брак в течение трех месяцев. Однако затем возникла необходимость убрать препятствие для брака между Анной и Фердинандом, которым являлась ее прежняя помолвка с его дедом, для чего было необходимо разрешение от папы. Так как на все эти действия требовалось время, в реальности браки были заключены лишь в 1521 г., и Фердинанд женился на Анне Венгерской.

В 1515 г. Максимилиан торжественно принял маленького принца Людовика в лигу дома Габсбургов как своего сына, назначил его генеральным наместником империи и назвал его своим законным преемником на посту императора. Король Людовик II был убит в сражении с турками у Мохача 29 августа 1526 г. Султан Сулейман вошел в Буду и там отпраздновал Курбан-байрам. Турки оккупировали Центральную Венгрию полтора века; когда-то в Буда(пеште) в их заявленные цели входил и захват Вены, золотую сферу которой, венчающую собор Святого Стефана, они жаждали заполучить как драгоценность Западной империи. По их оценке, султаны были законными преемниками императоров Восточной Римской империи.

Леденящий душу крик «Kruziturken!» («Куруцы и турки!») и по сей день имеет хождение в австрийской диалектной речи как отголосок тех времен, когда колокола постоянно звонили, предупреждая о нападении турок. В последние десятилетия XV в. бродячие банды османов постоянно наводили ужас и сеяли смятение своими налетами на Карниолу, Хорватию, Боснию и Штирию. Максимилиан лелеял мечту всей своей жизни - завоевать корону Восточной Римской империи. Он собственной рукой чертил планы военных кампаний против турок, уверенный в том, что он знает их обычаи и вероятные маршруты продвижения. Его мысли занимала война с турками с юности до самого дня его смерти; его целью было, как он написал Виллибальду Пиркгеймеру в 1514 г., возвращение Восточной империи - recuperation illius imperii.

Эта цель была путеводной звездой его имперской политики: его долгом как защитника церкви и христианства было изгнать из Европы его наследственного врага - ислам, то есть турок. С этой целью саму империю следовало организовать как зону мира с юридически гармоничной структурой и как экономическую единицу, способную вынести тяжелое бремя расходов на войну с турками и другие войны, которые она влекла за собой (например, с французами - союзниками турок).

Несмотря на свои большие надежды и высокие идеалы, Максимилиан прекрасно знал, что на деле империя представляла собой союз принцев во главе с номинальной фигурой - императором. Он был скромным человеком, всегда готовым выслушать советы и мнения других людей, способным видеть смешное в даже самых неприглядных фактах. Это чувство юмора и его готовность брать на себя вину за тяжелое положение часто комментируются его современниками. В шутку он называл себя «королем королей», кем он и был на самом деле, так как немцы не проявляли по отношению к нему повиновение, а претендовали сами на королевскую позицию. В этом он опровергает «современную» точку зрения, очень далекую от средиземноморской, согласно которой в земном величии воплощен Бог, внушающий ужас.

Во главе с Бертольдом Геннебергским, архиепископом Майнцским, выборщики были готовы к реформе империи в смысле готовности принять дуализм «империи и императора» и укреплять структуру империи против императора. На Вормсском рейхстаге в 1495 г. Максимилиан убедил имперские сословия согласиться на имперский налог «общий пенни». Но в то же время имперские сословия добились того, чтобы они систематически включались в состав новых бюрократических учреждений империи. Ewige Landfriede, Reichskammergericht (постоянный апелляционный суд империи, созданный изначально в Регенсбурге в 1507 г., а позднее переведенный в Вормс), возложение на имперские сословия военного бремени от имени империи - все это началось при Максимилиане и заложило основу, на которой бюрократические институты империи и деление на округа будут покоиться все грядущие века, фактически до ее конца.

В 1500 г. выборщики настояли на создании постоянной комиссии, сформированной из представителей имперских сословий, в качестве исполнительного совета империи. Они боялись, что император собирается вовлечь империю в личные и ненужные войны (со швейцарцами и в Италии), и хотели быть уверенными, что в рамках империи он находится под контролем. В своих наследственных владениях он мог делать все, что захочет, как это делали выборщики на своих собственных территориях. Тем не менее Максимилиан начал создавать центральную администрацию по западной модели, которая была знакома ему по опыту проживания в Бургундии.

В Хагенау (Агно), когда-то бывшем дворце Карла Великого и Фридриха I, король Франции стал в 1505 г. вассалом империи или, скорее, королем римлян с Миланом в качестве его феодального владения. Этому справедливому с виду акту противоречило его важнейшее содержание: Максимилиан был вынужден признать захват французами Милана в 1500 г. Он надеялся, что его собственная женитьба в 1494 г. на Бьянке Сфорца, племяннице миланского герцога Людовико Моро, приведет к более конкретным мерам противодействия французской экспансии в Италии. Целью Максимилиана в Италии было помешать королю Франции добраться до Рима и завладеть императорской короной. В 1506 г. умер единственный сын Максимилиана Филипп Красивый. Несмотря на множество препятствий, к 1507 г. Максимилиан был готов отправиться в Рим на свою коронацию императором, когда Венеция поставила новую преграду на его пути, отказав ему в проезде через свою территорию. Действуя импульсивно, Максимилиан решил провести коронацию на немецкой земле; этот план у него возник в голове еще в декабре предыдущего года.

6 февраля 1508 г. в Трентском соборе он принял титул «римский император элект», а затем отправил послание «империи» (то есть собранию имперских сословий) о способах обращения к нему в будущем: в письменных документах он должен быть «римский император элект», в речи для удобства - римский император. Но последняя императорская коронация - за единственным исключением - уже состоялась.

Папа Юлий II признал провозглашенный Максимилианом его новый титул. Однако этим не ограничивались стремления Максимилиана. Как он написал в своем письме дочери Маргарите - своему доверенному лицу, у него были мысли о том, чтобы добиваться папской тиары для себя, когда Римская епархия стала вакантной (что вызвало некоторое удивление не так давно). Он хотел, чтобы церковный собор, созванный в 1511-1512 гг. в Пизе, был перенесен в город на имперской земле - либо в Констанц, либо в Верону. Временами Максимилиан подумывал о том, чтобы сместить папу Юлия II - papa terribile. Эразм Роттердамский называет Юлия «христианским Марсом», так как видел его въезжающим верхом на коне в Болонью во главе своих войск, предназначенных для ведения войны с флорентийцами, если они откажутся выдать Микеланджело, который искал у них для себя убежища.

Вслед за французами Максимилиан также хотел сделать денежные и земельные богатства церкви доступными