— На всякий случай уточню, ты ещё собираешься со мной в Сианские горы?

— Да, я уже пообещала и готовилась. Тебе нужен разведчик, пока мы будем продвигаться по лесу, а вот потом посмотрим, — ответила мне некомата. Этого достаточно. Хотя могла бы уж у Оскара остаться ночевать, видимо не решилась.

— Поможешь после с одним делом? Пока важнее пройтись по зацепке, — спросил я и пересказал свой небольшой план.

— Помогу, разумеется. Решение ещё навредить Когтям само по себе мне нравится… — согласилась она сразу, хотя немного забеспокоилась. Но её лицо не увидят. — Тот лис понял, что у тебя есть сообщник и всё рассказал Когтям. Может лиц не видел, но я невысокая, мечник. Думаю и хвосты заметил. Осталось представить, как будто я собралась тебя предать и готова заманить в ловушку… Артур, это означает…

— Я тебе достаточно доверяю. Или хочешь остаться в Ассине одна с той преступной шайкой и золотишком за меня? — усмехнулся я, подмигнув пожавшей ушки и нервничающей кошечке. Предпочитаю прямоту. — Расслабься.

— Нет… то есть, я не подведу.

Кратко обсудили план. Айви была не уверена, не испугаются ли они, но попытается быть убедительной. Наудачу, может соберут больше сил. Главное вперёд требовать оплату в виде рутила.

— Так и поступим. Широ ещё отходит от той битвы, а пока пробуем найти информацию по основной цели. Спокойной ночи… могла и у него остаться.

— Это… слишком грубо и не правильно. Мы едва знакомы… как и с тобой…

— Но там другое, — хмыкнул я. Некомата смущённо кивнула и пошла спать.

Ещё два дня методично искал и изучал карты того региона Сианских гор. Грыз ментальную магию, иногда советуясь с Оскаром, заряжая свою бездонную сферу и докупая необходимое для похода. Увы, нужного изменённого рутила нигде не оказалось.

Айви в основном проводила время с моим другом, и немало. Оскар стал учить её разной магии тайком, наплевав на запрет. Заявил, что так будет быстрее, чем, если она сама будет вчитываться.

Конечно, и в гильдии помог зарегистрироваться. И вот Кошечке не позволил платить или оставаться в долгу, сказал, что подарок в честь встречи. Нашёлся дамский угодник. Айви сначала упиралась, денег у неё хватало, но это было бы почти всё, что она получила после продажи двух неплохих мечей, но Оскар умел быть убедительным.

Все трофейные артефакты оценили, я снова пополнил кошелёк, попросив придержать большую часть моих денег у себя. Мне их таскать с собой совершенно нет нужды.

Проблема в том, что наводки никак не находились. А пытаться искать без информации хотя бы вида «в одной из этих точек» я не собирался: слишком огромный регион. Умел бы летать и имел адекватный сектор — ещё, куда ни шло. Но мне до такого далеко.

А в библиотеке карты были то ли слишком новыми, а облюбованное культистами место заброшено действительно давно, то ли недостаточно подробны. Действительно — с чего в библиотеках Веймара должна быть информация об аванпостиках где-то в полутора тысячах километрах на север в другой стране?

Сам в Адвере даже регистрации как маг не имею. С другой стороны её имеет Айви. Не хотел там сразу крутиться, поскольку это явно ближе к врагу, но придётся. На третий день этим и занялись.

— Честно говоря, даже не знаю, где могут храниться такие старые карты. Можем сначала заглянуть к одному моему знакомому, может он подскажет, где искать подобные. Он может быть немного несговорчивым, но подобное без проблем скажет. Особо светиться не придётся.

— Хорошо, то есть назад в Ассин?

— Да, пойдём. Тогда займёмся и Когтями? — Айви прихватила накидки и одолженную у Оскара мою сигналку.

— Да, пусть подготовятся. Буду следить и если что вмешаюсь. Но сначала определимся, куда нам нужно.

Широ пока спряталась, и я с Айви проскакал обратно в Ассин, где мы сразу смешались с толпой. Стража тут всё ещё может быть на взводе, а у меня ещё и пропуск от маяка незаконный.

Кошечка же сразу сориентировалась на родных извилистых улицах и уверенно повела меня куда-то, лавируя меж горожанами. Лица мы не скрывали: подозрительных типов в капюшонах сейчас остановят с большей вероятностью. А так, человек в компании зверолюдки — ничего примечательного.

Вскоре мы оказались около артефактной лавки. Типичный магазин: от боевого оружия или укреплённых тонких плащиков, которые обычная стрела если и пронзит, то не уйдёт глубоко, до всякой бытовой мелочовки, вроде светильников, обогревателей или фляг с контролем температуры. Там сидел хмурый зверолюд-медведь и что-то ваял изменением, придавая форму материалу, помогая себе особым тонким инструментом. Как согнутая под прямым углом палочка, в которую вписано зачарование, помогающее легко двигать материю.

Под два метра, слегка меньше спарка, менее жилистый и более «заросший», бурые с проседью волосы, густая борода, которую он частично заплёл в косички.

— Болдр, доброго дня, у меня к тебе небольшое дело, — решительно отвлекла его Кошечка.

— Айви? Несколько дней никого из твоих не видел, куда вы пропали? — поднял голову здоровяк.

— Я… последняя… нет больше нашей команды, — грустно вздохнула Айви.

— Что, как? На монстра сильного налетели? — поднял брови, очевидно, Болдр.

— На самого страшного. Зовутся люди. Очередные маги-отступники, — Айви не обвиняла людей как расу, просто оборот речи. Но… философски то как.

От Широ некоторый скепсис почувствовал. Да, с людьми можно справиться, а монстров история знает таких, что шайка тёмных магов детским лепетом покажется. Нет непобедимых, в конце концов, и трансцендентные, боги народов приходили помочь. Но это уже другой уровень битв.

— Дела… но что ты здесь хочешь? Кто это с тобой?

— Это Артур, он охотится на этих магов и спас меня от них. Судя по всему, они обосновались где-то в предгорьях Сианской цепи. Причём, видимо, заняли уже существующие строения, можешь подсказать, где достать подробные карты того региона? Старые, на новые карты могли уже не наносить заброшенные места.

— Сочувствую. Они ведь за вами не проследят до меня? — прищурился мишка, ну да, своя шкура дороже.

— За магом Пространства попробуй уследить. К тому же они меня в лицо не знают, — ответил я, флегматично пожав плечами, изобразив предельный уровень безразличия.

— Хм… — замялся Болдр.

— Помоги найти старые карты, где их искать можно, не упрямься, — настояла Айви.

— Действительно.