в машину и, пожалуйста, не потеряй. У этой, – она указала на кудрявую, – катерный винт в заднице! Я заберу кредитку Митчелл и вернусь.

Я кивнул и помог Перри встать на ноги. Она все время причитала о том, что люди обманщики и что дружбы не существует, а еще бубнила что-то о картах и о том, что давно пора переходить на чипы в голове.

Она была слишком пьяна.

Я схватил за предплечье вторую девушку и повел их к машине.

Все их встречи так оканчиваются? До чего же небезопасно вести себя подобным образом! А если им встретится кто-то, у кого в голове не будет добрых намерений? Кто-то, кто захочет воспользоваться их состоянием?

Дерьмо! Завтра я всерьез собираюсь прочитать взрослой девушке лекцию о пагубном влиянии алкоголя.

– Эй, парень, куда это ты забираешь их? – послышался настороженный мужской голос.

Я обернулся и хмуро взглянул на мужчину у пикапа, остановившегося недалеко от нас.

– Все в порядке, я их друг, – отмахнулся я и попытался помочь Перри запрыгнуть в авто, но она вдруг стала сопротивляться.

– Я его вижу впервые, – сказала вторая, покачав головой и сдерживая смех.

– Я его не знаю. Я его совсем не знаю, – присоединилась к ней Перри. Ее глаза снова наполнились слезами.

Мужчина подошел ближе.

– Друг? Что-то не похоже, – бросил он.

– Это мистер «Призрачное лицо», ищите нас завтра в сводках криминальных новостей, – захохотала кудрявая.

Я окинул подругу Перри гневным взглядом. Что за чушь она городила?

– Так, отойди от них! – заорал незнакомец. – В моем пикапе лежит револьвер, и я точно воспользуюсь им, чтобы продырявить твою задницу!

– Все не то, чем кажется, – небрежно бросил я, начиная злиться, хотя вполне понимал его опасения.

– Кирби! – вдруг крикнула кудрявая девушка. Я облегченно выдохнул, замечая блондинку.

– Что тут происходит? – сердито спросила она.

– Блондиночка, объясни ему, что я не маньяк, а просто хочу отвезти вас домой.

Кирби помогла кудрявой подруге залезть в машину, попутно разговаривая с неравнодушным мужчиной. Я же взял Перри под руку и помог ей сесть с другой стороны.

– Сэр, вы действительно все не так поняли, девочки – мои подруги, они немного перепили, вам не о чем переживать, – заверила она его. Незнакомец еще несколько секунд изучал ее подозрительным взглядом, затем фыркнул и направился к пикапу.

– Если что, я запомнил его номер, – бросил он напоследок.

Я занял водительское сиденье и на всякий случай заблокировал задние двери. Блондинка закрыла дверь и, откинувшись на спинку сиденья, устало выдохнула.

– Что с ними, они приняли что-то?

Внутри меня плескались злость и раздражение, хотя злиться мне было не на кого. Беспокойный взгляд постоянно возвращался к зеркалу заднего вида, проверяя, в порядке ли Перри.

– Нет, был только алкоголь, – отмахнулась она. Видимо, блондинка не собиралась быть сегодня мамочкой двух неугомонных девочек-подростков. – Просто отвези нас к Перри.

– Квартира у нее маленькая, – сразу сказал я.

Блондинка обернулась и уставилась на меня с явным удивлением в глазах.

– Так, а откуда ты?.. Без разницы, мы вместимся.

– Я заберу вас к себе.

– Что? Нет! Отвези нас к Перри!

Ладно, сейчас я понимал, почему злился.

– Обе твои подружки едва на ногах стоят, а через час кто знает, что им взбредет в голову? Я не хочу потом вас как цыплят собирать по городу, – раздраженно выдал я.

– Ничего не случится, посмотри, они же спят, помоги довести их до квартиры Перри, и я обещаю, мы больше не побеспокоим тебя. Они уснут и проспят до утра.

Что, если мне хотелось брать на себя подобные «беспокойства»?

Я взглянул на спутанные рыжие волосы, спадающие на бледное лицо. Глаза Перри были закрыты, голова покоилась на плече у ее подруги.

– Нет.

– Послушай, хоккеист…

– Я сказал нет! – огрызнулся я. – Я не оставлю ее в таком состоянии одну. Может, ей плохо станет? Она же не выпивает совсем.

Блондинка долго смотрела на меня, затем на ее губах появилась маленькая улыбка.

– Ты ведь не о Лоле? – Я молчал. Конечно, не о Лоле, я понятия не имел, кто такая Лола. – Ты к ней что-то чувствуешь. – И опять не проронил ни слова, потому что подруга Перри попала точно в цель. Я не просто чувствовал, в последнее время Митчелл прочно засела в моих мыслях. Мне хотелось знать, как у нее дела, здорова ли она, в каком настроении, не тревожит ли ее что-либо. Мне хотелось быть рядом.

– Можешь не отвечать, хоккеист, я увидела достаточно. Только не наделай глупостей. Один уже сделал ее несчастной.

Что, если я уже совершил самую главную глупость?

***

Кирби и вторая девушка, которую мне представили Лолой, разместились в гостиной. Перри было отведено особое место – моя спальня. Митчелл была сильно пьяна, и меня это беспокоило. Поэтому я решил провести эту ночь с ней. Тем не менее я все еще не намерен был нарушать свое обещание, хорошо, что места на полу было предостаточно.

После возвращения в мои апартаменты Перри повеселела. Она подошла к кровати и свалилась на нее прямо в одежде.

– Я хочу пить, Зверь, – властно бросила она.

Мне пришлось спуститься и взять стакан с водой. Когда я вернулся в спальню, то застал ее раскинувшейся на моей кровати в очень провокационном виде. На ней не было одежды, черт, на ней не было даже бюстгальтера. Маленькие черные кружевные трусики – единственное, что скрывало ее наготу. Руками она прикрыла полные груди, которые заставляли меня терять контроль над ситуацией.

– Зачем ты разделась? – спросил я так, словно действительно не понимал зачем. Взгляд невольно скользнул по светлой коже ее живота, полушариям прикрытой груди и кокетливо распахнутым губам.

Святое дерьмо!

– А ты как думаешь? – ухмыльнулась она, вдруг расставляя ноги и откидываясь на подушки, одной рукой она погладила грудь и сжала напряженный сосок, а другая проникла в трусики. – Нас тянет друг к другу, я свободна, ты тоже, почему бы нам не переспать?

Она принялась поглаживать себя между ног, я видел очертания ее пальцев под кружевом, прикусив губу, она смотрела на меня и издавала тихие стоны.

Из моей груди вырвался злобный рык, одновременно наполненный и отчаянием. Она приглашала меня заняться с ней сексом. Я мог бы снять напряжение, которое нарастало между нами в течение этих дней, мои яйца перестали бы болезненно поджиматься при мысли о Перри, и это помогло бы ненадолго расслабить мое тело. Я мог бы подарить ей полную наслаждений ночь и исправить то, что я совершил в самом начале наших с ней… отношений? Могу я называть это отношениями?

Но я не мог с ней так поступить, это была не Перри, в ней говорила та дрянь, которой она напилась в баре. Поэтому схватив из гардероба первую попавшуюся футболку, я одним резким движением натянул ее на голое тело Митчелл.

– Какого черта, Пауэлл? – зарычала она.

Я подобрал ее раскиданную одежду и бюстгальтер с пола и