Шрифт:
Закладка:
— Эй, что за хрень?! — прозвучал чей-то удивлённый голос неподалёку.
Хель побежала на звук и остановилась перед рослым сородичем, державшим в руке пистолет. Проследив за его взглядом, девушка чуть не обомлела. Руби парила на высоте десяти метров. Одной рукой ведомая держала утихшую и не сопротивляющуюся Ашу, вторая была окутана зелёным свечением, таким же, как и ноги колдуньи. До защитной завесы, за которой продолжали свои атаки гарпии, оставалось меньше половины пути. Палец солдата замер на спусковом крючке.
Нар-Вейгу зарычала и бросилась на вуальера, сбив его с ног до того, как мужчина успел выстрелить. Оружие выпало из рук не ожидавшего нападения ороконеру. Тот неторопливо поднялся, отряхнул грязь со штанов и с пылающими гневом глазами посмотрел на обидчицу. Хель отступила на несколько шагов назад, думая одновременно о том, как справиться со значительно превосходящим её в весе соперником, и о том, сколько ещё есть времени в запасе у Руби, до того как её силуэт увидит в воздухе кто-то ещё.
Решение второй задачи мелькнуло во внутреннем кармане солдата Вуали: защитный оберег. Нар-Вейгу на мгновение подняла голову, прикидывая высоту, и поняла, что если получится в течение нескольких секунд отобрать пропитанную магией рунную дощечку, то она безо всякой сложности добросит добычу до подруги, надеясь, что у той выйдет её поймать. Оставалось вовремя разобраться с задачей посложнее.
Девушка резко бросилась в сторону и двинула оппоненту по задней части колена, ожидая, что тот наклонится вперёд, и переместилась, готовая врезать по челюсти. Но солдат будто не почувствовал удара и ухмыльнулся, хватая Хель за шею и приподнимая над землёй до уровня своих глаз.
— Твари паскудные, мы все знали, что от вас будут только одни проблемы!
— Пригнись! — прозвучало из-за спины.
Нар-Вейгу втянула голову в шею и сделала это очень вовремя: железная труба врезалась державшему её бугаю в лицо, кроша зубы в мелкие осколки. Хватка ослабла, и Хель в тот же момент пнула уже потерявшего сознание, но всё ещё стоявшего на ногах солдата в грудь. Тот во второй раз за короткий промежуток времени рухнул в грязь. Девушка подскочила к нему и вытащила из-под куртки амулет.
— Руби! — сложив ладони рупором, что было мочи заорала ороконеру и, едва их с Найт взгляды пересеклись, размахнулась и запустила оберег вверх, только сейчас с ужасом поняв, что подруге попросту нечем его ловить.
Дощечка со старательно выведенными рунными мастерами символами пролетела рядом с ведомой, замерла на мгновение в воздухе и начала падать, сопровождаемая растерянным взглядом блондинки. Она не могла ни прервать заклинание, ни отпустить птенца. Зато последний то ли смекнул, в чём дело, то ли его привлекла гипотетическая игрушка, и дотянулся до оберега, щёлкнув клювом в последний момент.
Вновь прогремел взрыв над завесой. Руби, всё ещё сосредоточенная на плетении заклинания, чуть было не выронила Ашу, но удержала и прижала покрепче к себе, после чего забрала оберег и разломала, освобождая дремавшую в нём защитную магию. Светло-синий шар возник вокруг девушки. Хель расслабленно вздохнула и наконец-то повернулась, чтобы взглянуть на того, кто умудрился с такой точностью метнуть кусок трубы. Там стоял рыжий Ральф Брик и неотрывно смотрел вверх.
— Теперь с ней некоторое время всё будет в порядке, — подала голос нар-Вейгу. — Пока она не пересечёт завесу. Но когда Руби окажется с другой стороны, ей не нужно будет тратить силы на левитацию, и, даже если время действия оберега закончится, она будет в состоянии создать свой собственный.
— Ты уверена? — тревожно произнёс одноглазый, не отводя взгляда от Найт.
— Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным. Разве что в том, что у тебя вышел отличный бросок. Спасибо за помощь.
— Этот парень жив? — Ральф покосился на окровавленного вуальера.
— Да. Правда, какое-то время ему придётся питаться только жидкой пищей. Но знаешь, сам напросился, — Хель несильно пнула поверженного врага по ботинку.
— А что нам теперь с ним делать?
— В ближайшее время этот увалень не очнётся. Оттащим его в нашу палатку. А вообще, я бы предпочла собрать наконец-то всех вместе и свалить отсюда.
Ральф с серьёзным видом закивал, соглашаясь с предложениями нар-Вейгу. Человек и ороконеру обошли бессознательное тело с двух сторон и приступили к его транспортировке. Хель взялась за руки, а Брик ухватился за ноги, проворчав что-то насчёт избыточного веса. В этот момент снова раздался грохот, но уже не над завесой, а внутри лагеря. Через секунду сферу, окружавшую Руби, окутал огонь.
— Твою мать, они палят по ней из зенитки! — Хель отпустила солдата, а следом за ней и Ральф, и ороконеру опять упал на землю, на это раз хорошенько ударившись головой.
— Бежим скорей туда! — бывший житель общины развернулся, но нар-Вейгу схватила его за плечо.
— И что мы, по-твоему, сделаем? Там сейчас пара десятков вооружённых солдат во главе со своим генералом. Думаешь, когда Руби вернётся, она будет рада видеть нас нашпигованными свинцом?
— Ты предлагаешь стоять и смотреть? — рыжеволосый начинал выходить из себя, его подколачивало не то от злости, не то от собственного бессилия. Хель как никто понимала это состояние.
— Именно. На перезарядку потребуется некоторое время, Найт успеет пересечь завесу. Так что лучше помолись своему Творцу, чтобы на той стороне с ней ничего не случилось. А заодно, чтобы Вуаль не начала искать нас.
Ральф сглотнул, присел на корточки и поднял голову, наблюдая за тем, как Руби приближается к серому полупрозрачному куполу. На удивление больше не прозвучало ни одного взрыва или выстрела, ни со стороны бойцов нар-Хадту, ни со стороны гарпий. Крылатые создания и вовсе окружили то место, из которого вот-вот должна была появиться девушка, образовав своеобразную пернатую полусферу. Хель вдруг поняла, что до конца не уверена, с какой стороны завесы сейчас безопаснее, учитывая реакцию солдат. Можно было бы попробовать покинуть лагерь, но как дать понять Найт, что возвращаться назад не стоит?
Тем временем в стане гарпий началось какое-то шевеление. Они слетелись ещё ближе друг к другу, полностью скрывая Руби от взглядов снизу. Послышался ряд высоких звуков, щелчков и один длинный пронзительный писк. Так прошло несколько минут.
— Если с ней
