В лесу продолжает что-то кричать Понс, но тут сзади, слева, где находится голова каравана и прямо передо мной раздался дикий, леденящий душу рев, заглушивший голос Понса и крики Охотников:

— Нападение слева! Нападение спереди!

Время замедлилось. Я увидел, как кусты прямо передо мной затряслись, и на меня выскочил ревущий диким голосом, раскрашенный во все лицо страшный мужик, замахивающийся огромной, сучковатой дубиной для удара.

Адреналин ударил по вискам, сердце забилось в груди, желая выскочить. И я сам дико завыл, доворачивая копье и занимая удобную позицию. Качнулся назад, отводя руки, и с коротким шагом кинул руки с копьем в них вперед, метя в солнечное сплетение дикарю.

Лезвие сверкнуло на солнце и вошло бегущему под ребра. Я еще толкнул копье вперед, заваливая назад дикаря, у которого сразу подогнулись ноги, потом резко дернул его назад, освобождая лезвие.

И вовремя! Из-за спины наколотого выскочил такой же страшный, вопящий дикарь, метнул в меня что-то. Что — я не успел разглядеть. Но только отклонил корпус, как это жужжащее в воздухе пролетело мимо. Тут же после глухого удара по ушам ударил визг лошади сзади.

Я сделал ложный выпад в живот, дикарь махнул перехваченной уже обеими руками дубиной и, не попав по копью, развернулся по инерции ко мне левым боком, куда я через секунду расчетливо и нанес укол.

Дикарь извернулся, пытаясь соскочить с лезвия, метнул в меня по инерции дубину обеими руками. Мне пришлось отбить ее древком копья, выдергивая его из раны.

Дикарь схватился за место укола, кровь брызжет через пальцы. Потеряв всякое желание воевать, он начал разворачиваться в сторону леса. Но вылетевший из-за его спины из кустов забрызганный кровью Понс, не глядя мимоходом ударил его топориком в затылок и ловко обогнул падающего дикаря, поворачиваясь лицом к лесу.

За ним следом выскочил, ревя проклятия, огромный, прямо квадратный дикарь с настоящим мечом. Он очень ловко закрутил оружием, вообще не глядя по сторонам, кинулся к Понсу.

Сердце мое опять замерло: дикарь этот настоящий воин, в два раза крупнее Понса. Он двигается мягкой, стелющейся походкой, окружая себя сверкающей сталью. Понс отступил к другому Охотнику, добивающему кого-то в кустах сильными ударами копья. Тот откликнулся на возглас товарища, начиная разворачивать копье в сторону нападавшего мечника.

Я мельком глянул налево — там прямо с подводы лучник быстро выпускает стрелы куда-то в направлении головы каравана.

Потом — перед собой, никого не видно, теперь — направо, там Понс с Носильщиком медленно отступают вдоль опушки, следующего Носильщика не видно за ними.

Наши не могут остановить дикаря с мечом, он мастерски двигается и отбивает удары копья, пытаясь отрубить наконечник. Понс с топориком и длинным кинжалом держится рядом, не рискуя влезать в схватку, только прикрывает копейщика со стороны леса.

Сзади голоса защищавшихся Охотников начали удаляться вглубь опушки. Лошадка лежит на боку, но вроде живая.

Опасности сзади нет, гильдейские перешли к преследованию в лесу, значит там уже смогли отбиться.

Со стороны головы каравана я услышал команды, которые отдает Альс, тоже все нормально там. Только у нас ситуация остается напряженной.

Умелый дикарь так же продавливает Понса с копейщиком, Ученик уже успел потерять топорик, и кисть у него окрасилась кровью.

— Надо что-то делать, помочь нашим, а не смотреть, как их скоро порубают в капусту!

Я нагнулся за дубиной, валяющейся под ногами, подхватил ее одной рукой и побежал к широкой спине наступавшего дикаря, до него теперь метров пятнадцать.

Через несколько шагов, пробежав половину расстояния, я увидел, как дикарь оглянулся на меня. Я сразу же притормозил, Носильщик ударил копьем, используя хороший момент для атаки. Дикарь отмахнулся мечом, отвернулся на мгновение, и я метнул дубину с шести метров в спину, обтянутую кольчугой.

Я понял, что это кольчуга, когда дубина, перевернувшись один раз в воздухе, ударила дикаря посередине спины.

Честно говоря, я боюсь подходить близко к этому умельцу даже с копьем. Чувствую себя, как новичок против мастера спорта на ринге в своем первом бою. И дубина показалась мне самым удачным и безопасным вариантом, чтобы помочь парням.

Безопасным для меня. Весит она кило шесть, поэтому просто повалила мечника на колени силой удара. Я смог бросить ее очень сильно, как будто всю жизнь тренировался это делать.

Копейщик решил рискнуть и прыгнул на дикаря, но тот, даже стоя на коленях, сумел отмахнуться, парень сразу отскочил с обрубленным концом копья. Понс мгновенно кинул кинжал, метя в голову, но и тут крутой мечник не оплошал, подставил предплечье, кинжал отлетел от кольчуги, а дикарь не сдержал стон боли.

Парни остались уже почти безоружными, только Понс не зря называется Учеником Охотника. Он одним движением выдернул нож, висевший на поясе товарища, мгновенно метнул его в голову все еще сидящего на коленях мечника. Тот успел наклониться, нож распорол ему верх скальпа вместо лица и пролетел мимо меня, кровь залила лицо и глаза мечника. Это я смог рассмотреть, когда он отвернул голову в сторону, пытаясь уклониться от прямого попадания.

Пока он пытался протереть их рукой, наконечник моего копья вонзился ему выше кольчуги в шею и вошел на всю длину. Продолжая давить, я завалил мечника на землю и прижал к ней изо всех сил.

Всех в шею почему-то убиваю, как-то так у меня получилось уже второй раз.

Понс так же быстро подлетел к распластанному дикарю, нагнулся, придавил ногой руку, вырвал меч из нее и побежал в самый конец каравана. Видно, что здесь уже все кончено. Второй Охотник поднял кинжал Понса и бросился за ним.

Я же, не выпуская копья, огляделся и увидел, что лучник, стоя на подводе с наложенной стрелой, уже никуда не стреляет. Мимо него проскальзывает Альс с копьем и топориком в руках.

Меня отпустило, настолько я верю в крутость и умение Старшего Мастера. Если он с нами, то мы не можем проиграть.

— Живые есть? — бросил Альс.

Я показал на того дикаря, которого ударил Понс по затылку:

— Может этот.

Альс подскочил, глянул на валявшегося дикаря, нагнулся, что-то высмотрел и шагнул ко мне.

— Присмотри за ним, — потом он выдернул копье из шеи мечника и, вернув мне, перевернул того.

Вгляделся и уже с удивлением посмотрел на меня.

— Да ты настоящий счастливчик! — пробормотал он и двинулся дальше.

Альс исчез за кустами, я смог наконец перевести дыхание. Руки начало ощутимо потрясывать, в ногах тоже появилась слабость.