– Девять человек? Куда одного подевали? – поинтересовался Освальд.

– В Заречном в таверне столкнулся с Пляшущим, – ответил один из командиров.

– Собственно, он и являлся их целью, – заметил светлоглазый, – а они не смогли с ним справиться, даже когда втроем насели. А потом упустили из порта, когда можно было тихо сесть с ними, и разобраться еще с одним.

– Они нас заметили, поэтому пришлось действовать сразу, завершить все не дала стража.

– И все равно вы не справились.

– Мы специализируемся на поиске и тихом устранении, в бою естественно проиграем наемникам, – огрызнулся все тот же мужчина.

– И это замечательно, потому что сейчас вам придется его именно искать, – холодно отметил светлоглазый, – но потом, сейчас будет другое задание.

– Мы все во внимании, – улыбнувшись сказал Освальд.

– Мне поступила данные о всех наших целях, и проанализировав их, оказалось, что осталось всего семеро. Четверых удалось обнаружить в северных районах. Еще трех только предстоит найти. Ваша задача, доставить ту четверку сюда, для последующего допроса.

– Кто они?

– Личная гвардия Барона юга. Можно сказать, элита. Арендуют дом на Винной улице. Все опытные фехтовальщики, могут дать отпор, поэтому нужно действовать тихо. Как доставите, бросьте все силы на поиск оставшихся.

– А остальные трое?

– Упущенный плясун. Очень умелый фехтовальщик. В основном до этого выступал бретером и раз учил какого-то графеныша. Хотя была и одна кампания, где и получил звание. С ним еще наемник-арбалетчик, очень умелый Охотник за головами. Много где проявил себя. И орк-полукровка, про которого почти ничего не известно. Но это все кратко, потом получите более полную информацию. Пока готовьтесь к захвату.

Сказав это, светлоглазый поднялся с дивана и пошел наверх, оставив Освальда знакомиться с отрядами и продумывать тактику. С самого начала знакомство не то чтобы задалось. По крайней мере с капитанами и некоторыми членами отряда. Те вели себя достаточно высокомерно и вызывающе, чтобы иметь желание дать кому-нибудь по лицу, но также и подчеркнуто вежливо для того, чтобы не иметь на это повода. В итоге приступили к разработке плана.

Особо мудрить не стали. Собрать гвардейцев под одной крышей в ночное время задача непростая, те наверняка хотя бы по одному будут бегать в бордель или искать знакомства со случайными дамочками. Поэтому было решено ближе к утру отловить нескольких и оставить пару ребят для встречи тех, кто явится уже при свете дня.

Дальнейшие сборы не заняли много времени. Все же все знали, каким образом как тихо убрать ненужного человека, так и выкрасть для проведения последующего допроса.

Уже через два колокола десяток темных силуэтов вышли из двух крытых повозок и подошли к двухэтажному дому, перед которым раскинулся небольшой, хотя по меркам города все же немаленький, дворик. Дальше они разделились на две группы, где одна осталась стоять возле центрального входа, а вторая продолжила движение, чтобы обойти строение и оказаться возле входа для слуг.

Через пару свечей Освальд, оставшийся в первой, недоукомплектованной группе, услышал тихую трель, условный сигнал, и отдал приказ действовать. От забора отделилась фигура и, спокойно пройдя через калитку, остановилась возле входной двери. Долго там человек не простоял, уже через несколько малых свечей дверь бесшумно открылась, выпуская на улицу свет небольшого огонька лампы, и давая понять остальным, что путь свободен. Оставшиеся из отряда быстро проскочили открытое пространство и, не останавливаясь на крыльце дольше необходимого, заскочили внутрь.

Освальд бегло огляделся. Первый этаж представлял собой прихожую-гостиную, в которой они и оказались, а дальше шла кухня и несколько малых комнат прислуги, хотя по беспорядку в доме можно было понять, что прислуги здесь нет. Справа у стены была расположена лестница ведущая на второй этаж, где скорее всего и обитали гвардейцы. В комнаты прислуги заглянет вторая группа, все же первое впечатление может быть обманчивым, а первая тихо стала пробираться наверх.

Достав из подсумка небольшие мешочки с перетертыми травами, мужчины осторожно их подпалили, заставляя тлеть и давать дым с чуть сладковатым запахом. Стараясь лишний раз им не дышать, тлеющие комка разложили под дверями таким образом, чтобы дым уходил в щель под дверью.

Таким средством пользовались многие. Запах этих трав расслаблял. Дым дарил спокойствие. А если заполнить им всю комнату, то человек будет спать настолько крепко, что не почувствует, даже если его будут бить. Именно этим свойством и собирались воспользоваться убийцы. Усыпить гвардейцев, вывезти их к себе, а затем спокойно выбить информацию.

Через несколько свечей уже две группы стали неторопливо по одному подниматься по лестнице. На втором этаже было пять дверей, по две по бокам и одна в конце коридора, так что рассредоточившись по парам, бойцы одновременно стали заходить. В двух комнатах было пусто, а в оставшихся крепко спали три человека. Опытные диверсанты быстро скрутили тех веревками и стали по одному вытаскивать на улицу и погружать в заранее подогнанную повозку.

Как только с этим было завершено, вторая группа уехала, увозя с собой пленников. Освальд же остался дежурить. Им было необходимо дождаться последнего гвардейца. По их данным, тот только недавно попал на службу и был самым молодым, а еще самым буйным. И хотя его ценность была минимальна, все же вероятность того, что он был капитаном стремилась к нулю, было решено довести дело до конца. К тому же исключать даже самые невероятные предположения Освальд был не приучен, поэтому терпеливо ждал.

** ** **

– Ты уверен? – с сомнением спросил я, сидя на кровати и рассматривая узелок из грязного куска ткани, в котором был насыпан какой-то темный песок, – выглядит как обычный песок.