— Слаб... — прошелестел он, склонив голову на бок и более пристально разглядывая девушку. Такая слабая, никчемная и молодая. Но до забавного смелая. Не имевший возможности долгое время общаться, он решил потешить себя.

— Он вернется? — с сомнением спросила эльфийка, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Да... — сухо кивнул он и продолжил рассматривать девушку, в одну секунду узнавая всю ее историю. Даже до того, как она попала в Елей, ее душа ему нравилась. Когда-то он любил подобных. Они часто оставались для стихии загадкой, разгадывать которую ему было очень интересно. В других мирах таких еще очень много. В этом — только она.

Вновь напомнив себе, что убивать девчонку нельзя, Хаос обернулся к порталам и с ненавистью посмотрел на них. Сколько бы он ни пытался пробиться, на них не появлялось и трещины. Настолько он ослаб...

В короткой вспышке ярости он вновь ударил по ближайшему порталу со всей силы, на которую был способен, и замок сотрясся, с потолка посыпался песок и мелкая каменная крошка.

— Зачем вы так? Вам же должно быть больно, — сквозь пелену ярости расслышал Хаос и вдруг понял, что девчонка лишена даже намека на инстинкт самосохранения. Он перевел на нее убийственный взгляд. Избранная, выставив вперёд руки, сделала два шага назад и с нервной улыбкой добавила: — Не подумайте, что я вам указываю, уважаемый Хаос, просто мне нужен Эрис живым и достаточно здоровым, чтобы перенестись обратно в Елей. Но, если это можете сделать вы, буду очень рада убраться с ваших глаз и не стану мешать калечиться. Признаться, много раз и сама была не прочь сделать Эрису больно.

— Нет... — коротко ответил он, хоть и без прежнего желания убивать. Хаос с большим удивлением видел, что девушка врет. Ну, или почти врет, но сама не понимает этого. Помимо ею сказанного здесь и сейчас, ей было жаль бога и тревожно за него. Ее необычные глаза то и дело возвращались к окровавленным кистям мужчины.

— Ну, нет так нет... — натянуто улыбнулась она. — Тогда не стану вам мешать и дальше рушить дворец. Вы только Эриса, пожалуйста, не убейте, — пятясь назад, говорила она.

Хаос поднял руку и, не обращая ни грамма внимания на боль в непослушных и местами сломанных пальцах, подманил девушку к себе. Он притянул хрупкое тело магической нитью через всю комнату, остановил его вплотную к себе и

стал вглядываться в ее глаза, угрожающе нависая над ней, словно скала. Эльфийка затравленно расширила глаза, испуганно вскрикнула, но покорно стояла, боясь пошевелиться.

— Он слаб... Помоги ему... — произнес Хаос, обнаружив в ее душе то, чего не встречал очень давно. Он остался этим доволен и решил, что эльфийка в состоянии справиться с заданием.

— Я?! Чем я могу ему помочь? Он... то есть вы, БОГ! Я смертная эльфийка! Даже магией не обладаю! — забыв про страх, возмутилась девушка.

— Никто не должен знать о его слабости, иначе он умрет...

— Но что я могу сделать? — совсем растерялась Избранная.

— Не дай увидеть им меня... — туманно выдохнул он. — Он слаб — я появляюсь... Не дай увидеть... — произнес он и с загадочной улыбкой стал исчезать, но услышал, как она закричала:

— Кому не дать увидеть? Кто не должен увидеть?

Но ответа она так и не получила».

— ... а утром ты проснулся как ни в чем не бывало. Я же поняла, что спрашивать у тебя об этом нет никакого смысла, — услышал я сквозь воспоминания, великодушно подкинутые несговорчивым Хаосом. Очень вовремя!!! Вот только Хаос внутри меня с неким злорадством подсунул еще одну картину, о которой девушка решила почему-то не рассказывать, остановившись лишь на пересказе диалога с самим Хаосом.

«Как только Хаос перестал управлять телом, я упал на пол, а испуганная девушка быстро подбежала и опустилась передо мной. Она схватила меня за плечи и в ужасе затрясла.

— Эрис! Эрис, очнись! Только не сдохни тут, у меня на руках... — всхлипнула она с большой тревогой.

Тогда я открыл глаза, но все еще пребывал в объятиях этого кошмара. Увидев привычные разноцветные глаза, Избранная немного расслабилась и выдохнула с облегчением. Но рано она радовалась! Помутневший разум еще плохо подчинялся мне. Потому девушка вскрикнула, когда я резко схватил ее за руки, сел на месте и, смотря в испуганные глаза, невнятно прошептал:

— Он идет... Он уже идет... Он хочет смерти. Он заберет... Заберет его у меня...

Я продолжал бездумно бормотать, смотря в одну точку: Девушка вырвалась из захвативших ее рук и попятилась назад на безопасное расстояние, где следила за раскачивающимся богом, в двух метрах от себя. Я все еще продолжал пошатываться и полубезумно бормотать, то смеясь, то всхлипывая.

Эльфийка неподвижно просидела минуту рядом, внимательно и с опаской наблюдая за мной. Возможно, она надеялась, что мне станет легче и приступ закончится. Но он только набирал обороты, и я начал раскачиваться сильнее. Бормотание становилось все громче и бессвязнее. Вокруг стала сгущаться магия, которая распирала стены зала, заставляя весь замок стонать и трещать.

Не знаю, что именно толкнуло девушку на столь отчаянный поступок, но она снова не скрылась в ужасе, а подбежала к безумному богу и обняла меня, крепко прижавшись к местами окровавленной груди. Пораженный я, согреваемый теплом хрупкого тела, замер, а стены перестали трещать и сыпаться. Я не понимал слов девушки, но меня успокаивал тихий, мелодичный голос. А тем временем она шептала:

— Очнись, пожалуйста, очнись, Эрис! Все хорошо. Прошу, услышь меня! Я рядом. Я обещаю, что помогу. Я сделаю все, что в моих силах, только вернись! Возвращайся, пожалуйста, мне страшно, — коротко всхлипывая, тихо говорила она, уткнувшись лицом в его шею и успокаивающе гладя маленькими ладошками волосы и широкую спину.

Я отстранился и, заглянув во влажные от слез фиолетовые глаза, сказал:

— Он придет...

— Не сегодня, — пообещала она и робко дотронулась до моего лица пальцами. — Не оставляй меня. Здесь безопасно, помнишь? Только не оставляй. И мы со всем справимся. Веришь? — улыбнулась она сквозь слезы, радостная, что хаос вокруг прекратился, а бог, пусть и невменяемый, относительно успокоился.

Я с сомнением кивнул, недоверчиво всматриваясь в лицо девушки, а она растянула губы в широкой улыбке. С виноватым выражением девушка отстранилась, поднялась на ноги и протянула руку помощи:

— Пойдем, Эрис. Тебе нужно отдохнуть. Я провожу тебя.»

Последнее, что я увидел, — то, как я обхватываю пальцами маленькую ладошку.