— Я тогда пойду, наверное. Восстанавливайся скорее. Позвать кого-то из девушек? — участливо уточнила я, тоскливо просчитывая места, где мне теперь можно будет спрятаться и побыть одной.

— Что ты здесь делала, Иза? — вместо ответа спросил Эрис, внимательно меня

разглядывая. — Все эти шесть дней. Я знаю, что ты была рядом все это время.

Почему?

— Потому что обещала сохранить секрет Хаоса, — помедлив, тихо произнесла я, глядя прямо в разноцветные, завораживающие глаза.

Глава 33. Эрис

— Что? — в первую секунду мне показалось, что я ослышался. Возможно, еще не до конца очнулся...

— Ты слышал, — сухо произнесла внешне изможденная эльфийка, слабо усмехнулась и повернулась к двери. — Теперь в моем присутствии нет необходимости. Я позову твоих помощниц.

— Подожди! — потребовал я, останавливая ее как раз в ту секунду, когда девушка бралась за ручку двери. Зрение меня подводило, поэтому то, что творилось в ее душе на данный момент, понять было сложно. Надо же! Я уже и забыл, как тяжело общаться с кем-то без данной способности.

Изабелла замерла, нервно дернув головой, обернулась и, недовольно поджав губы, спросила:

— Что еще, Эрис?

— Останься, — совсем не ожидая, что выйдет настолько умоляюще, произнес я. Кажется, мой тон удивил даже Избранную. Она изумленно моргнула, с недоумением нахмурилась, но отказать не смогла.

— Через несколько минут придет одна из твоих служанок для проверки. Тогда я уйду, — предупредила она, твердо посмотрев мне в глаза. Я постарался скрыть улыбку и кивнул, наблюдая, как девушка подошла к креслу и с натугой повернула его на месте, чтобы сесть ко мне лицом, а затем неряшливо плюхнулась в него и в ожидании посмотрела на меня. — Учти, у меня тоже имеются вопросы к тебе, — строго заметила она, прищурившись.

— Как давно ты знаешь о нем? — спросил я, переходя сразу к делу. Тем более что и сама девушка, судя по виду, не была расположена к долгим наводящим вопросам.

— О Хаосе? — уточнила она, подперев подбородок кулачком. — С моего прошлого визита в Тартар.

Я с недоумением нахмурился, пытаясь вспомнить этот момент. Видимо, мои старания отразились на лице.

— Ты совсем не помнишь? — вскинула она бровь, а в голосе послышалось тщательно замаскированное сочувствие и... кажется, тревога. Неожиданно я ощутил, что мне это очень приятно. Во всяком случае, обычного раздражения не было.

— Это произошло в первую ночь моего пребывания здесь, — вздохнула девушка и отвела взгляд, сцепив пальцы в замок. — Мне не спалось. Наверное, потому я обратила внимание на шум. Словно что-то рушилось... Выходить было страшно, но неведение мучило сильнее. — Она помолчала, бросила на меня короткий взгляд и усмехнулась: — Не знаю, в курсе ли ты, но в моем мире есть такая вещь, как кино. Все равно что театральная постановка, только на экране. И меня всегда бесила эта поголовная, самоубийственная мания главных героев совать свой нос в самые опасные, темные и страшные места, потому что им, видите ли, послышалось что-то похожее на звуки бензопилы на старой заброшенной скотобойне. Эти люди казались такими непроходимыми идиотами, что я просто переставала смотреть фильм, понимая, чем все закончится для героя. Честно, их даже жаль не было, когда зрителя заставляли смотреть на главного злодея-психопата, как на «санитара леса», который совершает банальный естественный отбор и просто сокращает поголовье тупых людей. — Она невесело засмеялась, но тихий хохот быстро сошел на нет. Эльфийка повернула ко мне лицо с забавно вздернутым носом и криво усмехнулась аккуратным маленьким ртом. — Но вот я, как те самые идиоты, вместо того, чтобы сидеть на ж... — запнулась она. Затем с сомнением посмотрела на меня, а после махнула рукой: — А, плевать! _..сидеть на заду ровно, поспешила выяснить, что же там такое ломает Тартар, словно в запасе у меня еще как минимум три жизни, а на упомянутой ж... заду — бронированные трусы. — Вновь циничная усмешка и покачивание темноволосой головкой, словно она поражалась своей глупости. Так и оказалось. — Не знаю, почему именно в тот момент у меня отключился мозг и я стала думать исключительно пятой точкой, но я пошла на звук. Вооружилась канделябром и отправилась искать приключения. — Изабелла встретилась со мной взглядом и слабо улыбнулась. - Я нашла тебя в твоем портальном зале, Эрис, — грустно заметила она.

Не успел я об этом подумать, как Хаос против своего обыкновения решил просветить меня относительно его «гуляний в моем теле»:

«Сбитые в кровь руки уже ослабли. Никакие заклятья не действуют. Ничего не открывает портал. Тяжело дыша, стал концентрировать в руках мощнейшее заклинание, способное разнести половину замка. Оставалось совсем немного, когда сзади раздался тихий, испуганный голос:

— Эрис?

Стремительно обернулся, желая покарать того, кто отвлек. Наверное, если бы это была одна из прислужниц, Хаос не пощадил бы. Поэтому с наступлением ночи никто никогда не покидал своих покоев. Вот только новую гостью забыли предупредить...

Встретившись взглядом с абсолютно черными глазами, девушка испуганно всхлипнула, выронила громоздкий канделябр, который с громким звоном покатился по полу, а после попятилась назад. Хаос не позволил ей сбежать и в ту же секунду материализовался рядом с ней, схватив за тонкое запястье.

— Эрис, пусти... — тихо, запинаясь, произнесла девушка, с испугом в фиолетовых глазах посмотрев в его лицо.

— Не Эрис... Хаос... — впервые заговорил Хаос с кем-то кроме своего носителя.

Слова ему давались с трудом, голос был шипящий и тихий, как шелест песка на ветру.

Эльфийка замерла, моментально поняв, кто и о чем с ней говорит. Но вместо того, чтобы вырываться и с криками пытаться убежать от страшнейшей и разрушительной стихии (чем, несомненно, спровоцировала бы капризную натуру), она замерла и нерешительно попросила:

— О-отпустите, пожалуйста. Мне больно. Я н-не убегу.

Несмотря на блеск затравленных глаз, испуганная девушка проявила невиданную храбрость, удивившую даже Хаоса. Видимо, не ожидая подобной реакции, он отпустил ее и даже отошел на шаг, пристально следя при этом за дрожащей эльфийкой, которая растирала пострадавшее запястье.

— Убьете? — уже более спокойно спросила она, видимо, решив, что раз он понял ее речь, то можно будет договориться.

— Нет, — помедлив произнес Хаос, вспоминая, что за тщедушное создание было перед ним и какую роль оно играло в его освобождении. Забыв о девушке, он вновь обернулся к закрытым порталам в намерении повторить попытку вырваться.

— Что с Эрисом? — вновь услышал он и в недоумении обернулся к той, кто уже должна был в ужасе убежать