покинул территорию. Скинул ему описание добычи — наковальня и молоток архилича оказались артефактами, повышающими шанс создать артефакт более высокого грейда. Большая часть найденных в хранилище артефактов была скована личом — мертвец проводил вечность в полезных трудах. Минус в том, что все эти артефакты полезны в основном для нежити.

Отдаю мысленную команду, и юниты, не покинувшие осколка, выкидывают и выталкивают все вещи, которые в кольцо не влезли. На железном столе выезжает созданный из кристаллов алтарь, от которого шибает столь концентрированной смертью, что если оставить его в подвале, через сутки вымрут крысы, а через двое — жильцы.

Пожалуй, отвезу его домой, нарисую цепочку ограждающих рун и выставлю алтарь на продажу. В городе есть лицензированные некроманты — они не откажутся от такого лакомого артефакта, созданного высшим умертвием.

Погрузка добытого в кузов грузовой машины и разгрузка во дворе дома выели у меня остатки сил, и в Академию я приехал сонный и мрачный, отсидел уроки, а потом — отправился домой, сразу в северное крыло. Там заперся в пустой душевой одной из множества гостевых комнат и вызвал личного кенку. Время заняться симбионтом.

Опыты над монстрами проводились и проводятся каждый год, как и над вещами Древних. Правда, успеха редко кто достигает, а самые успешные опыты вовсе не выносятся под взгляды общественности, оставаясь секретами государственной значимости. На фоне этого правильное применение «симбионта», пожалуй, показательно-успешный опыт. Не знаю, кому в голову пришла мысль вживить человеку найденную дрянь, но этот безумец преумножил боеспособность человеческой расы.

После своей операции я планирую внедрить симбионта еще и в отца, но пока не знаю, как убедить родителя, что процедура отработана и полностью безопасна. Самым лучшим вариантом на данный момент я счел демонстрацию своего усиления. Про операцию я ему сообщать не буду, чтобы тот не запретил ее проводить, а вот привести все аргументы постфактум — можно. Вдобавок провести полноценное обследование в каком-нибудь медицинском центре, и показать результаты отцу. В общем, обработать его правильно и по всем фронтам. Это будет гораздо лучше, чем прийти к нему и сказать, мол, хочу засунуть в себя непонятную штуку, потому что чувствую — так будет лучше.

В душевой я лег на полиэтиленовую плёнку, которую постелил на пол, и перекинул кенку все знания и увиденные в будущем видеозаписи операций по внедрению симбионта. Вручив купленный недавно набор хирургических инструментов, отключил восприятие боли.

Операция была не сложной — нужно всего лишь достать из контейнера симбионта, похожего на длинный шланг, потом разрезать кожу на моей спине в том же самом месте и положить этот шланг туда. Даже зашивать или обеззараживать рану не нужно — с этим симбионт справится сам. Самое главное — не повредить в процессе крохотные жгутики симбионта, но я сбросил кенку все необходимые инструкции и на этот случай.

А теперь — сама операция.

За операцией я наблюдал через глаза кенку. Самым неприятным моментом оказались секунды, когда в рану опустилось холодное и чужеродное тело. Нити-жгутики потянулись вниз, проникая глубже в мышцы, облепили края раны, впитывая кровь. Еще минут пятнадцать ушло на затягивание раны — теперь вдоль моего позвоночника бугрится уродливый шрам, под которым что-то шевелится.

Тело — мой инструмент (эпический):

Кто-то опасается наносить на тело усиливающие татуировки, кто-то меняет свои органы на механизмы, чтобы усилить себя. Но вы зашли дальше! Вы — первый человек, который поместил в себя симбионта, лучший инструмент для изменения тела. Никто не знает, что руководило вами в тот момент, но награду за первое место вы получаете. Ваше тело развивается гармоничнее.

Добро пожаловать на новый уровень, Айдар.

Постороннего сознания я не ощущал, не чувствовал попытки перехватить контроль над моим телом, так что последние остатки параноидального отношения к симбионтам испарились.

Вообще, у симбионта есть пять рангов, и я скоро буду на первом. Начиная со второго ранга, симбионта уже не вырезать — он прорастает нервами по всему телу, и находится уже не вдоль спины, он везде. Основное тело, тот самый шланг, пропадает. А потом начинается более глубокое превращение, и человек уже перестает быть собою.

Начиная с первого ранга, нужно заниматься развитием симбионта в том направлении, в котором хочется.

В свое время я всерьез занялся поиском информации о симбионтах, когда она еще не была так общедоступна. А потом — пересекся с настоящим специалистом в этой области, он мне и объяснил, как развивается симбионт. Дело в том, что этот организм попросту делает тебя сильнее в том направлении, которое ты больше всего задействуешь. Если ты занимаешься схватками, он делает твое тело сильнее и крепче, и в какой-то момент получается Жилов. Если ты работаешь клерком, в спортзал не ходишь, и в твоей жизни не бывает ситуаций, ставящих тебя на грань жизни и смерти, симбионт бездействует. А если тебе нужно выжить во что бы то ни стало, но не утратить обычную внешность, или же исправить огрехи в своей, нужно держать организм в постоянном стрессе — пусть симбионт тратит силы и развивается. Получаешь раны, ожоги — он залечивает, травишь себя ядами, химикатами — он приспосабливает организм к подобному. Монстр восстанавливает тело, и с каждым разом учится справляться с неприятностями все лучше.

И чем выше ранг симбионта, тем больше тебе доступно изменений — на пятом тебя практически невозможно убить, но это всего лишь базовая плюшка, помимо которой можно получить и другие. Кто-то может отращивать металлическую чешую по всему телу, кто-то — ядовитые шипы на костяшках кулаков.

Можно, конечно, остановиться на втором-третьем ранге, когда появляется чудовищная регенерация, но зачем, если в перспективе маячит околобессмертие?

Ладно, пора вставать — кажется, что симбионт под кожей улегся, как ему нужно, и больше не ворочается.

Я отправил в кольцо окровавленный полиэтилен и влажное полотенце, которым вытер кровь со спины. Надел футболку и толстовку, скрывая шрам. За сутки он должен уменьшиться, а там и симбионт полноценно начнет работать и возьмет свой первый ранг. Уберет шрам за сутки, а дальше займется тем, что я ему прикажу — сперва — застарелым ожогом, а потом — наращиванием мышц. Главное — накидывать ему задач, чтобы не увлекался ростом мышц, превращая меня в Жилова — второй раз себе симбионта не пересадишь, пути назад уже нет. Ну, кроме возвращения во времени.

Ладно, пойду, спрошу у отца, как прошла сделка по продаже первой партии клинков. А потом, пожалуй, зачищу еще один осколок с гоблинами — фрагментов много не бывает.

А