гневных криков не улучшало состояние.

Когда Тори наконец гаркнула на друга, требуя заткнуться, Шура пулей вылетела из зала. Остановилась только на улице, рядом с черным входом.

Вечерняя прохлада освежила лицо, мысли и дыхание, заставляя успокоиться и быстро замерзнуть.

Возвращаться в этот притон пьяных безумных наркоманов она не хотела. Как и тревожить Аска в, возможно, критический момент ухаживаний. Поэтому вызвала такси и отправила брату сообщение, что возвращается домой.

Настоящим спасением от тошнотных воспоминаний для нее стала новая доза снотворных и путешествие по бесконечной дороге Пограничья.

*

— Уль, ты совсем бо-бо головушкой!? — Тори экспрессивно покрутила пальцем у виска.

Первым делом она хотела догнать Шуру, но поддалась малодушному порыву пропесочить другу мозг.

— Заткнись! Задолбала со своими советами! Больше всех знаешь!?

— Сам захлопнись! Это же додуматься!..

Пока они орали друг на друга, трое Мьюнгов старались прийти в себя от произошедшей только что ситуации.

Быстрее леди справился Алессандр. Он не пытался перекричать зятя с его оппоненткой, а спокойно подошел к столу, на котором лежала открытая коробка из-под пениса раздора, коим сейчас угрожающе размахивал Улим.

Оформлен презент был весьма недурно и явно профессионально. В пурпурной поролоновой прокладке были специально вырезаны отверстия. Самое крупное пустовало. В остальных лежали флакон с интимной вишневой смазкой и большой спиральный леденец на палочке.

К откидной крышке была прикреплена маленькая открытка в виде сердца. Именно в ней нашлось объяснение столь странному подарку от Шуры, точнее тому, что это был явно не ее подарок. Некий томный Влад поздравлял свою дикую тигрицу с годовщиной и началом холодного сезона, от всего сердца желая, чтобы их отношения не охладели, в отличие от погоды.

После завершения короткого расследования Алессандр спокойно дождался, пока двое закончат орать друг на друга. Те охрипли раньше, выдыхаясь на очередной порции обоюдных оскорблений.

— Отлично, — хмыкнул пожилой мужчина и помахал открыткой перед носом зятя.

— Что это? — дернулся тот.

— Прочти, пожалуйста.

Улим наконец додумался отложить синее орудие, прежде чем осторожно забрать у тестя кусок красной картонки.

— Какого?.. Твою же, — тихо выдал он, за пару секунд пробежав глазами короткий текст. После чего перечитал еще несколько раз, чтобы убедиться в глубине своей оплошности.

— Вот именно, — строго заметил Алессандр. — Думаю, можно было избежать всех этих ругательств, угроз лишения наследства и отречения от родной дочери.

— Что там? — женская часть выдернула открытку из рук Улима, дабы выяснить, что же за откровение в ней содержалось.

— Экая оказия, — цензурно заметила Сон Ен.

— Ну ты и долдон, — покосилась на друга охрипшая Тори.

— Ты единственная ржала, как кобыла.

— Сам бы мог посмеяться. Маленький что ли? Обосрался ты…

— Закрой свое хлебало!

Их ссора грозила выйти на второй круг, но Леля неожиданно громко прикрикнула на мужа:

— Так! Мне все равно, как именно ты помиришься с Сандрой. До тех пор я с тобой не разговариваю.

— Странно слышать это от тебя. Обычно ты на нее срываешься по любому поводу, — раздраженно огрызнулся Улим.

На что азиатка молча вышла из зала.

Хвостом за ней ушла Сон Ен, чтобы привести эмоции дочери в гармонию.

— Пойду найду Шуру, — сказала блондинка, тоже направляясь на выход.

Как только она вышла, Алессандр позволил себе заметить:

— Вы с Тори оба виноваты в данной ситуации. Но такого хамства в отношении Сандры я от тебя даже представить не мог. У меня уши сворачивались трубочкой. Что уж говорить о мелкой девчонке. Не удивительно, что они с Аском избегают вас, как огня.

Улим молча слушал, сдерживая язык за плотно сцепленными зубами. Он ощущал себя мальчишкой. Вроде, стыдно за свой поступок и все уже осознал, но при этом приходится держать удар от старшего.

— Здесь есть контакты доставки, или откуда эта вещь появилась? — свекр переключился на коробку с подарком.

— Да, — мужчина поднял с пола оторванную бирку. — Сейчас позвоню им.

— Ты бы сперва отыскал дочь и извинился.

— Сандра сейчас точно не хочет меня видеть и слышать, — уверенно ответил он, сканируя графическую метку с контактами адресанта.

На другом конце линии отказались принимать вызов.

Пока зять пытался дозвониться в закрытый салон оформления подарков, Алессандр покинул зал, оставляя того в одиночестве.

Праздник явно был испорчен.

*

Шуру Тори отыскать не смогла. Впрочем, как и Аска, который очень невовремя переключил коммуникатор на автоответчик.

Отправив парню несколько гневных сообщений о безответственном поведении в роли опекуна, она поднялась на этаж администрации. Нужная дверь еле отыскалась среди пестрых голографий с неведомыми чудищами.

Мало ей было переживаний, сверх этого у Тори началось головокружение от выпитого.

— Привет. Я тут ребенка потеряла, — заглянула она.

Внутри оказался на удивление обыденный и комфортный офис с полузакрытыми кабинетами.

— Ребенка? — удивилась подтянутая девушка не старше тридцати лет. Она оторвалась от табличных расчетов в терминале.

— Да. Вашу начальницу — Шуру.

На что девушка округлила глаза и поманила гостью за собой:

— Пройдемте, — по пути задавая уточняющие вопросы: — Она не отвечает на звонки?

— Сразу автоответчик. Сообщения принимает, но не читает. Шура ушла в несколько расстроенных чувствах, и я теперь переживаю, как бы чего не случилось.

В отдельном кабинете с множеством мониторов полный мужчина помог выяснить, что искомая юная леди покинула клуб через черный выход четверть часа назад. Спустя несколько минут уехала на машине с метками такси.

Пока они об этом узнали, девушка успела заразиться переживаниями Тори.

— Надеюсь госпожа Раш уехала домой, и все будет в порядке, — вздохнула она.

— Я поеду к ней. Проверю, — сообщила блондинка.

— В таком случае, не могли бы Вы сообщить нам о результатах? — попросил мужчина, который занимался безопасностью.

— Конечно. Я позвоню, — кивнула Тори и спешно направилась на выход.

Через несколько шагов она оглянулась и попросила:

— Не могли бы Вы не афишировать то, что произошло. Аск старается, как может. Это его первый промах на моей памяти, — и добавила: — То есть, если все будет хорошо. Я понимаю, что у вас протокол в случае чего. Будем надеяться, что этот случай не случится.

Главный по безопасности продолжал молча буравить гостью суровым взглядом. Обещания о нарушении закона были явно не в его стиле.

— И еще, — продолжила Тори. — Там в зале с подарками была ссора. Будет очень неприятно, если кто-то узнает о подробностях. Длинные языки и так далее. Вы понимаете?

— Мы придерживаемся права конфиденциальности своих гостей, госпожа, — кивнул мужчина.

— Хорошо. Я побежала, — махнула она рукой перед выходом.

*

Оптимизм не подвел Тори — Шура оказалась дома. Более того, она успела переодеться в пижаму и крепко уснуть в своей кровати, обнимая подушку.