Фрея признаёт, что стала чаще полагаться на принца. Ей немного страшно, но в то же время она желает большего.

Что касается самой младшей из нас, Линды, то о ней пока нет никаких известий. Сестрица до сих пор пребывает в академии. И даже после того, как Фрея написала ей о том, что меня выгнали из дома, Линда не прислала ни словечка.

Думаю, она будет этому только рада.

В оставшейся части письма Фрея спрашивает: как у меня дела, нужна ли мне помощь и может ли она чем-то помочь?

Фрея – вторая по старшинству, но самая робкая и в то же время чуткая. Тут не мне нужно помогать, а именно им. Тем, кто остался в поле, окружённом волками.

И всё же прошло меньше месяца с тех пор, как я покинула Лесное Королевство, а там словно всё перевернулось верх дном.

Страшно представить, что будет дальше.

И самое главное, как бы мне им помочь?

***

Поздним вечером, когда я собиралась принять горячую ванну, в дверь комнаты неожиданно постучали. В деревянной ванне служанки уже давно набрали воду, из которой исходил горячий пар. Оставалось только погрузиться и позволить телу расслабиться, но нет.

Кому-то срочно понадобилось меня видеть в столь поздний час.

Накинув на плечи длинный белоснежный халат, поспешила к выходу.

– Да? – спросила я ещё до того, как открыла дверь.

– Это Кионна, – услышала женский голос, который заставил замереть. – Мы можем поговорить?

– Кионна? – удивилась я, но всё приоткрыла дверь.

И в самом деле, она. Это была молодая девушка. Вот только если раньше в её глазах всегда отражались мягкость и доброта. Особенно, когда поблизости был Мортен. То сейчас она была настолько холодной, что я даже засомневалась: а жива ли Кионна в принципе?

-- Что ты?.. – начала задавать вопрос, да вот только завершить его не смогла, так как меня нагло отпихнули в сторону и вошли в комнату без приглашения.

Кионна циничным взглядом осмотрела мои вещи, да и комнату в целом, заметив множество различных подарков от Мортена. Но ничего не сказала, а лишь раздражённо цокнула языком, после чего присела на кровать.

– Хорошо устроилась, – начала девушка. – Куча даров, внимания, власти… Все теперь зовут тебя Королевой Снежных земель, хотя вы с Мортеном даже ещё не обручились. При этом ты уже сейчас вольна делать всё, что тебе угодно, а твоё слово – закон. Нравится быть здесь королевой? Но на моей памяти с Мортеном никогда подобного не было. Даже к своим детям он более чем сдержан. Вначале я думала, что в тебе что-то особенное. Но чем больше наблюдала, тем больше осознавала, что это не так. Даже несмотря на то, что являешься принцессой Лесного Королевства, ты не обладаешь магией, верно?

– Верно, – спокойно ответила той.

– Тогда возникает другой вопрос, – Кионна резко поднялась с кровати и направилась в мою сторону. – Что ты такое сделала с Мортеном, что он теперь ведёт себя как влюблённый дурак?

Глава 17. Подарок

Я плохо знаю Кионну.

Плохо знаю её характер, её цели и способности. Но в одном я уверенна на все сто – девушку лучше не злить.

Она всего лишь шла по направлению ко мне, не прибегая к магии, но при этом воздух в комнате стал в разы холоднее, а на полу при каждом её шаге стали образовываться морозные узоры.

При виде этой картины неосознанно попятилась назад, стараясь не угодить под её ледяное влияние.

— Леди Кионна, — позвала девушку, но той, по всей видимости, даже не нравилось, что я обращаюсь к ней по имени.

— Ответь на вопрос, — строго произнесла девушка, отдавая приказ. — Что ты с ним сделала? Какую магию применила? Что тебе нужно от Мортена?

— Прошу вас успокоиться, — попросила я, приподняв перед собой раскрытые ладони. — Всё не так, как вы себе представили. Это просто недоразумение. Ошибка!

— Неужели?! — усмехнулась Кионна. — То есть ты признаёшь, что использовала некую магию по отношению к Мортену? Что именно ты сделала? Думаешь, это сойдёт тебе с рук?

Чем ближе Кионна подходила, тем холоднее становилось. Но даже так я не могла не отметить, насколько же девушка прекрасна. Бледная кожа, прямые чёрные волосы и алые пухлые губы. Её можно было сравнить разве что с куклой. Вот только сейчас эта кукла не желала мне добра. — Леди Кионна, прошу вас остановиться. Повторяю, это не то, чем кажется…

— Считаешь, что правитель северных земель настолько глуп и смешон? — продолжала настаивать на своём Кионна, подходя так близко, что я уже ощущала ногами пышные ткани её юбки. — Кем ты себя возомнила, что позволяешь себе подобное?

Я понимала, что, что бы сейчас ни сказала, девушка меня не услышит. Кионна становилась буквально воплощением ледяного ужаса. Она уже всё для себя решила. Мне оставалось только кричать. Но получится ли?

— Интересно, — произнесла она, смотря мне в глаза. — А если я избавлюсь от тебя, чары ведь спадут, верно?

Рука девушки направилась к моей шее. Как бы я ни отрицала свою причастность к поведению Мортена, всё бессмысленно. Мало того что она мне не верит, так и я прекрасно помню, с чего всё началось.

Но если так, тогда что я теряю? Стоит идти от обратного.

— А что, если нет? — спросила у Кионны, отчего она вздрогнула и замерла на месте. Я же решила воспользоваться заминкой девушки и продолжила: — Сама ведь только недавно сказала, что я не обладаю магией. Значит, колдовала не я.

— Если я от тебя