снова просил её говорить, пугаясь наступающей тишины. Стефани чуть заставила его сесть обратно на кровать, боялась, что излишнее переутомление плохо скажется.

– Я так хочу тебя увидеть, скорее бы вернулось зрение…

– Не всё сразу, – счастливая улыбка не сходила с её лица.

– Как ты нашла меня?

– Келлен сказал, что ты заболел и привел меня.

– Странно, но спасибо, – ответил Лиам.

– Мне нужно лекарство от этой болезни, – раздался голос Келлена.

Стефани тихо выругалась и с упрёком посмотрела на следопыта, который снова бесшумно подкрался и напугал её.

– Когда появилась боль в горле? – спросил Лиам, оборачиваясь на голос.

– Пять дней назад.

– Почему ещё на ногах? Обычно от первых признаков до жара проходит три дня.

– Не знаю, но с каждым днем становится хуже.

– Моё лекарство проверено только на мне, для тебя может быть смертельным.

– Ты мне его дай, а я сам решу пить или нет.

– Его надо изготовить.

– Не вижу проблем! Пошли, помогу дойти.

Стефани хотела возмутиться, но Лиам её опередил.

– Во-первых, сегодня я точно никуда не пойду, я всё ещё ничего не вижу, да и тело мелко дрожит от слабости, во-вторых, у тебя довольно бодрый голос для умирающего, поэтому время подождать есть. И в-третьих, лекарство получишь в том случае, если поклянешься никому не рассказывать о нем.

– К чему тайны? Ты не собираешься спасти всех этих умирающих бедняг на улице? – голос наемника был полон ехидства.

– Что я собираюсь или нет делать, тебя не касается, – грубо отрезал Лиам, – мои условия слышал.

– А как же «спасибо за спасение»? – съязвил Келлен.

– Спасибо за спасение, – в тон ему ответил он, – так что там с обещанием?

– Без проблем, – уже спокойно сказал следопыт.

– Когда получится изготовить, принесу.

– Завтра.

– Мы не торгуемся.

Келлен презрительно ухмыльнулся, а потом бросил ироничный взгляд на Стефани.

– Не такой уж он и милый, – сказал напоследок наемник и покинул дом так же бесшумно, как и вошел.

– Он ещё здесь? – спросил через какое-то время Лиам.

– Нет.

Он нахмурился. Стефани снова поежилась и прижалась к нему, взяла его руки в свои, задумчиво водя большим пальцем по его ладошке.

– Милый, ты ведь собираешься помочь людям? – с надеждой в голосе спросила она.

Его ответ ждала с замиранием сердца. Лиам довольно долго молчал, обдумывая.

– Стеф, если обо мне узнают, я буду сидеть в каком-нибудь подвале и постоянно что-то варить для Верхнего города. Ты видела сколько охраны возле дома того алхимика? И я не совсем уверен, что они для защиты, – он сжал её руку. – Я знаю, ты хочешь спасти этих людей. Я тоже, но… как им отдать лекарство и при этом не попасться? И где взять такое количество, чтобы хватило на всех? Или играть в Создателя и самому решать, кто будет жить, а кто нет?

Стефани не знала, что ему ответить, внутри разливалась горечь безнадежности. Как бы она хотела, чтобы таких выборов не стояло…

– Я постараюсь что-нибудь придумать… – прошептал он грустно.

– Спасибо…

***

Стефани сквозь сон почувствовала, как на неё смотрят, но глаз так и не открыла. Мороз пробрал по коже, захотелось спрятаться с головой под одеяло.

– Доброе утро, Стеф.

Его ласковый голос согрел её сердце, она улыбнулась, облегченно выдохнула, радуясь, что он рядом.

– Доброе утро, мой милый Лиам.

Перемену во взгляде колдовских глаз, что с такой любовью смотрели на неё, заметила сразу.

– Ты видишь меня! – воскликнула девушка. – Лиам! Это… это…

Она не находила слов, чтобы передать свои чувства. Сердце стучало, как сумасшедшее, а слезы счастья заструились по щекам.

– Может, я не такой уж и плохой алхимик, – широко улыбнулся он.

– Самый лучший! – воскликнула она, прижимаясь к нему всем телом.

– Есть, конечно, и недостаток в происходящем, я теперь знаю, что выгляжу как чучело. Волосы землистого цвета, как у хохотунов, а лицо ободранное, в каких-то царапинах. Меня Келлен по земле волочил, чтобы я все ухабы собрал?

– Он тебя на руках нес, я сама видела, – возмущенно проговорила Стефани. – Скорее это был Рейтан, который оставил тебя на границе районов.

– Тогда спасибо, что так легко отделался, – иронично произнес Лиам.

Тут ей нечего было возразить. В благородство Рейтана она и сама особо не верила.

– Погоди?! А где ты зеркало нашел?

– На кухне, у окна стоит. Я ходил туда пить.

– На кухню? Ночью?

– Да, – он внимательно посмотрел на неё, изучая, – а что? Не должен был?

Стефани выдавила улыбку и покачала головой.

– Как ты себя чувствуешь? – перевела разговор она.

– Весь чешусь, если честно. Очень хочется помыться. Не представляю, как ты со мной лежишь рядом. Мне самому с собой лежать противно.

– Поверь мне, это меньшее что меня беспокоило эти дни, – улыбнулась она, искренне радуясь его бодрому голосу.

– Если ты не против, то давай пойдем домой.

«Домой? Это куда?

Какая разница. Мой дом там, где Лиам».

Стефани подскочила и стала быстро собираться, радуясь, что наконец-то оставит это место навсегда. Лиам смотрел с завистью на её прыть.

– Я так ещё не могу, – проворчал он, медленно одеваясь, стараясь не делать резких движений.

Она помогла ему, а потом взяла под руку и пошла на выход, не собираясь ничего убирать, забирать с собой. Лиам в коридоре остановился и заглянул ей в глаза.

– Это ведь она, Фиона? Та девушка, что бродит в этом доме, твоя сестра?

Стефани ахнула, широко распахнула глаза, взгляд беспокойно метался по его лицу, не понимая…

– Ты… ты… тоже видишь её? – прошептала она и тут же зажала себе рот руками.

– Я всё время чувствовал чье-то присутствие, но ты уверяла, что никого больше нет. Я подумал, что это просто усталость и обман чувств, но вчера, когда ко мне вернулось зрение, смог увидеть лично. Почему не рассказала?

– Я… я не могла… – она задыхалась, слова цеплялись за горло, приходилось их выдавливать, – мне никто не поверил бы… сочли бы безумной… я и сама порой себя такой считала… её никто не видел… я приводила сюда комиссара…

– Я бы поверил, – он притянул её к себе и стал успокаивающе гладить по спине, – даже если бы ничего не увидел. Я бы поверил.

Стефани вцепилась в его одежду, сжимая её в кулаках. Тело била крупная дрожь, слезы градом текли по лицу.

– Фиона здесь не просто так, поговори с ней, – прошептал Лиам, – не уходи вот так, не оставляй её.

– Нет! Нет! – зарыдала Стефани. – Я не могу! Я… мне страшно…

– Она любила тебя при жизни, не причинит тебе вреда и после смерти. Если есть шанс отпустить её