– Как? – спросила я, выглядывая из-за его большого тела в поисках Чада. Я застала риелтора, копающегося в чемоданчике.

– Он оказался фанатом «Дьяволов», и я пообещал несколько билетов на нашу игру в ВИП-ложу.

В том, чтобы быть игроком хоккейного клуба, есть свои плюсы, не так ли?

От столь сильного удивления я раскрыла рот.

Не могу поверить, квартира моя…

– Мисс Митчелл, вы готовы проехать в контору и подписать договор?

Готова ли я?

– Черт! Да!

Наконец я буду жить в своей арендованной квартире. Не в хостеле или не на чужой жилплощади, а в своей съемной квартире. Меня переполняло от радости. Я переезжаю!

Глава 27

Перри

Макс помог мне перевезти мои вещи. Разложить их в новой квартире не составило большого труда, ведь вещей было немного. Я еще раз поблагодарила Пауэлла за помощь и распрощалась с ним. Вечером я заказала пиццу, а после ушла спать, впереди меня ждали выходные.

Субботнее утро началось со звонка Кирби, которая сообщила, что они с Лолой должны приехать к семи вечера. Девчонки заселятся в отель, а после мы устроим настоящую вечеринку у Донны.

В моем распоряжении был весь день, и я решила потратить его на то, чтобы немного обустроить свое новое гнездышко, например, прикупить посуду, ведь вчера мне даже пиццу некуда было положить. Еще хотелось бы приобрести кое-что из бытовой химии: квартиру нужно поддерживать в чистоте, а экономки, как у некоторых, у меня не было. Поэтому утренний звонок от Пауэлла был очень кстати, услышав о том, что я собираюсь в гипермаркет, он предложил поехать вместе. «Искорка» все еще была в ремонте, но Макс сказал, что я могу забрать ее уже завтра.

Поэтому, даже не позавтракав, ведь разогреть пиццу мне было не в чем, мы направились в магазин. Сегодня Пауэлл был мил и даже встретил утром меня улыбкой. Полагаю, все дело в том, что теперь я не жила с ним, и он наконец мог отдохнуть от моего присутствия.

Макс помог мне донести все мои покупки до машины и даже загрузил их в багажник.

Иметь друга вроде него приятно. Полагаю, что после всего, что было между нами, я вполне могу называть его другом. Хотя, глядя на играющие грудные мышцы, очертания которых виднелись даже сквозь тонкую футболку, я всерьез засомневалась в умозаключении, сделанном ранее. Не совсем хорошо хотеть своего друга, не так ли?

– Застегнись, – фыркнула я. – Простудишься.

Я злилась на него за его потрясающее тело и за то, что при таких габаритах он так плавно и грациозно двигался, словно дикий зверь, а еще злилась на себя за возникающие в моей голове грязные мысли и желания.

Макс нахмурился и взглянул на расстегнутую куртку, но ничего не ответил, затем по-джентельменски распахнул передо мной переднюю пассажирскую дверь.

– Может, пообедаем? – спросил он, выруливая с парковки.

Я затаила дыхание, а сердце в моей груди подпрыгнуло до самого подбородка. Это не входило в мои планы. Да и находиться рядом с Максом мне становилось все труднее. Кто знал, что сегодня он будет так чертовски хорошо выглядеть? Ладно, он выглядел хорошо всегда, и ему для этого даже делать ничего не нужно было.

– Можно, – пожала плечами я.

Обед – это неплохо, особенно когда не было даже завтрака.

– Есть какие-то предпочтения? – спросил он, затем сразу поспешил добавить: – Закусочные с полной трансжиров едой не принимаются.

– То есть отменяется практически любая закусочная. Моя душа, которая без ума от жирного бекона, сейчас расстроилась, – захихикала я.

Мой тихий смех прервался хрюканьем. Моим хрюканьем.

Иисусе, я готова была умереть! Я хрюкнула перед, мать его, Максом Пауэллом, разговаривая о беконе!

Я скосила глаза, чтобы увидеть его реакцию, мои щеки горели от стыда. Заметив, что он изо всех сил пытается сдержать улыбку, я смутилась еще сильнее.

– Ни слова! – буркнула я.

– Я и не собирался.

– Собирался. – Я знала это, видела по смешинкам в его глазах.

Мы оба замолкли на какое-то время, я все еще корила себя за то, что посмела хрюкнуть в его присутствии, а он молча улыбался как идиот.

– Ты не против ресторана японской кухни? – спросил Макс, краем глаза поглядывая на меня. – Там нет бекона, но если твоя душа настаивает, то… – Слова он закончил громким хрюканьем, как бы передразнивая меня.

Я резко повернула голову в его сторону, возмущенная этим, но затем прыснула со смеху, следом засмеялся и Макс. Его бархатный низкий грудной смех, который я слышала очень редко, заставил меня наполниться теплом. Я невольно прижала ладонь к месту, где под ребрами находилось мое сердце, и не могла перестать улыбаться.

Черт возьми. Как же я попала.

***

– А вы помните, как Лола влюбилась в профессора Мэттьюса? – засмеялась Кирби, одним предложением вгоняя Лолу в краску.

– О нет, Кирби, не нужно! – застонала та, опуская голову вперед от стыда. Ее мелкие темные кудряшки прикрыли покрасневшее лицо.

– Да-да! – Я потянулась к подруге и сжала ее плечи. – Помните, как Лола решила написать Кирби о внеземной любви к профессору и отправила сообщение ему!

Все в комнате разразились громким заливистым хохотом, даже сама Лола.

Мистер Мэттьюс был молодым преподавателем социологии. Он был безумно привлекателен, все девочки сходили по нему с ума, многие специально ходили на социологию, только бы смотреть на профессора.

– О боже! Я боялась смотреть ему в глаза после этого! – запищала Лола.

– Мне кажется, что ты ему тоже нравилась, ведь после этого он стал смотреть на тебя иначе, – игриво повела бровями Кирби.

– Как на полоумную фанатку, – усмехнулась Лола.

Кирби разлила вино по бокалам и только мой наполнила малиновым соком.

Вчетвером мы праздновали нашу встречу у Донны в квартире. Я впервые была у нее дома и могу сказать, что Донна неплохо устроилась. Небольшие однокомнатные апартаменты на восьмом этаже. Очень миленький ремонт, но совсем несвойственный Донне, вернее, старой Донне, новую я совсем не знала.

– Кстати о парнях, как там поживает Майк? – спросила Лола, заправляя выбившуюся кудряшку за ухо. Карие глаза излучали любопытство.

– Мы…

– Они расстались, – перебила меня Донна. Я была обескуражена и немного зла на Донну за то, что она вздумала отвечать за меня на вопрос о моей жизни.

– Почему расстались? – нахмурилась Лола.

– Да! – выкрикнула Кирби. Все, в том числе и я, удивленно взглянули на нее. – Что? Разве он не был засранцем? Я давно говорила, что вы с ним совсем не пара, Даррелл скользкий и какой-то мутный. Не знаю, как его еще описать.

– Ну, вряд ли так можно охарактеризовать именно Майка, – усмехнулась Донна, прикладывая бокал с вином к губам. Теперь все взгляды в комнате обратились к ней. Донна замерла и взглянула на меня исподлобья. – Это же ты изменила ему. – Она пожала плечами. – Прости, слышала, как ты говорила с Джеем.

Я прикусила язык, чувствуя накатывающее на меня чувство вины, а еще небывалое