И горожане услышали. И, не вызывая никаких подозрений, в рекордные сроки передали эту предосторожность всем, кто участвовал в заговоре.

И массовые издевательства над магами продолжились!

Влекийцы придирались к каждой мелочи, подмечали все детали, заставляли магов переделывать всё, что им не нравилось. И, конечно, не скупились требовать создание таких вещей и деталей, каких у них не было никогда.

Очень скоро терпению магов пришёл конец, но…

– А кто виноват, что демоны наш город порушили? – Вопрошали горожане. – Кто нас не защитил? Зачем вы вообще нам нужны, если никого уберечь не можете?

И у магов просто выбора не оставалось. Потому что правы оказались влекийцы – полиция и волшебники, город охраняющие, со своими прямыми обязанностями не справились, всех смертельной угрозе подвергли, за честь, достоинство и жизнь своих горожан постоять не смогли.

Виноваты они были. И это чувство вины сильнее прочих чувств оказалось, даже раздражение и злость подавило. И они послушно создавали всё, что влекийцы просили, но и сами жители города очень быстро радость от возмездия растеряли. А какая может быть радость, когда маги такие виноватые и грустные все сплошь ходят?

К тому моменту, как солнце скрылось за горизонтом и на Влеку опустилась тёмная ночь, о мести не думал уже никто. Возможно, кто-то решил приберечь её на потом, до лучших времён, так сказать, но в основном…

И тут случилось страшное!

Темнота вокруг меня вдруг сгустилась, уплотнилась, наполнилась ароматом почему-то хвои и горького шоколада, а затем сзади кто-то обнял и рывком прижал к твёрдой груди, да так резко и неожиданно, что у меня весь воздух из лёгких выбило, а после прямо над ухом прозвучал хриплый шепот:

– Попалась!

И раньше, чем я успела рот открыть, мои губы накрыли широкой горячей ладонью.

– В этот раз обойдёмся без проклятий, – решил Айзек.

И спустил с собственных пальцев мерцающие во тьме змейки волшебных пут.

Извиваясь, очень быстро они скользнули вниз, стянули вместе мои запястье и связали лодыжки, а последняя нить обернулась вокруг головы, окончательно лишая меня возможности говорить.

– А вот теперь, – Айзек прекратил меня обнимать и тут же подхватил, чтобы закинуть на плечо, – поговорим.

Короткий, но головокружительный переход через сверкающую и иногда рассыпающуюся искрами магическую воронку.

Уже естественная темнота какого-то побережья, шум моря, приближающийся визг местных хищных птиц, в одно мгновение почуявших наше появление!

И новый портал, в который Айзек прыгнул раньше, чем когтистые быстрые твари успели на нас наброситься!

Очередной переход… этот шипел громче и искрами сыпал интенсивнее предыдущего, да и весь путь был куда продолжительнее.

И завершился массивными серыми плитами, на которые ступила нога молодого демона. Сначала одна, затем вторая, а после они обе уверенно понесли нас куда-то туда…

Повертев головой, я разглядела довольно унылые тёмно-серые стены, холодные и каменные и с частыми бурыми пятнами неизвестного происхождения. Буквально каждый сантиметр данного сооружения веял холодом и отчуждением, и лично мне хотелось вот прямо сейчас оказаться как можно дальше отсюда и больше никогда не вспоминать о существовании этого места…

Куда хуже стало, когда ноги не сбавляющего хода Айзека принялись с поражающей безжалостностью что-то давить. Медленно переведя взгляд вниз, с дрожью увидела кости, сплошь устилающие пол, словно какой-то ненормальный ковёр, которым обзавестись мог лишь последний псих.

Стало дурно. Мне, но не Айзеку. Его, похоже, подобные мелочи ничуть не заботили.

Легко и непринуждённо он миновал длинный коридор явно замка, пережившего страшную трагедию, столь же легко взобрался по винтовой лестнице на несколько этажей выше, причём сделал он это так, словно у него на плече не находилось взрослой и далеко не лёгкой женщины.

Затем последовал удар ногой и охамевший в край маг с видом победителя внёс связанную ведьму… в спальню! В самую настоящую, Бездна поглоти его селезенку, спальню!

Данная комната отличалась от прочего интерьера чистотой, относительным уютом и отголосками тепла. Складывается впечатление, что кто-то помещение нагрел, но все усилия оказались напрасными, потому что почти всё тепло ушло.

Единственное окно прикрыто полупрозрачной алой занавесью, прямо на полу несколько накиданных друг на друга широких матрацев, кроваво-алое постельное бельё, безобразное количество раскиданных всюду миниатюрных подушечек и лепестков розовых роз и свечи… везде, всюду свечи.

Показушный пас рукой, и Айзек без каких-либо видимых усилий зажёг разом все фитильки.

Два коротких шага, широкие ладони на моей талии и меня рывком сдёрнули с мужского плеча, чтобы тут же не самым ласковым образом скинуть на импровизированную постель.

– Хам! – Хотелось возмутиться мне, но получилось лишь «М-мм!».

– Что говоришь? Плохо слышно, – решил поиздеваться мой похититель, прошёл, плотно закрыл тяжёлую деревянную дверь, запечатал сверху сразу двумя заклинаниями.

И вот после этого обернулся… тонкие губы медленно растянулись в предвкушающей ухмылке… Мне стало окончательно плохо.

Айзек же встал поудобнее, сложил руки на груди и, пристально взирая на меня, вдруг выдал:

– Я тебе нравлюсь.

Причём он не спрашивал, он это с абсолютной уверенностью утверждал!

Признаться, в первое мгновение я опешила. Потому как совсем не такого ожидаешь от своего похитителя!

Но затем первый шок прошёл и я, откинув голову на мягкие подушки, рассмеялась, насколько это позволял магический кляп. Смеялась долго и издевательски, вначале правда смешно было, затем хотелось просто Айзека оскорбить и задеть посильнее, а потом…

А потом что-то случилось.

Я и не поняла, каким образом молодой маг вдруг оказался сверху, уперев кулаки в постель по обе стороны повыше моей головы и придавил связанную меня тяжестью своего тела.

Замолчав, я настороженно замерла, с неприкрытым подозрением и опаской глядя в чёрные, находящиеся на таком незначительном расстоянии глаза.

Глаза того, кто сейчас был истинным хозяином положения. Того, кто полностью контролировал ситуацию. Того, кого я и не знала по сути – что он сделает, как далеко зайдёт?

Неизвестность пугала больше всего. Неизвестность всегда пугает сильнее прочего.

– Смеёшься? – Мужчина медленно склонился ниже, мимолётно коснулся моих губ своими…

Мне было страшно уже даже просто дышать, но самым неожиданным образом в ответ на его действия внизу живота что-то стянулось.

– Теперь не так смешно? – Вкрадчивый шепот мурашками проник куда-то под кожу.