Я нагло улыбался. Возьму от этой игры все по максимуму.

— Нет, — смутилась Элли. — Такой ответ меня бы все равно не устроил. Да и вопрос я не задавала.

— Хорошо, тогда отвечай на мой.

— Макс был первым. И пока он последний.

— Приятно осознавать, что у тебя не слишком много опыта, — хмыкнул я, отпивая еще вина. Суп мы уже доели, и официант принес наши рыбные блюда с салатами. Если бы я рассчитывал сегодня на горячую ночь с Элли, заказал бы устриц. Прекрасный афродизиак добавил бы огня в крови. Но сегодня только разговор.

— Откуда ты знаешь, что не слишком много? Может, Макс один стоит сотни других мужчин.

— Нет, — категорично ответил я, слегка улыбаясь и покручивая в пальцах бокал. — Впрочем, можешь мне попытаться доказать обратное на практике, я не против. Это был твой очередной вопрос?

— Нет! — воскликнула Элли. — Я хотела спросить о другом.

— О чем же?

— Почему ты сам не играешь Андрея? Ты ведь писал героя с себя, только зачем-то сделал внешность другой.

Черт, ее вопросы — как скорпион, затаившийся в кустах. Бросается неожиданно и жалит в самое уязвимое место.

— Потому что я — художественный руководитель театра, у меня много работы, и времени для того, чтобы заниматься еще и ролью, у меня нет. Каждый должен заниматься своей работой.

Да, черт побери, я писал эту пьесу о своих жизненных принципах, и герой там во многом похож на меня, она угадала. Как и то, что я намеренно сделал внешность героя непохожей на свою. Потому что показать это все так явно окружающим не готов. Уж мне ли не знать, как жестоко публика, жадная до чужих эмоций, может препарировать твою душу, не заботясь о твоих чувствах.

— Ты врешь, — прищурив свои необыкновенные бархатные глаза, обличила меня Элли. — Я видела, как ты играешь. Тебе и репетиции бы не понадобились.

— Это мой ответ. Если он тебя не устраивает, то я ничем не могу помочь.

— Тогда я засчитываю его как отказ, — торжествующе проговорила Элли.

— Элли, я не писал Андрея с себя, — начиная сердиться, ответил я. — Я просто хороший актер, вот и все. И давай играть по правилам. Мне жаль, что мой ответ не соответствовал твоим ожиданиям.

— Хорошо, твой ответ принимаю, хоть ты меня и не разубедил. Давай спрашивай дальше.

Похоже, Элли поняла мой серьезный настрой и решила сдаться. Правильное решение. А я вдруг понял, что хочу ее проигрыша, чтобы получить поцелуй. Значит, нужно задать такой вопрос, который не даст ей ответить мне.

— Сколько оргазмов ты можешь испытать за одну ночь?

Я ждал, что она тоже разозлится, начнет говорить, что я не имею права задавать такие вопросы, но она лишь покраснела и опустила глаза, но все-таки ответила.

— Нисколько. Я не испытываю оргазмов.

Я чуть не поперхнулся. Серьезно? Или она врет, чтобы не отвечать на мой провокационный вопрос? И так меня это завело, что в штанах стало тесно и горло перехватило. Не верю я, что женщина не способна кончить. Все от партнера зависит. А значит, Элли почти девчонка, настоящего секса у нее и не было, а первый будет со мной. И уж я ей покажу, что такое настоящий взрослый секс и настоящий оргазм.

— Ты много потеряла, моя куколка, — я широко улыбнулся и отпил еще вина, пытаясь скрыть свое удивление.

Я окончательно определился, понял основную проблему. Даже догадывался о ней, но когда Элли сказала, что не девственница, решил, что дело в чем-то другом. Но сейчас все подтвердилось. Ей еще ни один мужчина не показал, что такое чувственность, и не отучил стесняться своей страсти и своего тела. Вывод тоже логичен. Максика в ее жизни быть не должно. Хотя, он мне не помешает. После меня Элли даже смотреть в сторону этого заморыша не захочет.

— Если я ответила, следующий мой вопрос.

— Валяй, — разрешил я. Теперь можно и развлечься, раз с основной задачей покончено. Впрочем, нет. Теперь следующий шаг — затащить Элли в постель. В рамках того же обучения.

— У тебя когда-нибудь были серьезные отношения? — она спросила это смущенно и осторожно, будто боялась, что я пошлю ее куда подальше. Но я был добрый и решил ответить, причем даже не односложным «нет».

— Они мне не нужны. Я не доверяю женщинам, и в отношения с ними тоже не верю. Не хочу вкладываться в кого-то, чтобы мне сели на шею.

— Ты слишком категоричен, — тихо возразила она. — Ты, наверно, просто еще не встретил ту самую, свою единственную.

Я рассмеялся. Не раз уже слышал эту фигню про «еще не встретил», и мне эта романтическая ересь казалась настолько глупой и наивной, что не вызывала ничего, кроме смеха.

— Элли, вот скажи, ты знаешь численность населения нашей планеты? Нет? А сколько там женщин? Да хотя бы в нашем городе, если предположить, что моя «та самая» бродит где-то в пределах МКАДа? Так какова вероятность, что мы пересечемся и узнаем друг друга?

Я откровенно веселился, глядя на ее пунцовые щеки. Но она все равно попыталась меня разубедить.

— Арт, не в этом дело. Если она твоя, вы все равно встретитесь.

— Расскажи-ка мне, какие фильмы ты смотришь? Хотя, можешь не отвечать, я итак знаю. Заканчивай смотреть голливудскую дребедень. Жизнь намного суровее и сложнее, и розовые очки мало помогут тебе получить от нее максимум.

— Думаешь, быть циником, как ты, намного полезнее?

— Конечно! Я трезво смотрю на этот мир, и ему не получится меня обдурить.

Элли мягко усмехнулась и покачала головой.

— Хорошо, оставайся при своем мнении.

Какая же упрямая! Но мне это ужасно нравится. Ничего, пусть побудет романтичной, быстрее и проще под себя прогну. А там, может, и от всех этих бредней ее избавлю.

— Окей, теперь моя очередь, — я хищно улыбнулся, зная, что на этот раз ей не отвертеться от моих поцелуев. — Ты не испытывала оргазмов. Но как ты пыталась довести себя до них? Я хочу подробный ответ.

Элли судорожно втянула воздух через приоткрытые губки, нахмурилась и с недоумением посмотрела на меня.

— Я хочу прервать эту игру. Мне не нравятся твои вопросы.

— Хорошо, мы ее закончим. Этот вопрос будет последним.

— Артур! Почему я должна тебе рассказывать такие вещи?

Да, девочка, больше паники. Мне очень нужен твой отказ отвечать. Потому что сейчас я получу поцелуй, а про твои оргазмы узнаю сам, чуть позже.

— Потому что я