И, если кольцо можно было снять, то избавиться от символа Дора можно было только отрезав прядь волос. На самом заметном месте. Дор решил, что я не решусь испортить внешность ради побега.

— Дор все продумал, — я отделила волосы с намертво прикрепленным украшением, — есть что-нибудь острое?

— Они сняли защиту. Боялись, что тебе понадобится покинуть это место.

Я выдохнула. Не придется ходить с плешью.

— Но Маркус…

А о нем я совершенно забыла.

— Ответственность за тебя на нем. Он не позволит нам уйти.

— Если бы только уйти…Нам понадобится кроп. И пилот.

Дария пожала плечами, кусая губы.

— Шантаж? — предположила я.

— Плохая идея.

— Тогда побег. Кропы на заднем дворе. А там видно будет.

— Эсми!

— Нет выхода, Дария. Включим автопилот, или как его там, и все.

— И все? Ты представляешь, о чем говоришь?

— Ну…на Земле у меня были права на управление автомобилем, яхтой и легким самолетом.

— Кроп — не легкий самолет! Это боевая станция!

Что-то было в глазах Дарии, наталкивающее меня на мысль, что она очень неплохо знает, о чем говорит.

— Ты пилотировала кроп? — вопрос в лоб сбил ее с толку, и девушка кивнула, — да? Да!

Я обняла ее и запрыгала от счастья. Шанс выбраться отсюда все-таки есть!

— В школе всех учат основам, но это не значит…

— Значит! Ты сможешь! Ты же гений!

— Ну кто меня за язык тянул! — она уронила лицо в ладони, продолжая причитать.

— Осталось решить, что делать с папочкой!

Дария на секунду подняла голову, и тяжело вздохнув о своей незавидной доле и моем безумии, шлепнула себя по лбу.

— Если бы я знала…ввела бы успокоительное заранее, — пробубнила она, смотря мне вслед.

64. Слабоумие и отвага…

По темному коридору мы шли на носочках, едва дыша. Если Маркус спит, мы сможем незаметно покинуть его дом, но…это было бы слишком просто. Дор, зная мою натуру, наказал ему не сводить с меня глаз и ни под каким предлогом не выпускать. Уверена, его отец сделал все возможное, чтобы мои планы провалились. И, если он все же спит, то на территории точно есть камеры слежения и прочие шпионские штучки.

— Ты слышишь? — прошептала Дария, положив теплую ладонь на мое плечо, — он внизу.

Я прислушалась, но кроме стука своего сердца и сопения ничего не услышала.

— Он в рубке. Кресло скрипит.

— Значит, успеем! Идем! — я поймала руку своей подельницы, потащила ее к выходу, но почувствовала сопротивление.

— Он заметит! Там вся система управления!

В том крошечном подвальном помещении? Оно больше похоже на гараж моего дедушки, до верху забитый старинным хламом, который тот собирался починить когда-нибудь. Ну была там пара невероятных штуковин непонятного предназначения, но не может ведь человек уследить за всем сразу!

— Эсми! Я знаю, о чем говорю! Он заметит нас, как только мы перешагнем порог.

— Что ты предлагаешь?

Адреналин, бурлящий в крови не оставлял шансов успокоиться. Меня так и распирало поскорее начать хоть что-то делать.

— Запрем его! — гениальная идея возникла сама собой, — там нет запасного выхода! — коморка находилась в конце узкого коридора, к тому же в самом низу лестницы. Если мы подопрем дверь снаружи, он самостоятельно не сможет выбраться.

— Может, попробуем уговорить его? Все же запирать человека в подвале как-то не гуманно.

— Не гуманно лишать меня выбора, что делать и как себя вести!

Я уверенно зашагала в сторону коморки, попутно вспоминая детали интерьера, которые помогли бы реализовать наш план. И выбор пал на кресла, стоящие у самого прохода. Их не нужно далеко тащить, иначе скрежет ножек по полу привлечет внимание Маркуса. Немного приподнять и толкнуть вниз. Просто нужно решиться.

— Ох, — виновато выдохнула Дария, — мне кажется, это слишком.

— У тебя есть другие предложения? Может, хочешь его отвлечь другим способом? — понимая, что я намекаю на романтические искорки, периодически возникавшие между ними, Дария смущенно скривилась, — или, может, у тебя есть какой-нибудь усыпляющий газ?

— Нет и нет! — она обреченно вздохнула, принимая мой план с креслом, и приготовилась помогать.

Вдвоем мы не без труда приподняли тяжелое кресло. Даже крякнули одновременно, но вовремя закрыли рты, чтобы Маркус не застукал нас раньше времени, и пыхтя, поднесли его к краю лестницы.

— Раз, два, три!

Громадина проскользила вниз около метра, цепляясь ножками за ступени, и накренившись, застряла в узком проходе.

— Кто там? Эсми? — взбудораженный крик Маркуса из-за закрытой двери не предвещал ничего хорошего, — Дария? Это вы?

Дверь приоткрылась, и я поняла, что у меня есть секунда, чтобы остановить этого человека. Ничего не соображая, я пнула ногой застрявшее кресло, и оно, грохоча, за секунду скатилось вниз, захлопывая приоткрытую дверь.

— Эсми! — крик Маркуса подстегнул меня, и я, взметнувшись наверх, зацепила еще одно, и с помощью Дарии оно отправилось вслед за первым.

— Он нас убьет… — холодно констатировала соучастница преступления.

— Прекрати, Эсми! Сейчас же! — он пытался вышибить дверь, запертый изнутри, но сваленная в кучу мебель плотно держала ее.

— Маркус, прости! Но я не могу сидеть здесь, пока меня и Императора беспочвенно обвиняют.

— Ты и правда женщина-воин! Эсми, не дури! — неожиданно грохот прекратился, что насторожило нас, но времени строить предположения не было. Нужно срочно бежать.

— Прости! — я искренне раскаивалась в своем поступке, но по-другому никак.

— Ты не сможешь улететь. Только что я заблокировал кропы! Ты не взлетишь!

Испуганные глаза Дарии отражали темноту, но блеск азарта придавал этой черноте огня.

— На самом верху нет защиты. Взлетим оттуда, — Дария рванула к выходу, не желая терять ни минуты.

— Откуда?

— С вершины скалы! Там был кроп, я видела, когда помогала готовить вашу помолвку.

— До нее добираться час! — на спине Дора, конечно, значительно быстрее, да и без физических перегрузок.

— Мы можем остаться и заняться разбором завалов, — Дария остановилась в дверях, ожидая ответа от меня — той, которая заварила эту кашу, а теперь ищет путь полегче.

От понимания, что я готова сдаться из-за какой-то мелочи, мне стало стыдно, но именно это придало сил двигаться дальше.

Хватило этого запала, правда ненадолго. К середине пути я с трудом переставляла ноги, задыхаясь от нехватки кислорода. Еще и ночной ветер так и норовил снести нас с узкой тропы.

— Что там говорят ученые, когда второе дыхание открывается? — я была готова умереть от усталости, мне даже говорить было трудно.

— Кажется, — хватая воздух прохрипела Дария, — мы и его уже использовали…

Взбираясь на вершину, мы прошли все стадии принятия неизбежного. И именно смирение помогло преодолеть нам последние