ты не настолько пронырливый… — скептически сморщила носик Настя, — Как бы вообще от ворот поворот не дали! Это ж такая ответственность — тащить Аномалию через весь город… Да еще и такую мощную.

— Ну, не на себе же ее тащить, — хмыкнул я, — Хотя…

Меня вдруг осенило. А что, если…

— Слушайте, а пусть медведка прокопает подземный тоннель! — выпалил я, щелкнув пальцами, — Прямо от точки старта до нашей фабрики. Незаметно, тихой сапой. Медведка в этом спец — видали, как лихо она грунт месит? Глядишь, управится за неделю, и все дела!

Сахаринка задумчиво кивнула:

— В принципе, можно попробовать… Сестры могут медведке помочь. Главное — трассу правильно проложить да своды укрепить, чтоб не дай бог обвалов не случилось. А с такой красоткой… — она с уважением покосилась на медведку, — Работа не пойдет, а полетит!

— Ну вот и чудненько! — обрадовался я, потирая руки, — Значит, решено. Берись за составление проекта, зайка. А мы пока прошерстим местность на предмет уцелевших недобитков.

Глава 21

Лилия, подъем!!!

Я склонился над Медовикой, с облегчением заметив, что она приходит в себя. Несмотря на ужасающие раны, в ее глазах вспыхнула искорка сознания. Она пыталась что-то сказать, но я осторожно приложил палец к ее губам:

— Тихо-тихо, лежи спокойно, моя хорошая. Ты молодец, просто настоящий герой. Но больше так не рискуй, слышишь? Ты нужна мне живой и здоровой.

Медовика слабо улыбнулась и прошептала:

— Прости, папа… Я просто не могла иначе. Когда увидела, что эта тварь тебя почти достала, в голове помутилось. Я должна была тебя спасти, чего бы мне это ни стоило.

Я ласково погладил ее по голове, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Ну что за безбашенная девчонка! Готова жизнь отдать, лишь бы семью уберечь.

— Знаю-знаю. Ты у меня настоящая Безумова — отчаянная, бесстрашная. Но в следующий раз думай головой, а не сердцем, ладно?

Медовика тихо рассмеялась, но тут же поморщилась от боли. Да уж, восстанавливаться ей придется очень долго. И с конечностями нужно что-то придумать. Мирмеции их не могут отращивать.

— Несите ее к выходу, — скомандовал я мирмециям, — Бережно, на носилках. Дома займемся ею вплотную.

Пока девочки споро укладывали Медовику на носилки, я мысленно дал себе зарок больше не ругать мирмеций так беспощадно. Они и так склонны впадать в крайности, жертвовать собой ради семьи, а тут я еще масла в огонь подлил… Тьфу, дурак!

Вздохнув, я повернулся к Сахаринке, Насте и Эмми. Пора было сворачивать лавочку в этом злосчастном Разломе — и так задержались тут дольше, чем планировали.

— Ну что, девочки, дочистим пещеры от последних недобитков и будем выдвигаться? — бодро предложил я, потирая руки, — Малышка уже рвется в бой, так и жаждет познакомиться с остатками своих бывших собратьев.

Медведка согласно заворчала, явно предвкушая резню. Будто мысли мои прочитала, зараза.

— Так точно, папа! — отчеканила Сахаринка, — С такой зверюгой мы тут управимся за пять минут. Накроем, блин, фуршетик…

— А там, глядишь, и до Ядра доберемся, — подхватила Эмми, сверкая глазами.

— Все в свое время, — усмехнулся я, — Давайте пока сконцентрируемся на том, чтобы более не влипнуть в неприятности и по максимуму собрать трофеи.

Я легко запрыгнул верхом на медведку. Мысленным приказом я послал ее вперед, и исполинская тварь резво устремилась по тоннелю. Остальные Слуги и мирмеции потянулись следом, готовые прикрывать тылы.

Выстроившись клином, мы двинулись вглубь пещер, намереваясь окончательно подчистить вражеские ряды. Я на медведке во главе, по бокам — уцелевшие монстрослуги и мирмеции. Настя, Эмми — в центре, под надежной защитой.

В этом Разломе нас еще ждала масса сюрпризов — как приятных, так и не очень. Но теперь, заполучив в свое распоряжение такую боевую единицу как медведка, я был почти спокоен. Сильнее, чем эта тварь, здесь никого нет.

По пути я не мог не поделиться с девочками своими грандиозными планами на будущее:

— С такой медведкой можно будет развернуть строительство на полную. Превратим наше скромное алхимическое предприятие в настоящую мегакорпорацию! Представляете, целый конгломерат заводов, фабрик, лабораторий… Деньги потекут рекой.

Тем временем наш отряд споро собирал трофеи — благо, после зачистки высокоуровневого Разлома их здесь было немерено. Духовные кристаллы размером с кулак, редчайшие ингредиенты вроде желез Ночных Визгов и печени Кислотников, уникальные образцы флоры и фауны — все это богатство грузилось в огромные мешки и ящики, которыми ловко управлялись мирмеции.

Но главный сюрприз ждал нас впереди. В одном из боковых ответвлений пещеры мы наткнулись на хорошо замаскированный тайник. Внутри обнаружился внушительный арсенал — несколько артефактов среднего уровня силы.

— Ого! Вот это удача! — выдохнул я, бережно извлекая сокровища на свет.

Тут было все — боевые перчатки, испускающие волны холода, амулет-конденсатор духовной энергии, шлем, наделяющий носителя сверхреакцией и даже парочка зачарованных арбалетов, стреляющих разрывными болтами! Редкостная, прямо скажем, коллекция. Видать, ее хозяин не рассчитывал, что тайник случайно окажется внутри Разлома.

Естественно, мы тут же ухватились за такую добычу. Но сперва я со всей тщательностью проверил каждый артефакт на безопасность и наличие проклятий. Мало ли, вдруг ловушка какая… Но нет, все чисто. Можно смело брать в оборот.

Немного поразмыслив, я решил раздать трофейные артефакты своим мирмециям. Пусть девочки осваивают, набираются опыта. Да и в бою лишними точно не будут. Глядишь, скоро такими темпами из них настоящих бойцов высшего класса сделаем!

Мирмеции приняли подарки с неописуемым восторгом. Еще бы — не каждый день тебе перепадают такие вкусняшки! Сразу нацепили на себя, принялись изучать, любоваться…

Пока девочки развлекались с обновками, я почуял нечто… тревожное. Словно далекий зов, раздающийся из глубины подземелья. Настойчивый, требовательный. Ядро Разлома!

Я чувствовал его беспокойство. Оно словно понимало — основной защитник-босс мертв. И кое-кто скоро будет затрофеен.

— Так, ребятки, кончаем балагурить! — скомандовал я, поднимаясь, — Чую, наша главная цель уже рядом.

Все тут же подобрались, расправили плечи. Ну еще бы — Ядро Разлома такого уровня это вам не хухры-мухры! С ним шутки плохи.

Поэтому мы упрямо поперлись в самое сердце Разлома, ведомые пульсирующим алым сиянием — знаком близкой цели. Последние несчастные монстрики, возникшие на пути, были сметены моментально.

И вот оно — Ядро! Зависло в центре исполинской пещеры, излучая волны ослепительной ауры силы. Огромный, пульсирующий сгусток первородной мощи, средоточие