выдавая намерение драться до последнего вздоха.

Аврора с трудом проглотила ком в горле и ринулась в противоположную от солдат сторону. В ушах гудела кровь, перед глазами все плыло, а дыхание срывалось от волнения и страха. Отовсюду доносились крики, звон стали, топот ног и копыт. Она не успела пробежать и нескольких метров, как грубые руки обхватили ее за талию и поволокли обратно к карете.

В этот момент она увидела его. Рэндалл стоял в самой гуще сражения.

– Рэндалл! Сзади! – завопила она что есть мочи и взмолилась, чтобы он оглянулся назад, а не на ее крик.

И Единый внял ее мольбе.

Рэндалл развернулся и мощным ударом одолел противника. Только потом он посмотрел в ее сторону. Солнце уже поднималось над опушкой и отражалось в его темных доспехах ониксовым блеском. На таком расстоянии она не видела его взгляд, но точно знала, что он полон такой же любви и тоски, как и ее собственный.

Это придало Авроре сил, и она начала отчаянно брыкаться. Она резко задрала голову и ударила державшего ее мужчину в подбородок, заставляя его ослабить хватку. Развернувшись, Аврора врезала ему коленом в пах и помчалась прочь. Она бежала так быстро, как только могла, не обращая внимания на усиливающуюся головную боль. Ей нужно попасть в эпицентр сражения. Она должна увидеть Рэндалла поближе, и плевать, если ее снова перехватят. Чем меньше становилось разделявшее их расстояние, тем яснее она понимала: Рэндалл не выиграет этот бой. Солдатов Артура было слишком много.

Оглянувшись через плечо, Аврора споткнулась и едва не упала. Посреди пяти поверженных врагов лежал, не шевелясь, Марон, а за ней бежали еще трое.

Нельзя оборачиваться! Нельзя отвлекаться и позволять страху завладеть разумом!

Перед ней возник мужчина, и Аврора метнула в него кинжал, врученный Мароном. Тот угодил ему в бедро. Авроре было жизненно необходимо оказаться рядом с Рэндаллом. Он стоял там, сражался сразу с несколькими солдатами. Его движения были резкими, отточенными, беспощадными. Аврора раньше не видела Рэндалла в настоящем бою, но ей казалось, что эта жестокость и грубость появились в нем после рабства. Она была уже совсем близко, когда ее резко дернули за капюшон. Аврора упала, но чьи-то грубые руки подхватили ее.

– Пустите! – прорычала она, с силой вырываясь из хватки.

Мужчина больно вывернул обе ее руки и, сжав их в запястьях, потянул на себя. На ее затылок опустилась третья рука. Сбоку возник еще один мужчина. Он дернул ее за волосы, вынуждая поднять голову и смотреть вперед.

– Нам велено, чтобы вы это увидели. А потом мы отправимся в порт, как и было запланировано.

– Что я должна увидеть? – выплюнула Аврора, все еще брыкаясь.

– Смерть вашего мужа.

Аврору словно облили кипятком. Она замерла. Бушующие эмоции на мгновение стихли, позволяя ей трезво оценить ситуацию.

Лесную опушку усеяли десятки тел, большинство из которых были облачены в темные доспехи с символом Корвинов на плече. Судорожный всхлип застрял в горле Авроры. На ногах стояли от силы пятеро солдат из отряда Рэндалла, включая Закарию. А против них не меньше двадцати людей Артура.

– Остановитесь! – прокричал знакомый голос.

Уилл.

Он тоже сжимал в руках меч. Окровавленный. И Авроре совсем не хотелось знать, скольких арденийцев он убил в этом сражении.

Солдаты Артура, окружившие Рэндалла и его воинов в плотное кольцо, замерли.

– Рэндалл, сдавайся! Еще не поздно уладить конфликт с Артуром, и тогда он вернет тебе Аврору! – громко произнес Уилл.

Аврора смотрела на мужа не отрываясь. В ушах предсмертным колоколом звенели слова мужчины, который до сих пор сжимал ее короткие волосы, не позволяя отвернуться. Ее руки онемели от боли, но солдат позади даже не думал ослабить хватку. Аврора попыталась со всей силы наступить ему на ногу, но тот предугадал ее действие и ударил ногой под колено. Она чуть не рухнула на землю, но ее удержали.

– Это он тебе сказал? Ты идиот, раз поверил ему! – выплюнул Рэндалл, тяжело дыша, а затем посмотрел на Аврору, отчего ее сердце вмиг облилось слезами. – Я уйду только с Авророй.

– Убить их! – прокричал мужчина, который держал Аврору за волосы.

От его приказа она вздрогнула.

– Нет! – закричал Уилл. – Не смейте! Я запрещаю!

– Я подчиняюсь приказам только вашего брата, – ровным голосом ответил мужчина.

Аврора попыталась обернуться, но он лишь крепче сжал ее волосы, заставляя пискнуть от боли.

Внезапно она заметила Закарию, стоявшего позади Рэндалла. Ее внутренности завязались в узел от мерзкого чувства обреченности. Его тоже схватили. Как и Аврору, Закарию удерживали двое людей, один из которых прижимал к его горлу кинжал. Но он был совершенно спокоен. Или ранен? Он стоял с закрытыми глазами и шевелил губами, будто что-то нашептывал.

– Вы не можете отдавать распоряжение убить принца! – Лицо Уилла исказили гнев и недоумение. – Рэндалл, чтоб тебя! Сдавайся и прикажи своим людям бросить оружие!

Аврора смотрела на это все сквозь пелену слез. Не хотела верить в происходящее.

– Нет, – тихо ответил Рэндалл, хотя Аврора прочла это по его губам.

– Убить принца Рэндалла и его людей! – отдал приказ ее суровый надзиратель, и солдаты, окружавшие Рэндалла, ринулись в атаку.

Но тут случилось то, чего Аврора никак не ожидала.

Уилл, который все это время стоял напротив Рэндалла на расстоянии пары метров, подскочил к нему. Но не для того, чтобы биться с ним. Он прикрыл его собой и стал сражаться с солдатом, который напал на Рэндалла. Сам Рэндалл вступил в неравный бой сразу с тремя.

Аврора снова бросила все усилия, чтобы высвободиться, за что получила ощутимый удар в бок.

– Смотрите, княжна, и внимайте, – заговорил мужчина, пока она хватала ртом воздух. – Вы отправитесь на Север и скажете своему дяде то, что приказал король Артур. Иначе печальная участь постигнет не только вашего мужа, но и сына.

– Ублюдок! Будь проклят ты и твой король! – взревела Аврора сквозь слезы, понимая, что это конец. Рэндалл не жилец. А вместе с ним и Закария, и оставшиеся в живых солдаты, и даже Уилл, который в последний момент сделал правильный выбор.

Аврору переполняли гнев, боль и ненависть, которые были настолько интенсивны, что она не могла уместить их в себе. Внезапно она почувствовала странную дрожь во всем теле, а потом ее сбило с ног силой необузданных эмоций. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что упала не только она. Мужчина, который сжимал ее руки, рухнул вместе с ней, а второй, отдавший приказ убить Рэндалла, отшатнулся на пару шагов.

Эмоции обволакивали Аврору. Словно они вырвались наружу