После строгого, аскетичного и, прямо скажем, мрачного форпоста, атмосфера лагеря варваров, с ее шумом, пестрыми шатрами, головами, торчащими на шестах и раскрашенными во все цвета радуги, вонью немытых тел, а также кострами, пламя которых, казалось, достигает небес, полоснула по глазам, словно бритва.

— Весело тут у них — с интересом озираясь, сообщил нам Мастер Стрекоз — Правда, грязновато. Антисанитария, однако.

— Так дикари же — негромко пояснил капитан — Хей-йо, Хрраох! Мы к Рранг-хану.

Вами выполнено задание «Варвары Великой Степи»

Награды:

200 000 опыта;

100 000 золотых.

Ну наконец-то!

Вам предложено принять задание «Дикая орда»

Данное задание является двенадцатым в цепочке квестов «Ближний круг»

Условие — вождь племени Груукх должен встать на сторону богини Тиамат.

Награды:

300 000 опыта;

120 000 золотых;

Драгоценный камень (рандомно)

Получение следующего квеста цепочки.

— Что за дело у тебя к повелителю? — осведомился у него высоченный, ростом в полтора меня, варвар, покрытый татуировками, похоже, с головы до ног. По крайней мере все те участки тела, которые были не закрыты кусками шкур или амуницией, были покрыты сложным переплетением нарисованных узоров — Или он сам хотел тебя видеть?

— Мы — я и мои братья — капитан показал рукой на нас — желаем принять вашу сторону в новой войне с шакалами из степи. За нами стоит еще полсотни бойцов, и мы…

— Аррррр! — издал утробный рык Хрраох, причем случилось это сразу после того, как его взгляд скользнул по мне — Сам пришел! Ххххаррррр! Небеса, как же будет рад хан! Вот и жертва! Хорошая, достойная жертва!

Глава 14

в которой удача и смерть то и дело меняются местами

— Сейчас не понял — изумился Мастер Стрекоз, уставившись на меня — Ты когда этим-то успел насвинячить? Ты же в Степи только один раз и побывал, причем провел здесь времени всего-ничего?

— Сам не знаю! — буркнул я, буквально повисая в воздухе. Просто два крепыша, которые быстро и ловко заломили мне руки за спину, тоже были раза в полтора выше, чем любой из нашей маленькой компании — Фигня какая-то происходит!

— Полная — согласился мой спутник, которого, кстати, никто хомутать не стал.

— Назир, нет! — заорал я, заметив, что мой телохранитель взялся за рукояти сабель — Фу! То есть — не надо! Это все веселые местные забавы!

Увы и ах, но верзилы, обитавшие в Степи, были куда умнее горных троллей, веривших всему, что им скажут и знай таскавших камни туда-сюда. Внешне — один в один. По уму — увы и ах. Эти куда смекалистее и реагируют на внешние раздражители значительно быстрее. Назир сабли не успел из ножен вытащить, а эти уже за железо похватались и кольцо вокруг нашей небольшой компании сомкнули. И смотрят, главное дело, так неприятно, будто не только нас убить хотят, но и съесть. Ей-богу, у меня таких размеров мурашки по коже не гуляли даже тогда, когда я гостил у дуэгаров, а те ведь ох как охочи до человечинки!

Если честно, был уверен, что вхолостую ору. Не сильно меня телохранитель слушает в такие моменты, сам предпочитает решение принимать, без оглядки на мнение принципала. И ведь ошибся! Постоял ассасин пару секунд, подержался за рукояти сабель, да и не стал их извлекать из ножен.

— Вы — тащите эту собаку к хану! — велел Хрраох тем, кто держал меня на весу — Колдун! Готовь все для пляски смерти. Теперь у нас есть жертва!

— Уй-йя! — костлявый старик с зачерненным лицом и кучей костей, вплетенных в волосы, подошел к нам и радостно оскалился, поразив меня тем, что у него все до единого зубы во рту были обломаны, отчего создавалось впечатление, что там находится обычная ручная пила — Этот долго не протянет. Помрет до конца пляски.

И, гад такой, потрогал мой живот, запустив руку под доспех. Прямо скажем — так себе удовольствие.

— А ты не спеши, когда станешь из него жилы тянуть — посоветовал ему Хрраох — Не торопись. Не надо.

— Доблестный воин, объясни, в чем провинился мой товарищ? — вкрадчиво произнес Мастер Стрекоз — Он никогда не бывал в ваших краях и не чинил никаких обид обитателям Великой Степи. Просто не успел.

— Я уважаю твоего спутника — варвар ткнул пальцем в грудь капитана — Только потому не услышу сказанного только что. Но если ты и у хана упомянешь о своей дружбе с этой собакой, то знай — рядом с одним столбом недолго вкопать и второй, для тебя. Две жертвы лучше, чем одна.

Блин, да что происходит? Если это происки — то чьи? Кто так лихо меня подставил? И как? Никто не мог знать, что я окажусь здесь, в лагере степных варваров?

Никто, кроме Мастера Стрекоз.

Может, он всю эту нездоровую карусель и завертел? А почему бы и нет? Ну да, слишком масштабно, только что с того? «Воины света» клан богатый, они и не такое могут себе позволить. Удивление сыграть для него не проблема, любой кланлидер из старых, по актерке профессионала с театральным ВУЗом за спиной уделает без проблем. Для них врать все равно что дышать, на том и стоят.

Только конечный смысл мне не очень ясен. Ну, хорошо, принесут меня в жертву. Приятного в том, конечно, мало, смотреть на дикарей, которые станут плясать вокруг столба с повешенным на нем мной так себе удовольствие. Только дальше что? Боли тут нет, изуверства особые запрещены законодательно, так что в какой-то момент я просто перенесусь в замковый двор, вот и все. И даже вещи не потеряю, тот же Мастер мне их потом лично доставит, причем с извинениями.

А если он меня от этого столба спасет, проявив чудеса риторики и щедрости, то это будет смотреться как дешевый сериал. Банальщина же, в чистом виде, которую