— Не всё так просто, мечник. Хозяйственная Основа в таких вопросах не спешит осознанно. Мы должны дать возможность местным коммерсантам заявить о себе. По той же причине мы не даём республиканским родам объединять ресурсы для совместных проектов — только там и тогда, когда это уместно по решению самой Хозяйственной Основы. Мы не вправе забивать экономическую инициативу, Республике нужна конкуренция.

— В данном случае местные воротилы запросили арбитража, как и крупный республиканский род. Это их общее решение. Они хотят решить вопрос ресурсов уже сейчас, а не при будущих поколениях.

— Хорошо. Будет тебе ответ по сути. Ты… убедителен для мужчины, — хозяйственница больше не злилась, смотрела ровно и без былой требовательности.

— Спасибо, Рекки, — склонил я голову в благодарном поклоне.

…Уже завершая пояснения и пересылку информационных массивов, Рекки бросила напоследок:

— Тебе просили передать ещё один файл… мечник, — и девочка, не прощаясь, отключилась.

— Что, вот так просто? — Рана смотрела на меня, пребывая в совершеннейшем недоумении.

— Что-то не так, сестра?

— Да вообще всё не так! Чтобы Рекки так спокойно и информативно… да мужчине, которого первый раз видит… Так просто не бывает! Хозяйственницы и с Высшими-то начинают препираться при первой же возможности, а тут!..

— Был ещё какой-то файл, который может всё прояснить… Но я его тебе не покажу, кошка. Это что-то явно личное, — уже догадываясь, что увижу, ответил я.

Естественно, перед тем как посмотреть запись, я принял некоторые меры предосторожности. Использовал для просмотра боевой коммуникатор и систему шифрования от программного пакета Высших. На открывшейся в тактической зоне проекции возникла… Лирана. Орденка улыбалась, и вообще производила впечатление весьма довольной жизнью особы.

— Рада приветствовать тебя, мой лорд. Если ты смотришь эту запись, значит, я оказалась права, и ты не стал рубить с плеча и включил мозги. Не уверена, что это хорошая черта для псионского лорда… но мне она точно импонирует. Это лишь подтверждает, что с тобой мы сработаемся. Надеюсь, ты тоже оценишь моё внимание к деталям и готовность работать в команде… своего лорда. Итак, я тут немного надавила на Хозяйственную Основу… Пробежалась по всем, кто имеет отношение к ситуации принятия решений по Штарну. Они клятвенно заверили меня, что помогут одному… милому котику. В противном случае я им обещала сделать необходимые организационные выводы… Все субъекты Экспансии должны чётко понимать различие полевого практика и кабинетного теоретика… К первому нужно относиться максимально уважительно. Надеюсь, я смогла донести это до девочек… В общем, Леон, чем смогла, тем помогла. Очень надеюсь, этого было достаточно. Если что-то не так, звони, я всегда готова тебя… принять и обогреть… мой лорд.

Напоследок мечница подарила мне воздушный поцелуй и отключилась. Жажде деятельности псионки можно было позавидовать — вернее не столько деятельности, сколько тяге нарваться на очередной конфликт. Она и раньше казалась мне весьма нахрапистой дамой, теперь же это подозрение перешло в статус железобетонной истины. Одновременно нашёлся ответ на странности в поведении Рекки.

— Это моя персональная Высшая из Ордена. Её нужно благодарить, — пояснил Ране, хотя видел, она до конца так и не поняла, о чём я. Всё же валькирия была довольно узким специалистом, и взглянуть на ситуацию чуть шире, с прямым вмешательством Ордена, да ещё и дикой псионки с шилом в одном месте, оказалась не в состоянии.

— Итак, господа и госпожа, — начал я, смотря на своих собеседников максимально давящим взглядом. — Как приглашённый арбитр готов огласить своё решение. Учитывая позицию Хозяйственной Основы, интересы Экспансии требуют отдать предпочтение стратегическому уровню. Мощности Солнца Штарна будут отданы роду О`Лано для претворения в жизнь его глобального плана.

Лица переговорщиков в этот момент озарили самые разнообразные чувства — от сытого довольства старшей рода и до вопиющего негодования и даже… страха — у её конкурентов. Да, это был именно страх. Видимо, штарнцы понимали, что проигрыш в переговорах может плохо отразиться на их личных позициях в тех родах, которые они представляли. Ромаро аж на месте подскочил, и если бы не мой тяжёлый взгляд, с отблесками разрядов полей в радужке — точно высказал бы своё недовольство.

— Ромаро, сядьте! Я ещё не закончил, — мужчина упал в кресло. Казалось, он больше ничего не слышал вокруг, настолько его потрясло решение. — До запуска запланированных родом производств пройдёт не один десяток лет. В то же время Солнце Штарна не может простаивать. Вам, старшая рода, придётся перестроить инвестиционную программу так, чтобы обеспечить скорейший запуск поглотителей солнечного вещества и энергии. Разумным представляется разбить запуск на очереди. К каждой вводимой очереди сторона коммерсантов Штарна должна быть готова к незамедлительному использованию вводимых мощностей. До того, как род сможет выйти на запуск всего проекта, вы можете использовать излишнюю энергию для своих нужд. Квоты будут определены Хозяйственной Основой, равно как и компенсации роду О`Лано, покрывающие все его издержки и расходы на строительство, пропорциональные потреблённым мощностям. Обращаю внимание сторон переговоров, что помимо стратегии есть ещё и тактика. Стратегии без тактики не бывает. Пусть штарнцы учатся работать на местных производствах, пусть проходят здесь практику после обучения, чтобы с запуском полного цикла производств рода они смогли влиться в новую хозяйственную модель с минимальным переобучением. К тому времени как раз выйдут сроки эксплуатации производственных линий коммерсантов Штарна. При этом стороне штарнцев запрещается ставить линии, имеющие сроки эксплуатации за границей ближнего производственного цикла. При установке таких линий все потери от отключения их от энергии Светила Штарна будут нести сами владельцы линий. Никакие претензии и крики о спасении производств приниматься Хозяйственной Основной не будут. Перераспределение трудовых ресурсов также будет произведено без согласия с владельцами линий. Прошу стороны переговоров засвидетельствовать, что они уведомлены о результате арбитража и решение им понятно.

— Понятно, — пожала плечами О`Лано, которая хотя и утратила былое довольство, но и совсем уж потерянной не выглядела. — Ты проходишь по грани, Кошак. Совместные проекты в Республике, мягко говоря, не приветствуются.

— Понятно-то, понятно… — протянул Парнон, — но как нам развиваться дальше, если производства можно нарастить лишь временно?..

— Это ваши проблемы, господа. Чётко рассчитывайте инвестиционный цикл. Постарайтесь окупить вложения по его завершении. Дальше