двери, выйдя из секретного коридора, Шейр замер, почти слившись со стеной и густой тенью, и внимательно оглядел просторное помещение со сводчатым потолком, заставленное ящиками, бочками и прочим хламом. Тут горели тусклым светом несколько светильников, но магия в них явно заканчивалась. И у шайди появилось отчетливое ощущение, что здесь есть кто-то еще, кроме него самого и мышей.

Он длинно выдохнул, прикрыв глаза и превратившись в слух. Остальные чувства обострились до предела, улавливая малейший шорох, малейшее движение. Шум дыхания. Все, что может выдать прятавшегося здесь же противника. В том, что это по его душу, Шейр не сомневался, но позволил себе лишь мысленно ухмыльнуться. Плохо они знают, кто такие шайди. Ему хватит и тех теней, что имелись в подземелье, да и укрытий тут достаточно. Для него. Шейр сделал мягкое движение кистью, и в пальцы удобно лег маленький метательный нож с бритвенно-острым лезвием. Отличное оружие, если требовалось кого-то ранить, обездвижить, но не убить. У Шейра имелись вопросы, и он собирался их задать.

Почти сливаясь с полумраком, шайди бесшумно заскользил между ящиками и бочками, ничем не выдавая своего присутствия. Медленное, размеренное дыхание замедлило пульс, погрузило в своеобразный транс, делая его совершенным убийцей. Ближе, еще ближе. Вот ухо уловило едва слышный шорох – притаившийся не вытерпел и чуть-чуть сменил позу. Ноздри хищно раздулись, поймав слабый запах кожи и пота. Вон там, впереди, за низкой пирамидой каких-то коробок, как раз где не горел светильник. Умно, да, не подобраться. Обычному человеку. Шейр позволил себе тень улыбки, вплотную приблизившись к укрытию неизвестного, лезвие из темного матового металла с непостижимой скоростью мелькнуло между пальцами. А потом шайди легко и так же бесшумно, не потревожив коробок, буквально взлетел на пирамиду и метнул нож, практически не целясь. За первым мелькнул второй, и в подземелье раздались сдавленный вопль и ругательства.

Шейр удовлетворенно кивнул и, по-прежнему не издавая ни звука, буквально стек вниз, в густую тень, теперь работавшую и на него – неудавшийся нападавший вряд ли разглядит его лицо. Да и не до этого ему сейчас: подарочки Шейра торчали ровно в бедрах чуть повыше колена, не позволяя подняться, и штаны уже намокли от крови.

– Итак, у тебя два варианта, – мягко проговорил шайди, достав третий нож и легко пустив его между пальцами. – Ты отвечаешь на мои вопросы и уползаешь отсюда живой, хоть и с дырками в ногах. Или я покажу, как умею допрашивать, и все равно узнаю то, что мне нужно. Но дырок в тебе определенно станет больше, – задумчиво добавил Шейр, продолжая играть с ножом и оставаясь в тени.

Незнакомец на полу отчетливо скрипнул зубами и обжег его взглядом, полным ненависти.

– Ничего я тебе не скажу, ублюдок, – прохрипел он и даже сумел криво усмехнуться. – Можешь сколько угодно дырок наделать во мне!

– Ты сам предложил, – пожал плечами Шейр и присел, распахнул полы куртки, а потом рванул рубашку, оголяя грудь раненого. – Не говори, что я не предупреждал, – добавил он прежним мягким тоном.

Только вот дальше все пошло совсем не так. Едва тонкое лезвие коснулось определенной точки на груди, как неизвестный захрипел, выгнулся, заскреб ногтями по каменному полу. Его глаза закатились, на губах выступила пена, а из носа пошла кровь, и буквально через мгновение перед Шейром уже лежало бездыханное тело. Шайди выпрямился, тронул его носком сапога и витиевато выругался.

– Магический блок, значит… – пробормотал он и поморщился.

Потом ненадолго задумался, напряженно перебирая в голове варианты, и по всему выходило, что скорее всего это человек Виттора. Больше некому столь тщательно охранять подходы к архивам. А это значило, что там Шейр и правда может найти что-то интересное.

– Осталось понять, что именно, – вполголоса произнес он и перешагнул через тело, потеряв к нему всякий интерес.

Дверь в архив располагалась в дальнем конце подвала и охранялась только простыми чарами, как показал определитель магии – такие носили все шайди. Эх, была бы с ним Мира!.. Подавив вздох, Шейр достал из другого кармашка на поясе еще один артефакт, как раз на такие случаи: универсальную магическую отмычку, под завязку накачанную разными вариантами нейтрализующих чар. Дорогая штука, но действенная. Вряд ли на этой двери стоит что-то с секретом, по крайней мере, определитель показал бы, если бы было так. Шейр присел и положил перед дверью плоскую коробочку, нажал сбоку на невидимый рычаг, и крышка откинулась. Оттуда вырвался сноп искр, красиво осел в воздухе перед дверью, и некоторые искорки окрасились в красный, некоторые в зеленый, начали перемигиваться. Потом красные поменяли цвет на желтый, и когда наконец все стали зелеными, Шейр удовлетворенно кивнул. Теперь можно было идти.

А с обычным замком справятся и обычные отмычки, которые у него, конечно же, тоже имелись. Спустя еще некоторое время темная тень шайди скользнула внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь, и в подвале опять стало тихо и почти темно. Ну, а в самом архиве ровно и ярко горели те же магические светильники. Тут, судя по всему, заряжали их регулярно.

– Итак, – пробормотал Шейр, переплетя пальцы и хрустнув ими, обвел взглядом тянувшиеся вглубь стеллажи. – Что и где мне искать?..

И для таких случаев у него имелся артефакт – на Гильдию Теней работали лучшие маги Иридории, и легальные, и нелегальные. Конкретно этот был заряжен дорогой и редкой ментальной магией, реагирующей на мысленный посыл, и работал вроде компаса, направляя в нужную сторону. Шейр достал из пояса кольцо с плоским темным камнем и надел, сосредоточившись на правильной мысли: Ульнар, ему нужны документы, связанные с этим именем.

Камень мягко засветился синим, и Шейра отчетливо потянуло вперед, куда он и двинулся, подчиняясь артефакту. Некоторое время он плутал по лабиринту между высокими стеллажами, пока наконец кольцо не нагрелось и не вспыхнуло ярко около одного из них.

– Ага, что тут у нас? – Шейр прищурился и прочитал указатель: – «Завещания, брачные договоры и иные документы, относящиеся к наследованию…» Хм, поищем…

Следующие несколько часов он методично пересматривал папки с бумагами и свитки, скрепленные увесистыми печатями, бегло проглядывая тексты. Наконец ему улыбнулась удача: мелькнула знакомая фамилия, полученная от Риа и Конрада через Даррейта, – Ульнар.

– Та-ак, – протянул Шейр, прочитав название документа. – Брачный договор, значит…

И по нему выходило, что за девицей Ульнар в приданое отходили как раз те самые земли с шахтами нейтория. Только вот фамилии жениха здесь не значилось, и первое, что пришло в голову Шейру, это проследить по родословным