Училище содержалось за счет благотворительных средств: единовременных пожертвований, ежегодных взносов попечителей, сборов от спектаклей[60]. Хлебом и другими съестными припасами училище обеспечивала местная знать, в том числе Юсуф-хан Кюринский, кайтагские и табасаранские беки[61]. Несмотря на пожертвования и благотворительность, достаточных средств на содержание училища не хватало. В итоге это вынудило власти преобразовать ее в бесплатную школу для девушек всех сословий[62].

Среди веских причин преобразования училища прежде всего сыграл роль тот факт, что шестилетний курс воспитания местными девушками не выдерживался[63]. Видимо, родители девочек-мусульманок считали, что дочерям достаточно получить элементарные знания, а тратить шесть лет на обучение не имеет смысла, так как есть более важная цель – замужество. Новый статус училища, который давал возможность получить образование всем девушкам, независимо от сословной принадлежности, способствовал росту количества учениц.

По материалам архивного дела, по отчетам за 1883 год в Дербентском женском училище обучались всего 32 девочки[64]. Эта цифра особо не изменилась и за восемь лет, по отчету за 1891 год учениц было сорок, а спустя два года опять сократилось до 35[65]. Что касается педагогических кадров, то практически все были приезжие, из разных уголков Российской империи.

В 1899 году в Дербенте было разрешено домашней учительнице госпоже М. С. Циммер открыть начальную школу (подготовительные курсы), где из общего числа 16 учеников 8 были девочки. По сведениям Е. И. Козубского, городским собранием в том же году по ее ходатайству было назначено пособие от городских властей в размере 200 рублей[66].

В мае 1897 года в городском собрании Дербента обсуждались вопросы, касающиеся начальной женской школы. По данным источника, обратив внимание на плачевное состояние женского образования в Дербенте, исполняющий обязанности городского старосты поднял вопрос о необходимости открытия женского учебного заведения в объеме курса женской прогимназии[67]. При этом особо обращалось внимание, что в начальной школе всего одна учительница на 60 учеников[68]. По мнению старосты, существующая начальная школа не в состоянии дать образование всем желающим[69].

Кроме того, обсуждалась необходимость благоустройства школы за счет ежегодного материального обеспечения со стороны городских властей[70]. В итоге после долгой дискуссии появилось ходатайство губернатору о преобразовании существующей в Дербенте одноклассной женской школы в четырехклассную классную женскую прогимназию[71]. В ходатайстве особо подчеркнули важное значение прогимназии для воспитания и образования девочек как будущих матерей и хозяек[72].

Что касается материального обеспечения прогимназии, то планировалось отпускать из городских средств 1000 рублей вместо 300 рублей[73]. Остальную часть расходов должны были получать из казны и за счет благотворительности[74].

Несмотря на это ходатайство и ходатайство попечительского совета женской школы, вопрос о финансировании прогимназии несколько лет оставался нерешенным. По имеющимся сведениям, Министерство народного просвещения школе «в субсидиях 1000 рублей отказало»[75]. Кроме того, городские власти, в силу того что имелись разногласия с председательницей попечительского совета прогимназии, тянули с вопросом финансирования. А суть разногласий касалась состава попечительского совета, среди которых городские власти желали бы видеть представителей от города, для чего попечительский совет должен был освободить места[76].

В этой связи представляет интерес позиция председательницы попечительского совета, которая не желала принимать этих условий, несмотря на давление со стороны городских властей. Мало того, она за свою принципиальность была обвинена в том, что «превратно понимает разъяснение попечителя округа»[77]. И как следствие этого, вопрос о финансировании затянулся на несколько лет, и прогимназия была преобразована в гимназию лишь в 1904 году[78].

Известно, что с ходатайством к военному губернатору края обратился попечительский совет прогимназии, который отмечал важность открытия заведения. В ходатайстве также говорилось, что число желающих поступить в гимназию с каждым годом растет[79]. В итоге председательнице с определенными трудностями, но все же удалось решить вопрос положительно. По сведениям Е. И. Козубского, в 1906 году городское управление, решило это единственное образовательное учреждение для девочек передать в ведение города[80], что, безусловно, сказалось на материальном состоянии заведения.

Особо следует сказать о женских учебных заведениях Порт-Петровска. Поскольку Петровское укрепление в 1857 году получило статус города, темпы развития женского светского образования здесь были неплохие. Главной задачей светских школ было образование детей военных чинов и гражданской администрации города. Большую работу осуществляли женщины, чьими силами создавались эти учебные заведения и осуществлялся весь учебный процесс. Так, например, благодаря энтузиазму госпожи Дегаевой и госпожи Смирновой в 70‑е годы ХIX века в Порт-Петровске были открыты две частные школы для девочек.

Тогда же в городе госпожой М. Серпинэ был основан частный пансион, который содержался за счет благотворительности. Стараниями хозяйки заведение вскоре было преобразовано в частную женскую прогимназию, в которой обучались дочери из семей военной и городской администрации. Прогимназия просуществовала до 1881 года, и, по имеющимся сведениям, на момент закрытия в ее стенах обучалось 17 учениц.

Одной из причин закрытия заведения стала нехватка денег, несмотря на то что привлекались и благотворительные средства. Наряду с этим существенным фактором стал недостаток педагогических кадров. Учитывая, что персонал состоял из приезжих девушек, текучка кадров была ожидаемой: выходили замуж или не выдерживали местной специфики. В материалах архивного дела имеется отчет начальника Андийского округа за 1896 год, где говорилось о нехватке учителей[81]. Только за пять лет в школе Ботлиха сменилось четыре преподавателя, которые не проработали и года[82]. По мнению начальника округа, это отрицательно отражалось на учебном процессе – учитель толком и не знал своих учеников[83].

Строительство железной дороги в Порт-Петровске в 1897 году способствовало притоку в город населения из других губерний. Все это привело к открытию новых учебных заведений, которых к началу XX века насчитывалось уже шесть, а обучалось в них 166 девочек[84], преимущественно городских. К 1902 году женская гимназия Порт-Петровска занимала первое место по количеству учениц[85].

Кроме того, выпускницы гимназий, окончившие 8‑й дополнительный класс по специальности, по окончании получали не только аттестат, но и право преподавания[86], что в какой-то мере решало проблему с педагогическими кадрами.

В 90‑е годы ХIX века первые женские школы появились в горных селах Кази-Кумухе и Чохе, а также в предгорных селах Нижнем Казанище и Нижнем Дженгутае. Несмотря на это, небольшое число родителей стремилось отдать девочек в школу. По сведениям Е. И. Козубского и Г. Ш. Каймаразова, только 25 учениц приходилось на общее число обучающихся – 493