Пока две дамы с энтузиазмом планировали данное событие, остальные за столом мрачнели. В памяти мужчин годичная заготовка квашеной капусты приравнивалась к непрерывному труду на протяжении двух дней. Более того, в первый вечер руки начинали болеть от соли, несмотря на толстые перчатки. На второй добавлялось жжение от красного перца. На третий горело и ломило все тело.

Шура только помнила, как ее отовсюду гоняли, чтобы не мешалась под ногами. Тогда как она лишь хотела помочь. Зато в конце было много мяса со вкусной свежей капустой. Повторить нечто подобное без криков и скандалов, она бы не отказалась.

— Может, ты вразумишь этих двоих, что не стоит доводить все до таких масштабов, — прошептал Шуре отец.

К тому моменту дамочки сошлись на том, что необходимо заготовить минимум шестьдесят кило капусты. И это не было преувеличением.

— Что я могу сказать? — пожала плечами девушка. — Они правы. Я не делаю кимчи, только потому что Аск ее не ест. Но не откажусь забрать пару кило для личного пользования.

— Пару, но не двадцать. Понимаешь?

— А мне дадут двадцать? Правда? — просияла она.

— Ох, — вздохнул Улим. — Дядь Сандр, хоть Вы?

— А что я? Это дамские дела. Если хотят, пусть квасят.

— Я могу гарантировать, что нас тоже впрягут в капустное пекло.

На что дед насупился и попытался усмирить энтузиазм жены и дочери:

— Куда вам столько, девки? Мы не в прошлом веке. Даже некуда будет положить. Не говоря о том, что большая часть пропадет через несколько лун.

— Для этого она консервируется, — возразила Леля.

— Купим специальный холодильник, — добавила Сон Ен.

Прикинув за и против, Шура решила подыграть отцу в честь праздника:

— Дедуля прав. Может, сбавим обороты? Все же кимчжан затеваем не ради капусты, а ради семьи. Весной будет повод собраться еще раз.

Чем попала в сердце матери.

Общими усилиями им удалось усмирить бабушку.

К тому времени вернулась Тори и дала пояснения:

— Там небольшой конфуз. Ави немного перечудил с алкоголем. Оля приводит его в порядок. Но вы все тихо. Если местная администрация узнает, Бонневи могут впаять штраф. Она подписала договор, что отвечает за своего спиногрыза вместо клуба.

— Вы сейчас серьезно? — с постным лицом уточнила Шура. — Тут по камере на каждый квадратный метр.

— Да? — удивленно оглянулась блондинка.

— И штраф никто впаивать не будет. Это проблемы не клуба, а самой тети Оли, что ее сынуля налакался этанола при первой возможности.

— Сандра! — возмутилась Леля. — Выбирай выражения.

Девушка послушно умолкла, откидываясь на спинку дивана.

Зато от Улима супруге достался красноречивый взгляд.

— Да уж. Шура хотя бы не бросается во все тяжкие, — похвалила девушку Тори. И тут же широко улыбнулась виновнику торжества: — Итак! Пошли глянем, что тебе презентовали друзья.

Улим без спешки встал со своего места и тихо проворчал:

— Судя по твоему энтузиазму, ты приготовила нечто особенное.

— Ага, — прищелкнула пальцами блондинка.

Пока они направлялись на четвертый этаж к банкетным залам, девушка успела сжевать очередную капсулу успокоительных. Раздражительность и взвинченность снова начали диктовать ее поведение, что Шуре очень не нравилось.

На всякий случай она закинула в рот еще одну, рассасывая, как леденец.

Глава 470. Подношения для Владыки

К удивлению Шуры, на столе в приватном зале лежало совсем немного подарков. Уж точно гораздо меньше приглашенных гостей. Было похоже, что данным вопросом озаботились от силы четверть.

— Угу. Этот от тебя, — Улим сразу заприметил подписанный подругой бумажный сверток. — Тяжелый. Что там?

Любопытство окружающих сменилось озадаченностью. Внутри оказался рыжий глиняный кирпич.

Тори радостно воскликнула:

— Ба! Не думала, что ты откроешь его первым. Как бы ребенка родил, пора начать строить дом. А то как-то ты затянул, дружочек. Как же долго я ждала, когда Шура появится на твоей днюхе. Представляешь?

— Ага, — хмыкнул мужчина, подкидывая булыжник на ладони. — Дай угадаю? Где-то здесь есть коробка с желудем внутри?

— Не, это банально.

— С шишкой? — скептично уточнил тот.

— Блин. С тобой не интересно.

Пока Шура пыталась смириться с тем, что подарков, оказывается, дарится далеко не один, Улим открыл большую коробку. Тоже от Тори.

— Что это?

Остальные озадаченно пытались понять, что это за странные агрегаты в количестве двух штук.

— О! — хлопнула в ладони блондинка и подпрыгнула на месте от переизбытка эмоций. — Это пистолеты для шампанского! Чтобы вы с Лелей могли делать пиу-пиу. Хотя скорее получится пши-пши.

— Ты в своем репертуаре, — не удержался от кривой улыбки Улим, откладывая в сторону еще пару бесполезных вещей.

Следующим мужчина открыл презент от обожаемой супруги. Тот еле отыскался под горкой коробок и свертков.

Леля одарила мужа одеколоном.

— Помню, ты такой искал после того, как забыл название серии, — сказала она.

За что получила благодарность, улыбку и объятия.

В этот момент Шура начала понимать, что не стоило принимать последнюю капсулу успокоительных. И уж точно не стоило ее разжевывать. Двойная доза подействовала довольно быстро и интенсивно. По факту своего она добилась — избавилась от нервозности. Но вместо нее на девушку накатила сонливость. Новыми задачами стали необходимость не зевать, не шататься, держать глаза открытыми и хотя бы частично изображать интерес к происходящему.

— Ого, — Улим отыскал кубический футляр. Больше идеальной формы его удивил даритель. — От Аска!?

— Что там? — Тори торопила друга, так как мужчина медлил со вскрытием, перечитывая бумажную бирку на защитной печати.

— Вы не против, если я посмотрю дома?

У него имелись справедливые опасения, что это может быть нечто неприятное.

— Нет, так не пойдет, — возразила блондинка, чуть ли не носом утыкаясь в коробку. — Шур, знаешь, что твой брательник приготовил отцу?

— Знаю, — вяло ответила девушка и несинхронно моргнула.

— Ясно-понятно. Значит, не скажешь.

— Нет.

— А ну-ка, давай открывай подарок, — вернулась Тори к экзекуции друга.

Под общим давлением Улим сломал печать, удерживая футляр на вытянутой руке. Вопреки его подозрениям, ничего не взорвалось и не заорало. Подвох оказался в другом.

— Эм, — мужчина пристально уставился на дочь, сжимая в ладони электронный мастер-ключ. — Ты его подначила?

— Нет, — пожала та плечами.

— Что там? Покажи, — рядом с Тори влезла Леля.

Похоже, дамочки были готовы силой разжать кулак мужчины, лишь бы удовлетворить любопытство. Поэтому тот показал им подарок, с легким раздражением бросая дочери:

— Что там?

— Автомобиль, — так же спокойно ответила Шура.

— Ох, значит, это идея Аска. Ты хотя бы знаешь границы, в отличие от него.

— Не вижу проблемы. Это не заказная модель. Верни товар дилеру и забери