class="p1">Такой вариант был исключён, и пока склонялась к тому, что казначей прячется не от нас, а от кого-то из моих фанатов. Группа привороженных и отвергнутых шла за мной по пятам, и даже сейчас разбила лагерь неподалёку от нашей каморки.

Проникнуть внутрь, прикрываясь стариками, детьми и беременными, они больше не пытались, но и уходить не собирались. Впрочем, кот считал, что сейчас дело не во мне, а конкуренции. Мужчины закусили удила и следили друг за другом, чтобы никто не смог ко мне просочиться.

Эх... жаль, нельзя пустить слух, что за мной и казначей ухлёстывает! Тогда бы они его из-под земли достали, как бы тот ни прятался.

– Знаешь, Аза-Кора, у меня такое чувство, что придётся это сделать! – зло прошипел кикимрик. – Эта зараза снова куда-то запропастилась!

– Мряк! – возмутился кимрик.

Объевшемуся пушистику тоже надоело бегать по всему храму. Как любой порядочный кот он хотел немного вздремнуть после сытного перекуса, но из-за казначея вынужден был трусить накладными мехами перед публикой.

Главная беда заключалась в том, что просто пройти мимо демонов мы не могли. Как артистам и главному украшению мероприятия, нам приходилось постоянно изобретать кордебалет и прорываться сквозь толпу с музыкой, танцами и пением. А если учесть, что я знала всего три песни, мы не раз были близки к фиаско...

По стене неожиданно скользнула знакомая крылатая тень, а затем вспыхнула алая надпись:

«Сидите в коморке и ждите моего сигнала! Я стал на след казначея, загоняю его в вашу сторону».

ГЛАВА 21.1

– Оу! – Искра взмахнула крылышками и, наколдовав себе ледовый бинокль, вновь припала к смотровому окошку. – Так-так... Кора, Джарван! Всем на позиции! Слежу за левым флангом, на вас центр и подступы справа!

– Мряф! – кот стрелой взмыл на тумбочку, продемонстрировав удивительную для такой массы и пушистости ловкость. – Мря!

Зверёк сообщил, что правый фланг под контролем. Мне же осталось проследить за центральной зоной и тремя арками, раскинувшимися напротив нашей каморки.

– Интересно, как командир выкурил казнокрада из норы? – прошептал кикимрик. – Напугал годовым отчётом? Нашёл недостачу? Приманил золотыми крошками?

– С чего ты решила, что он казнокрад? – удивилась.

– Слишком ловко уходит от облавы, – деловито заявил дух, – чувствуется богатый опыт.

С последним я могла поспорить, но... не успела. В тени центральной арки замаячила мужская фигура, а через миг в главный зал храма вошёл казначей. Он выглядел спокойно и непримечательно, даже не запыхался, удирая от нас и командира.

Осмотревшись, подозреваемый приветливо кивнул невысокому упитанному демону и, подхватив его под руку, направился к столику с закусками.

– И-и-и-и! Вот же ж зар-р-р-раза находчивая! – кикимрик зло ударил кулачком по раме, отчего во все стороны взметнулся вихрь искрящихся снежинок.

– Искрелла, держи себя в руках! – приструнила вспыльчивого духа.

Обнюхивать казначея при «свидетелях» было малоэффективно. Из всех демонов в центральном зале он умудрился выбрать именного того, кого я видела впервые и ещё не проверяла.

Так что, если засеку шаманский флёр, придётся снова гоняться за каждым по отдельности. А так можно бегать до бесконечности!

– Мря! – кимрик неожиданно оживился и замявчал, привлекая наше с Искрой внимание. Присмотревшись, увидели, как из левой арки вылетела банда детворы, возглавляемая госпожой Хитаной.

Моя бабушка бодро шаркала, пританцовывая и играя на гитаре, а вокруг неё пела и плясала малышня. Демонята где-то разжились цветными платками и, повязав их поверх пышных платьев и камзолов, изображали меня и кото-мишку!

Со стороны это выглядело настолько умилительно, что взрослые с удовольствием хлопали и бросали монетки в шляпу госпожи Вилиты. Все были в восторге от такой импровизации, и только казначей напрягся и начал смещаться в нашу сторону. Да ещё и один!

– Ну-ну! – вновь оживилась Искра. – Это он что, детишек испугался? Во, даёт!

На первый взгляд, поведение казначея и впрямь выглядело странным и нелогичным, но я вспомнила, что у большинства детей была прекрасно развита эмпатия. Особенно это касалось демонят и маленьких оборотней. Они были прирождёнными манипуляторами и в совершенстве чувствовали эмоции взрослых, чем частенько пользовались.

Обычно приспешники шаманов глушили эмпатический шлейф при помощи специальных плетений, но если у казначея по какой-то причине «поехали» щиты, не удивительно, что он шарахается от малышни. Боится, что они почуют неладное и нажалуются родителям.

– Точно! – поддержала меня Искра, едва поделилась своими догадками. – Он же и от нас удирал, когда мы с детворой бродили!

Зато, когда казначей проходил под окнами гримёрной, его ничего не насторожило и я успела почуять отголоски айшагирского «болотца».

– Всё сходится! – уверено заявил кикимрик.

– Надеюсь..., – пока казначей пятился к нашей каморке, я настороженно принюхивалась и по второму кругу проверяла стоящих неподалёку гостей.

Хотела убедиться, что ничего не упустила и к нам не подкрался ещё один предатель.

– Чисто! – прошептала и уже собралась сосредоточиться на казначее, как вдруг почуяла тонкий, едва слышный запах трясины... – Поблизости предатель! – воскликнула и, подхватив бубен, рванула к выходу.

За мной тенью вышмыгнули кот и кикимрик.

– Кора, что случилось? – встревоженно уточнила стихийница. – Командир ведь приказал...

– Я ещё одного чую! – ответила, замерев на выходе и бегло осматривая толпу.

Слева надвигался казначей, справа упорно воняло гнилью... И куда бежать в первую очередь?!

***

Дорогие читатели, если история вам нравится, не забывайте подписываться на мой профиль, чтобы быть в курсе всех новинок))) И спасибо огромное за ваши комментарии) Они безумно вдохновляю!

Я всё читаю, но пока не успеваю отвечать. Но скоро исправлюсь)))

ГЛАВА 21.2

– Кора...

– Тс-с-с! – едва Искра притихла, я вновь принюхалась, прикидывая расстояние до неизвестного предателя. Решила начать с него. Казначей уже под подозрением, его проверим в любом случае, но пока буду за ним гоняться, упущу «новенького».

К счастью, справа от меня народу было немного. Если сразу не вычислю гадину, хотя бы сокращу список подозреваемых.

Вдох... выдох... болотный аромат звучал монотонно и ровно. Он не приближался, не пытался ослабнуть, значит враг стоял на месте.

Быстро отсеяв проверенных, сосредоточилась на троих подозреваемых: советнике Кортеса, адъютанте огненного генерала и советнике Дамиана.

Как бы теперь придумать, с какой стороны зайти, чтобы обнюхать каждого по отдельности и не попасть в зону «пересекающегося» шлейфа?

Задача была почти математическая...

Я судорожно прикидывала как выглядит зал