел! — попал точно в двигатель байка Дэна.

Байк резко затормозил и полетел на землю. С дикой скоростью по тормозному пути он проскользил по асфальту вместе со своими несчастными пассажирами и с разгону врезался в стену.

Агата открыла зажмуренные от страха глаза. Как это ни удивительно, после всего того падения, которое ей удалось пережить, она умудрилась обойтись без переломов и серьёзных травм. Лишь слегка саднило левое плечо.

Шпац обвела взглядом улицу вокруг в поисках своего любовника. Тот лежал в нескольких метрах от неё, достав из-за пазухи лазерный пистолет.

Он увидел её тоже.

В то время как их преследователи в белых пиджаках уже остановили свои автомобили и приближались к ним обоим.

— Агата! — прокричал Столз, стреляя по ним из своего пистолета. — Агата, беги, я их задержу! Не обращай ни на кого внимания, просто... Просто беги!!!

— Я не брошу тебя! — закричала в ответ девушка.

— Да я, похоже, ногу себе подвернул! — воскликнул Дэн. — Я просто физически не смогу сбежать! Беги отсюда, Агата! Беги!!!

Шпац бросила взгляд на приближающихся к ним людей «Майтвилла». Да, с такой травмой Дэн точно далеко не убежит, это она по своему печальному опыту знала — в детстве получила растяжение связок на ноге, когда каталось на детском аттракционе.

Агата понимала, что медлить нельзя. Дэн прав — со сломанным плечом сбежать он не сможет. Да и она не сможет потянуть его вместе с собой в таком состоянии. Но ведь она же сможет потом если что его спасти, верно?

Верно. А если поймают её вместе с Дэном, то спасать парня уже будет некому.

— Я тебя вытащу! Куда бы ты ни попал, я тебя вытащу! — бросила Шпац своему раненному любовнику и поспешила прочь от становящихся всё ближе людей в белых пиджаках.

Она быстро забежала во двор. Господи, и куда же ей только бежать? Нигде не ни спрятаться, ни укрыться — просто прямой проход меж домами, где её преследователи в два счёта поймают! Что же делать? Что же...

И тут взгляд беглянки упал на внезапное спасение, на которое она поначалу и внимания не обратила внимания. Открытый канализационный люк.

Открытый канализационный люк!!! Который, как будто, только и ждёт, пока девушка, бегущая от преследователей с лазерными пушками, обретёт в нём желанное спасение!

Агате долго думать не пришлось. В одно мгновение она прыгнула в люк и, не оглядываясь на идущих вслед за ней людей «Майтвилла» быстро побежала вперёд.

Куда она бежит? Где найдёт выход из канализации? Всё это уже было не важно.

Ибо за спиной была смерть.

Грэг Рэзод стоял в тёмной подворотне и курил сигарету, глядя на небольшой дворик, располагающийся прямо перед ним с его так называемой «армией». Дождь уже слегка успокаивался. И скоро, очень скоро здесь, в этом самом дворике, должен был появиться сам Француз для своей последней прогулки.

Грэг уже всё знал, всё учёл. Его парни несколько дней следили за толстяком, вычисляя, где он чаще всего появляется с минимум охраны или же вообще без оной. И, как выяснилось, именно сюда, в этот дворик, Француз (жить которому, по оценке Рэзода, оставалось не более получаса) по какой-то непонятной причине приходит в полном одиночестве. Именно заходя сюда, жирдяй повелевает своим роботам остановиться и ждать, пока он не вернётся.

Что его только заставляет это сделать? Кто его ждёт там такой для него важный, что он даже оставляет ходящую