этой свистопляске, медленно поднимались, кряхтя и постанывая от боли. Потрепало нас знатно, ничего не скажешь. У многих Слуг и мирмеций хитин был пробит или оплавлен, из ран сочилась кровь. К счастью, никто из девушек серьезно не пострадал.

Кроме одной. Одна из девушек потеряла нижнюю правую руку. Медведка задела ее лапой, оторвав предплечье. Мирмеция сидела на полу, зажав раненную конечность и хныкала от боли… Сестры уже оказывали ей первую помощь.

Но времени на жалость не было. Надо срочно подлатать бойцов и сваливать отсюда к чертовой матери. Кто знает, вдруг эта образина сейчас снизу вынырнет и опять кидаться начнёт?

— Так, девочки, быстро все собрались и готовимся делать ноги! — рявкнул я, переводя дух, — Дуйте к выходу, мухой!

Раненых споро подхватили на руки и потащили к выходу. Я подлетел к мирмеции, оставшейся без руки. В голове уже складывался план, как подлатать дочурку.

Достав пузырек с черной жидкостью (чистейшей энергией Бездны, оставшейся после обучения Насти и Эмми), я быстро сотворил из нее подобие протеза, формируя новую руку для раненной. Неживая плоть послушно обвила культю, срастаясь с ней и закрывая рану.

— Прости, пап… я подвела тебя… — всхлипнула дочь, баюкая новую конечность. Та слегка подрагивала и искрила фиолетовым, явно не до конца подчиняясь хозяйке. Но хоть что-то, на первое время сойдёт. Потом она должна освоиться.

— Не реви, — буркнул я, вытаскивая ее на себе из тоннеля. Сердце сжималось, когда я смотрел на страдания девочки. Но нельзя показывать вида, — Бывает. Зато теперь ты истинная дочь Безумова — с рукой самой Бездны! Гордись давай.

Мирмеция через силу улыбнулась и кивнула. Кажется, с ней все будет хорошо, кровопотеря не грозит. Что ж… одной проблемой меньше. Осталось придумать, как прихлопнуть эту медведку, будь она неладна. Одним только лобовым ударом тут не обойдешься. Слишком умна, увертлива. Возможно, стоит прийти в Разлом позже, подобрав средства, заточенные конкретно под подобного монстра.

Кое-какие мыслишки на этот счет у меня уже появились. И все они крутились вокруг одной безумной, но многообещающей идеи…

Самое жуткое, что броня этой медведки уж больно напоминала покров высокоуровневых Одаренных. Причем далеко не самый слабый покров.

Неспроста это, ох неспроста. Новое поколение Аномалий пугающе быстро эволюционирует…

Наш потрепанный отряд отступал к выходу из Разлома, прихватив раненых. Позади, в глубине жуткого тоннеля, слышались шорохи и грохот, словно там ворочалось огромное чудовище. Медведка явно ждала новой возможности напасть.

Она почуяла нашу слабину, сволочь хитиновая. Учуяла страх и смятение, охватившие отряд после ее внезапного появления. Такая теперь от нас не отстанет, пока всех не сожрет. Я чувствовал, что она где-то рядом, в лабиринтах прокопанных тоннелей, не отстаем.

Значит, надо срочно придумать, как переломить ход игры. Как выманить эту образину на свет божий и прихлопнуть одним сильным ударом. Да так, чтобы она уже не смогла смыться обратно.

Я мчался по туннелю, иногда раздавая зуботычины загулявшим монстрам. Позади слышалось тяжёлое сопение и стрекот мирмеций, уносящих ноги от чудовищной медведки. Раненые стонали на плечах у сестер, умоляя бежать быстрее. Все понимали — если эта тварь нас догонит, пощады не будет. Сожрет и не подавится.

Оглянувшись через плечо, я скрипнул зубами. Сзади, в сумраке тоннеля, угадывались силуэты Слуг. Те немногие, что уцелели в схватке с монстром, теперь прикрывали наш отход. Вроде бы безмозглые зомби… но со стороны ведут себя крайне самоотверженно, жертвуя собой ради нас.

Вот только надолго ли их хватит? Судя по доносящемуся грохоту, медведка где-то рядом, в параллельных тоннелях. Прорывает себе ходы, гонится за нами… Даже земля под ногами содрогается от ее могучих ударов. Такими темпами она скоро вынырнет прямо перед нами и устроит засаду.

Думай, думай! Надо что-то делать. Срочно! Даже Синхронизация Бездны не панацея против этой неуязвимой образины. Ведь цель — не только ее победить, но и минимизировать потери среди своих.

Нужен план, причем быстро.

Внезапно в голове забрезжила одна идея. Безумная, отчаянная… но может сработать. Если расчет верен, если повезет… Черт, да!

Резко затормозив, я обернулся к остальным:

— Так, Настя, Эмми, Сахаринка! Слушайте сюда! Уносите раненых к выходу из Разлома, живо! А я пока постараюсь отвлечь эту образину на себя. Заманю ее в ловушку.

Девчонки вытаращились на меня, словно на умалишенного. Они тяжело дышали, по лицам струился пот вперемешку с кровью и грязью. Видно было, что все вымотались до предела.

— Ты с ума сошел? — выпалила Настя, цепляясь за мою руку, — Какая еще ловушка? Она же тебя в порошок сотрет!

— Пап, это самоубийство! — подхватила Сахаринка, умоляюще глядя на меня, — Прошу, не надо! Давай лучше все вместе драпанем отсюда к чертовой матери!

— Костя, миленький, не рискуй, — всхлипнула Эмми, прижимаясь ко мне, — Пожалуйста! Ты нам нужен!

Я стиснул зубы. Тяжело вздохнул, на миг прикрыв глаза. Как же я их всех люблю, засранок… До кома в горле, до боли в груди. Но выбора нет.

— Нет времени спорить! — рявкнул я, — Делайте что сказано, живо! Или все тут ляжем!

С этими словами я полоснул себя духовным лезвием по ладони. Поморщился от боли, но виду не подал. Опустившись на колени, принялся быстро чертить на земле кровавую пентаграмму. Руки тряслись от напряжения, кровь капала на пыльный пол, но я упрямо выводил древние символы, которым много тысячелетий назад научил меня Верховный Громовержец. Еще в те времена, когда мы были друзьями.

Магия Крови.

— Давайте сюда взрывчатку! — скомандовал я, не прерывая своего занятия, — Ту, на основе Красного Сгустителя.

Пентаграмма на полу налилась зловещим багровым сиянием.

— Ты что, спятил? — ахнула Настя, — Хочешь тут все к чертям разнести? Да тут своды от такого сразу рухнут!

— Своды в Полостях Скитти очень прочные, заточены, чтобы выдерживать гигантских тварей, — я криво ухмыльнулся, поднимаясь с колен. Мельком глянул на приготовления, — Ну а если нет, что ж… постараюсь выбраться из-под завала. Пентаграмма поглотит основную часть взрыва. Направит его прицельно. Риск, конечно, есть… но надо рискнуть. Авось пронесет.

Последние слова я произнес тихо, почти про себя. Знал ведь, насколько опасная эта затея. Может рвануть так, что никаких сводов не останется…

Но иначе никак.

Мирмеция из отряда поддержки, всхлипывая, протянула мне ящик со взрывчаткой. Со всеми предосторожностями я начал укладывать продолговатые цилиндры в центр пентаграммы, стараясь не думать, что будет, если рванет раньше времени.

Стоило