— Сладкая, в конце концов, это обидно! Эрис — бог! Ничего с ним не случится. Не подохнет уж точно! Ну, поваляется еще несколько дней в кровати и будет здоровее прежнего! Выспится, наконец! — Я с выгнутой бровью наблюдала, как Крис с Киртом стараются «ненавязчиво» заткнуть темного. Но толку от их стараний было мало. — Ты совсем нас забросила! Мы тут уже шесть дней околачиваемся без возможности выбраться! А у нас, между прочим, куча нерешенных дел! Если тебе плевать на нас, своих законных мужей, то вспомни хотя бы про то, что мы так и не решили, что делать с артефактом Силы!

— Тут, пожалуй, я соглашусь с Эльтаром, малышка, — виновато вздохнул Крис. — У нас есть дела куда важнее. Но вместо поиска совместного решения ты почти все время проводишь с бессознательным богом. Не скажу, что я ревную к этому полутрупу, но твое игнорирование довольно неприятно, — потупил он взгляд, а я сразу ощутила себя бесчувственной свиньей.

— Ангел, ну, посуди сама, — вновь взял слово Кирт. — Ты все равно не знаешь, чем ему можно помочь. Нам остается только ждать. Его состояние не вызывает опасений. Он просто спит. Совсем скоро наберется сил и очнется. Ты не можешь ускорить этот процесс, — натянуто улыбнулся полукровка, от чего у меня в груди все сжалось. — Если не хочешь решать вопросы — хорошо! Мы не настаиваем! В конечном итоге, для их решений у тебя есть мы, — грустно улыбнулся он, явно пытаясь напомнить бесчувственному существу, коим являюсь я, что по мне скучают.

Я тоже скучаю по ним...

— Малышка, давай ты хотя бы передохнешь? Поешь в нормальных условиях,

поспишь, выспишься, наконец, — нагло соблазнял меня Крис.

— А мы составим тебе компанию... — многозначительно протянул Эльтар и получил слаженный подзатыльник с двух сторон. — А что я такого сказал?! Будто вы по ней не соскучились! — возмутился он, потирая буйную головушку.

— Не слушай его, Ангел, — перевел Кирт взгляд с темного на меня и ласково

улыбнулся. — Мы не станем тебе мешать, — пообещал полукровка, а после этого три пары глаз посмотрели на меня с надеждой на мою сознательность.

— Простите меня, — виновато вздохнула я, опустив взгляд в чашку с горячим травяным чаем. — Я понимаю, что для вас мое поведение странно. И согласна, что веду себя некрасиво. — В глазах любимых я увидела неподдельную радость. Но, отчаянно не желая разрушать их веру в мою разумность, я продолжила: — Я не могу сейчас объяснить причины своего поведения. Просто прошу поверить, что так нужно.

— Как это понимать? — нахмурился нетерпеливый Эльтар.

Я скорбно поджала губы, а после ответила:

— Это не то, о чем ты, вероятно, подумал, — невесело усмехнулась я, заметив, как дроу виновато отводит взгляд. — Я не питаю к Эрису никаких романтических чувств. Не уверена, что могла бы назвать то, что испытываю, хотя бы дружескими. — Я вспомнила циничную, полубезумную улыбку бога Хаоса и по привычке передернула плечами. Иметь таких друзей и врагу не пожелаешь! — Тем не менее я не могу пока его оставить, — подвела я итог — Сожалею.

Я встретилась глазами с каждым, чувствуя себя последней скотиной, но признаться не могла... Не сейчас.

— Я понимаю, что вы имеете право злиться и обижаться на меня. И мне жаль. Правда, — потупила я взгляд и вздохнула. — Как только Эрис очнется, я буду вся ваша, — попыталась я пошутить, но вышло так себе... Как и фальшивая улыбка на моем лице, которую я поторопилась убрать. Затем прочистила горло, призвала на помощь всю свою выдержку и, выпрямив спину, произнесла: — Вы хотели со мной поговорить. Хорошо, давайте сейчас обсудим самые важные вопросы, — предложила я компромисс, мысленно надеясь, что мужчины откажутся, так как терять время мне не хотелось. И так слишком долго отсутствую! Не отказались. Жаль.

— Отлично, — произнес Эльтар, ожидавший от меня явно не этого.

— Мы уже шесть дней находимся в Тартаре. И не известно, сколько еще проведем здесь времени, — взял слово Кирт, с предостережением покосившись на обиженного дроу. — Мы с парнями считаем, что этим временем нужно распорядиться с пользой. Зная, как болезненно ты переносишь впитывание Силы, мы пытались найти альтернативный способ этого избежать. Возможный вариант, при котором не нужно впитывать ее телом, а можно использовать тот же артефакт.

— Вот только мы не знаем, как именно будет проходить последний ритуал. Допустимо ли будет тебе использовать артефакт или нет... — скорбно нахмурился Эльтар, теребя в руках салфетку со стола после нашего короткого ужина.

— Благо, наше перемещение по замку не ограничено, — мимолетно улыбнулся Крис, а я поняла, что местную библиотеку тот не обошел своим вниманием.

— И? — заинтересовалась я, так как, должна признать, опыт предыдущих двух раз был просто кошмарным. И повторять его, ну вообще, не хочется! Ну, почти

кошмарный. За исключением того момента, когда мы с Крисом там, на алтаре...

Что-то не о том я думаю...

— Прости, Ангел, — печально вздохнул Кирт. — Мы потратили пять дней на поиски, но так ничего и не нашли. Возможно, Эрис или Айне могли бы ответить на этот вопрос, но, как ты сама понимаешь, Айне сюда без позволения Эриса не сможет попасть, а сам Хаос недееспособен.

— Потому мы посовещались и пришли к мнению, что рисковать не стоит, —

посмотрел на меня Крис с сочувствием и робостью, словно предлагал сходить на экскурсию в пыточную и ощутить на себе все грани «удовольствий». Собственно, не далеко от истины...

— По нашим предположениям, учитывая разницу во времени, в Елейе прошло примерно три дня. Сколько Хаос будет без сознания — неясно, но лучше воспользоваться этим временем, — произнес Эльтар и, отбросив от себя салфетку, перегнулся через стол, чтобы взять в руки мою ладошку. От нежного прикосновения меня словно током ударило, а в душе разлилась тоска. Все же я по ним сильно скучаю. Очень надеюсь, что долго все это не продлится. — Мне очень не хочется этого говорить, сладкая, но Силу впитать все же придется. Так будет надежнее. Мы не можем рисковать и долго ждать. После впитывания тебе будет требоваться все больше и больше времени для реабилитации. Уже после второго Храма на твою ауру было страшно смотреть. И даже на данный момент она так и не