Шрифт:
Закладка:
Казалось бы, успех в борьбе с ненавистными римлянами должен был объединить весь народ, но червь раздора принялся точить иудеев с самого начала восстания. Еще шли бои на улицах Иерусалима, а иудеи уже решили избавиться от того, кто обеспечил им победу. Менахема заподозрили в желании стать деспотом, и опять же его признали ниже родом, чем прочие вожди восставших. И вот, когда победитель в царской мантии, окруженный боевыми соратниками, в храме шел к молитве, на него набросилась толпа. Весь народ бросал камни в своего защитника: одни из страха, другие из зависти, третьи надеялись помириться с римлянами подобным жестом, четвертые из понимания, что именно он провел иудеев через Рубикон и теперь нет возможности примириться с римлянами.
Менахем и его воины некоторое время отбивались от наседавшей толпы. Но силы были неравными; горстка людей не могла сражаться против всего ими же завоеванного Иерусалима. Менахем бежал из храма, но скоро был найден и после долгих издевательств лишен жизни.
Оставшихся в живых сподвижников Менахема собрал его близкий родственник, Элеазар, и увел в Масаду. Здесь они оставались до самого конца долгой и кровавой войны.
Множество партий продолжало раздирать восставших. Царь Агриппа II сразу же перешел на сторону римлян и деятельно помогал завоевателям сражаться с его же собственными соотечественниками. Однако успех восставших в Иерусалиме зажег искру надежды на свободное будущее; иудеи продолжали сражаться и побеждать.
Наместник Сирии Цестий с огромным войском направился к Иерусалиму. В пути восставшие напали на отделившуюся часть и перебили около двух тысяч сирийцев. Потери заставили Цестия быть осторожным, он разбил лагерь на расстоянии пятидесяти стадий от Иерусалима.
Иудеи сами напали на войско наместника. Многочисленные толпы с такой воинственной яростью и стремительностью обрушились на римлян, что не выдержал даже плотно сомкнутый строй легионеров. Армия Цестия погибла бы полностью, если б в дело не вступили резервы, которые римляне всегда берегут для крайнего случая. Наместник потерял пятьсот пятнадцать воинов, нападавшие недосчитались двадцати двух человек.
Верный своему долгу, Цестий совершил попытку взять Иерусалим, но она не увенчалась успехом. Положение римской армии становилось опаснее день ото дня; все ближайшие холмы заняли мятежники, число которых увеличивалось пропорционально неудачам римлян.
Из страха потерять все войско Цестий приказал трубачам играть отход, а иудеи восприняли короткую мелодию как сигнал к битве. Мятежники напали на арьергард римлян, едва походная колонна тронулась в путь – множество всадников и пехоты пало под их ударами. Иудеи на всем протяжении пути методично уничтожали заднюю часть войска наместника. В числе погибших были: командир шестого легиона Приск, военный трибун Лонгин и начальник части конницы Эмилий Юкунд.
Цестий дошел до одного из своих прежних лагерей и расположил истерзанное войско на отдых. Однако укрепленное место с каждым днем превращалось в западню. На третий день наместник с ужасом заметил, что все окрестности кишат вооруженными иудеями, и дальнейшее пребывание лишь умножит число врагов.
Чтобы облегчить бегство, Цестий велел перебить большинство мулов и вьючных животных, а также уничтожить часть обоза. На открытой местности иудеи не беспокоили наместника, опасаясь римской конницы. Но едва колонна зашла в узкую теснину, враги набросились на нее со всех сторон. Казалось, еще немного – и войско Цестия падет под градом стрел, не оказав ни малейшего сопротивления. На счастье римлян, им удалось выбраться на равнину и достичь лагеря в Ветхороне.
Иудеи также расположились на отдых и между тем ждали, когда их добыча (так они теперь воспринимали армию сирийского наместника) продолжит путь.
Чтобы сохранить основные силы, Цестию пришлось пожертвовать частью воинов и знамен легионов. Четыреста добровольцев осталось в лагере имитировать присутствие всего войска, выставляя и сменяя караулы. Цестий же, глубокой ночью, соблюдая тишину, вывел основные силы и в отчаянном броске устремился к сирийской границе. На следующий день иудеи раскрыли обман: они перебили четыреста воинов в лагере и, не тратя время на мародерство, погнались за римлянами. Но было слишком поздно.
В пути иудеи нашли только брошенные римлянами осадные и метательные машины и прочие остатки обоза, которые затрудняли бегство. Мятежники вернулись в лагерь, ограбили трупы римлян и затем отправились в Иерусалим с вестью о победе. То были лучшие дни восставших иудеев: потеряв лишь несколько человек, они уничтожили пять тысяч триста легионеров и триста восемьдесят всадников из войска сирийского наместника.
Обитатели западного побережья Мертвого моря не знали всех подробностей происходящего в столице; до них дошли только слухи, что Иерусалим восстал против римского владычества и ведет жестокий бой с язычниками.
Община ессиев решила, что, как сообщает Свиток войны, настало «время стеснения для Израиля, предначертанное для войны против всех иноплеменников, и жребий Божий для вечного искупления и уничтожения всякого нечестивого племени. Все готовые к войне пусть идут и расположатся против царя киттиев и против всего войска Велиала, уготованного с ним для дня мщения, на поле Меча Божия».
Совсем рядом с поселениями ессиев, со стен Масады, трубы возвестили, что она свободна от нечестивых иноплеменников. Пустынные отшельники, опоздавшие однажды встретить Сына Божьего, теперь боялись не успеть на последний бой с силами Тьмы. Все, кто мог держать в руках оружие, устремились к Иерусалиму. В числе первых ушел и муж Марии – Антигон.
Роковая ошибка ессеев
Антигон вернулся в кумранскую общину ессеев спустя несколько месяцев. То было чудо, что мужчине удалось добраться до селения в пустыне. Когда-то белая одежда полностью утратила прежний цвет из-за грязи и страшных кровавых разводов. Лицо его, напротив, было исхудавшим и бледным, словно человек восстал из царства мертвых.
Воин упал, не дошедши несколько шагов до своего порога. Его мгновенно окружила толпа. Все стояли и смотрели на корчившегося в пыли собрата, не зная, как ему помочь. Рана в плече открылась, и тоненькая струйка крови окрасила песок в бурый цвет. Не было в
